树影婆娑间，一个身着青衣的中年人缓步走出。他面容清瘦，眉目如刀，嘴角挂着若有若无的笑意。在他的衣角上，一条怪蛇盘绕的刺绣在月光下泛着诡异的光泽。
（胡春内心独白）
“早就察觉到了这道气息，一直在暗处观察。以他的修为，完全可以救下这三人，却选择袖手旁观......”
“阁下好手段，”青衣人开口，声音温和中带着一丝赞叹，“这毒功，倒是闻所未闻。”
胡春神色平静：“想必这些是阁下安排的吧，难道就不该给在下一个解释？”
“哈哈，”青衣人大笑，“不愧是能在灵药院隐藏五年的人物，这份冷静，着实难得。”他绕着胡春缓缓踱步，目光如同毒蛇般锐利，“筑基修为，诡异毒功，还有那份心性......”
夜风吹过，带起青衣人的衣袍。那条怪蛇刺绣仿佛活了过来，在月光下扭动着身躯。
“鄙人陆青，”他停下脚步，直视胡春，“这次安排伏击，不过是想试试阁下的身手。现在看来，倒是没让我失望。”
胡春眼中闪过一丝警惕：“试我身手，你以为我会信吗？”
“嘿嘿，”陆青点头，“自是由你。阁下这毒功虽然还很粗糙，但胜在独特。若是愿意加入我等......”
“所以就用三条人命来试探？”胡春冷笑。
陆青不以为意：“修行之路，本就是踏着尸骨前行。这三人不过是些无名之辈，死了也就死了。”他眼中闪过一丝狠厉，“倒是阁下，这份天赋，不该埋没在一个小小的灵药院。”
“有趣，”胡春轻声说道，“阁下不如试试在下此毒如何？”
月光下，两人对视着。一个神色凌然，一个带着笑意。空气中弥漫着一股若有若无的杀机。
胡春突然出手。一团紫黑色的毒雾从他掌心涌出，如同毒蛇般朝陆青扑去。
陆青眼中闪过一丝赞赏，身形轻轻一晃，便躲过了这致命的毒雾。“有意思，这毒性比刚才更强了。”
胡春不给对方喘息的机会，立即吐出一团灰色寒毒，此毒蕴含一股奇寒之力。
然而陆青只是轻轻挥手，一道青色光幕便将寒毒隔绝在外。“不错，”他摇头道，“不过，这种程度的毒，对付我还是不够……”
话未说完，胡春已经欺身而上。他的拳头裹挟着一层紫黑色的毒气，直取陆青面门。
“砰！”
胡春只觉得手臂一麻，整个人倒飞出去。陆青依然站在原地，脸上的笑容不变，仿佛刚才那惊险的一击只是随手拨开了一片落叶。
（胡春内心独白）
“这人的修为……深不可测。我的魂识竟然完全看不透他。这种感觉，就像是在面对一个无底深渊。”
“小子，打够了吗？”陆青的声音突然在胡春耳边响起。胡春心中一惊，对方什么时候到了自己身后？
还没等他反应过来，一股强大的压力就笼罩了全身。胡春感觉自己仿佛被一条巨蟒缠住，动弹不得。
“你很不错，”陆青的声音依然温和，“但还差得远。不过我很欣赏你的胆识，明知不敌还敢出手试探。”
胡春正要说话，陆青却突然说道：“对了，你有一个小妹，是不是？住在外城西区的小院里，倒是很可爱。”
胡春的瞳孔猛地收缩：“你……”
“还有那位老妇人，”陆青继续道，“每天都会在院子里晒药材，过得倒是悠闲。”
“给我三天时间……”胡春的声音中带着寒意。
“好，”陆青满意地点头，“三天后，我会来找你。记住，小子这个机会只有一次。”
“小子，接好了”胡春闻言便见对方丢过来一个巴掌大小黑色玉牌，其上一面是一个古怪的符号，另一面却是印着一个与其衣角上同样的图案。
“这是未极司下属玄影阁的身份证明，”陆青并不觉得对方会拒绝，“本处，专司情报搜集和暗中维护内城秩序。”
“所以你们一直在暗中观察我？”
“确切地说，”陆青轻笑道，“是从你进入灵药院的第一天起。一个来历不明的少年，却有着如此特殊的探查之术，自然会引起我们的注意。”
胡春心中一凛：“那谢院长……”
“其他你无需多问，”陆青不耐说道，“你加入我等之后，所有的麻烦自然会消失。”
“那我在灵药院……”
“可以继续保持现状，”陆青打断道，“药童的身份反而更适合收集情报。而且……”他意味深长地说，“灵药院也该有人关注。”
胡春一时受制，心中自是一番翻滚。那陆青事了，身形竟如黑影般消失在原地。
“实力不济便会处处受制于人。嘿嘿！小子你抓紧修炼吧！”胡春脑中却是传来赤风子些许玩味的话语声。
胡春自是不会将与陆青之事告知安妹儿二人，只是返回一趟，见二人并无不妥，且自己事先布置的两名尸傀也无异样后才放心离开了。
（三日后）
绝影城西区，一座不起眼的灰色阁楼静静矗立。阁楼外表看似普通，胡春魂识放出却并未有任何异样，却似一个普通民舍。但在其星辰感知中，那些看似装饰的雕花中隐含着复杂的灵力纹路。
他手握着陆青给的信物——一枚蛇纹黑玉牌，站在阁楼前。阳光照在令牌上，那条盘绕的怪蛇仿佛在阳光下微微蠕动。
“这便是玄影阁……”胡春心中暗道。
“进来吧。”一个陌生的声音突然响起。胡春抬头，却看不到说话之人。
推开雕花木门，一股若有若无的檀香飘来。门内是一个宽敞的大厅，四周摆放着各式字画，看起来就像是一个普通的古董商铺。
然而胡春的星辰感知下，这些看似普通的物件中，每一件都暗含玄机。字画里隐藏着复杂的灵力纹理，就连地板上的纹路也似一个法阵。
“好精妙的布置，”胡春暗叹，“难怪能在城中经营这么多年而不被发现。”
大厅内空无一人。
“左转，上二楼。”那个声音再次响起，这次近在耳边，未见丝毫人影。
二楼的布置与一楼截然不同。没有了那些古玩装饰，取而代之的是一排排书架。书架上摆满了卷宗，每一本都用特殊符文封印，其中灵力之甚，倒也并未强加掩饰。
空气中弥漫着一股淡淡的檀香和符纸的气息。几张酷似檀木桌案整齐地排列在书架之间，桌上一枚拳头大小的发光晶石。
在最里面的一间房门前，胡春停下脚步。门上雕刻着一条栩栩如生的怪蛇，与他手中令牌上的图案一模一样。
就在这时，房门无声地打开了。里面坐着一个身材瘦小的老者，正在专注地写着什么。他头也不抬，只是轻轻挥了挥手，示意胡春进来。
