“一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐……”
在好命婆喜气洋洋的祝祷声中，李家唯一的女儿，李青梅，丝毫感受不到幸福。母亲也在一旁掩面而泣。父母一直膝下无子，四处求神问药却无方可医，谁知竟年近半百怀得一女。说是求药途中在一青梅树下歇脚，摘一枚解渴，顿觉腹间一股暖流，数月后便小腹隆起，怀胎十月，诞下一女，于是便唤做青梅。自是万千宠爱集于小女一身，虽不甚富裕，却也胭脂花粉不缺，女红刺绣相授，细心呵护出落成豆蔻少女。
明日，便是出阁的日子了。原以为可以万般皆由心，却终究是，身不由己。
心上之人是个安静沉稳的书生，那年书生只身一人来到青梅的家乡，鄞安县，别人都说他是个落第的穷酸秀才。可是独青梅觉得，他不似山间野夫粗俗之人，心中暗暗悸动。
其实那书生也暗暗爱慕着青梅。记得那日大雪纷飞甚是寒冷，青梅送来了炭盆，也不说上几句，便羞答答的要走。书生红着脸说:"在下囊中羞涩，无物感谢，愿题诗一句相赠，还望姑娘不要嫌弃"。说罢转身来到简陋的案前，提笔写下一句:画眉深浅入时无。
青梅没有读过多少书，心中不解，问是何意。那书生脸更红了，只是说，若是有缘，自为姑娘解答。
青梅折帕收下字箴，小心珍藏着。那年冬天还未过完，书生便告辞了，他要赶去赴春闱。彼此明白心意，无奈留不住，也只好心酸告别。
除去父母之言媒妁之约，若是被有权有势的人家看上，拉过去做个小妾，根本由不得自己答应与否。原来，李家婚配的是年已七十却仍好色成瘾的县令官老爷，背后有朝廷做官的亲戚撑腰，谁人也不敢惹，名字倒是文质彬彬，唤做王寅，骨子里乃是个衣冠禽兽。
青梅曾见过他一次，是在集市上买簪子，看到他提笼架鸟的走过，左拥右抱，跟着一众随从，打着慰问乡亲的名号，占小贩的便宜，遇到俊秀女子也不放过。自从百姓们晓得了他的昏庸和好色，都道王寅是王"淫"，不知滥用权力玩弄过多少黄花闺女。也曾有县里壮男反抗过，反被关押在牢里，发病生蛆，暗无天日。
那日得知自己将要一辈子葬送在一个比自己大上几十岁的老头子身上，青梅第一次感到了绝望。冷若冰霜地呆坐在红帐房里，袖间还藏着那日心上人的题字，心中暗想，这辈子，已是无缘罢。再过两个时辰，就到了圆房的时候，就到了被他羞辱的压在胯下的时候。正在恐慌，门却忽地开了，蒙在盖头中的青梅心想，莫非是小丫鬟?偷偷向地上看去，却看到一条茸毛似的东西时不时晃动一下，青梅好奇地掀开盖头一角，顿时吓得面色苍白四肢瘫软，竟是一只人形狐狸，正盯着她看。待青梅缓过神来想要呼救，却被狐女施了法术封住了嘴巴。轻轻开口道:"你莫要慌。"看着青梅惊魂未定的眼神，狐女继续说道:"汝父母于我有恩，我不会害你。三十八年前，我被同族仇敌追杀，奄奄一息，几近无命，跌落在山间，是他们煎药喂养我足足一月，我方才能站的起来。今日你有难，我不能不报恩。"青梅记得父母曾经讲过，年轻时救过一跌落山崖的女子，身子极虚，每日磨面舂米喂食。鬼神狐妖的传说听了不少，如今自己竟然亲身碰到?心情渐渐平复，脸色也缓了过来，却还是惊魂未定。狐女解开了她嘴上的封印，问道:"我愿救你离开这里，从此过逍遥自在没有束缚的日子。而这县令老贼必不得好死。"青梅像做梦一样，眼前所发生的是那么不真实。可是能够逃离这个地方，又是多么令人期待。"那你呢，你怎么办?"青梅问道。"我，你自不必管。这是盘缠，即刻离开吧。与你的父母一道。"外面已凉风袭来漆黑一片，青梅却并不害怕，径直站起身来，扯下婚袍，接下荷包，跪在狐女面前:"如今你救了我的一生，小女子无以为报。"狐女并不作答，只是眼中柔情，为她披上一件素衣，施了法术，使她隐遁肉眼不可识，平安走出人潮，见到父母法力自然消失。青梅走了，穿过县太爷肮脏的喜宴，憎恶他丑陋的嘴脸。家中父母仍在落泪，恨自己看着女儿往火坑里跳却无能为力，青梅心中不禁一酸。轻轻推开门，不顾父母的讶异，一边解释，一边与父母离开这里。
次日天明，一家三口已渡过了河岸。正在茶铺吃茶，听得人们议论:"你们可知道，昨个儿夜里，邻县那老淫贼啊，纳妾不成反赔了命，脖子被一刀抹个干净，真是该死之人......那妾已不见了，还愿她以后寻个好人家，听说是个很好的孩子......"青梅一家听了，心里都知道怎么回事，不禁默默感恩。父母也在心中思忖，原来事事都有因果，行善终有好报啊。
一路风尘仆仆，又来到了那芃芃郁郁的青梅树下，摘一颗青梅，看向远方，远方，必有容身之所，必有良人相候。
转眼已经一年。新任县太爷是个正直的廉官，遂了百姓们的愿。
此时的青梅，已在一山下落脚。那日正在晾晒衣物，忽听得远处锣鼓喧天，便抬头望去，原来是八抬大轿华盖迎娶。"不知哪个女子这么好福气。"青梅在心里想。只见那迎亲队伍直往青梅家的方向来，正在疑惑，那骏马上下来一男子，手捧嫁衣，向青梅走近。原来是那书生，如今他已高中状元，四处访问找到了青梅。
"曾经你问我那句话是何意，如今我来告诉你，"书生执手望向青梅:"妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无，我愿做你的夫君。"
