个人的进化来自于突变和选择，而群体进化来自于亲缘选择和群体选择。这两种选择本质上是利他行为，亲缘选择中，亲人们集合在一起，互相帮助，甚至可以牺牲自己，这样有利于家族的基因可以继续生存。排除了血缘关系外，利他行为依然存在，人们也会为了并无血缘关系的人献出自己的一份力量，甚至牺牲部分利益。但是还有一种奇特的利他行为，如孔雀的尾屏，其实是为了展现起基因优势，以吸引更多的异性，从而增加其基因的存活的概率。
除了选择，变异对于群体来说也不可或缺，没有变异，群体的选择就会单一，应对外部变化的能力就会变弱，群体的生存概率就会降低。
