从民国时期，一直到二十世纪的七十年代，民间流传着一个传奇的故事。这个故事的主角，就是著名的飞贼燕子李三。七十年代后期，在我生活的地方还听到过当地的老乡讲述过燕子李三的事迹。
我也曾经看过一些与燕子李三有关的文学作品，以及一些考证资料。据资料中讲，燕子李三后来被国民党政府抓住后处死了。
由于燕子李三是河北籍人氏，家乡的一些老人，尤其是走南闯北的那些老人，都知道燕子李三其人其事。与老人们闲谈中得知的真相，却与市面上的传言大相径庭。
传闻当中的故事，实际上是把两个人的事迹，糅合到了一个人的身上。
燕子李三本身就姓李，排行第三，所以才叫李三。他有个同门的师兄弟，叫燕子李四。两个人都有自己的活动范围，燕子李三不会到江南去作案。长江流域是燕子李四的地盘。但李四从来不亮出自己的名号，于是造成了人们的错觉，只知道有一个燕子李三。根据我所掌握的资料分析，可能他们几个师兄弟，都是用燕子李三的名号去作案。
燕子李三虽然在江湖上有了响亮的名号，但是在家乡人的眼里，并没有什么与众不同。不过他也在村子里，显露过两次功夫。
在一个冬日的晚间，李三的老娘想吃火烧了，他马上就出去买。只用了一个多时辰，就把火烧买了回来，火烧还是热的。别人以为他是从县城买来的，因为附近只有县城才买得到芝麻火烧。可是李三一听就不乐意了，告诉大家是从天津买来的，还得意洋洋地亮出了带有天津字号的包装纸。来回的路程有几百里路，谁也不知道他是怎么做到的。
另一次是村子里的一户人家着火了，大家都看到李三手里提着两桶水，眨眼间就上了房，没有人看到他是怎么上的房。
村子里的人谈起这件事来，也没有什么惊奇的感觉，因为大家都知道这小子有功夫。村里有功夫的人不少，只不过他的轻功好一些罢了。
据一些文字资料中的记载，燕子李三被国民党政府抓住后，被挑断了脚筋后，装在铁笼子里监禁了一段时间，最后被枪毙了。
我分析了自己掌握的相关资料后，断定那个被枪毙的，并不是我上面说的那个燕子李三。这个李三在一生中，并没有做过什么惊天动地的大案，只不过有点喜欢显摆罢了。他的活动范围,基本上是在北平，天津与保定一带.
