一个人通常在这样几种情况下，会变成奴隶：

1.战争中成为俘虏

2.还不起债务

3.其他情况

关于第二项“还不起债务”，在古罗马的法律中是这样规定的：

借款人如果在约定的时间内无法还清欠债，则被拘留60日。60天后 依然不能还清，则或卖身为奴。

在罗马，平民在不打仗的时候就拿起锄头下地干活，在打仗的时候就放下锄头上战场。很多的农田和房屋在战争中被毁。战后，为了重建家园，平民不惜借高利贷。最后因为还不上，就沦为债权人的私有财产，也就是奴隶。

古罗马奴隶市场

在古罗马，平民处处受贵族的欺负。再说一个故事。

有一个罗马的贵族看上了一个漂亮的平民女子。罗马法律规定，贵族不得与平民通婚。尽管如此，还是有别的途径的。其一，他可以把这个女子变成他的情人；他可以把这个女子变成他的奴隶。剩下的这两种途径，这位贵族都想到了，但是他担心女子会拒绝做他的情人，就把这一做法排除了。

他让自己的管家向外宣称，女子为自己家的奴隶所生。在罗马，奴隶的孩子也为奴隶主所有。就这样，他霸占了这位女子。与此同时，女子的父亲正在外打仗。

打完仗回到罗马的父亲，得知自己的女儿被人霸占了以后，十分震惊。为了让女儿获得人身的自由，他把一把匕首刺向了女儿的胸口。

这件事很快传到了其他平民那里。平民们皆为此愤愤不平，起来反对贵族。政府把霸占良家女子的贵族抓了起来，择日审判。自尊心极强的贵族怕自己受不了审判时的耻辱，便在狱中自杀了。