曲则全，枉则直，窪则盈，敝则新。少则得，多则惑。是以圣人抱一，为天下式。不自见故明，不自是故彰。不自伐故有功，不自矜故长。夫唯不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚言哉？诚全而归之。
委曲方能求全，弯曲才能伸展，窪地才能盈满，破旧方能立新，心思少才能获得，多了反而使自己迷惑。所以圣人持守知强守弱的原则，成为天下的范式。不故意表现自己反而能使自己更加与众不同，不自已为是反而能彰显出英明，不自我夸耀自己的功劳反而能成就自己的功业，不高傲自满反而能使自己长久地立于不败之地。只要做到与世无争，那么天下就没有什么可以与你相争了。所从古人所说的委曲求全的故事就决非虚言了，只要是按照知强守弱的原则去落实的人，一定是最后最有收获的人。
“曲则全，枉则直，窪则盈，敝则新，少则得，多则感”，这几句是老子在描述“道”的运行原则“反者道之动，弱者道之用”，“道”的运动方向是与万物生长方向相反的，当生命走向颠峰的时候，以“道”观之却是它走向衰败的开始，因而要想长久就要明白“柔”的作用。
“曲”，“枉”，“窪”，“敝”是人们一般不愿意接受的状态，是故意示弱的状态，而“全”，“直”，“盈”，“新”正是人们努力追求的状态，他们不明白没有委“屈”何来求“全”，没有弯曲哪有伸展的机会，没有低窪之地，又怎么等待流水盈盈呢？不破旧又何以立新呢？守“曲”以待“全”，守“枉”以待“直”，守“窪”以待“盈”，守“敝”以待“新”，“曲，枉，窪，敝”就是无为的状态，“全，直，盈，新”就是有为的结果。这就是老子的以无为待有为，无为而无不为的真谛。
“是以圣人抱一，为天下式”，知强守弱，弱者道之用，就是老子对“道”的实用性的一次阐释，他希望人们可以效法“道”的弱用功能。
“不自见故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故长久”，“自见，自是，自伐，自矜”是自我夸耀，自已为是的逞强之举，所以才会“不明，不彰，不功，不久”，这三句话是老子对那些好“强”之人的警告。
“夫唯不争，故天下莫能与之争”，如果你把世人所争的“名，权，利，财”通通视如粪土，你不去争贤，不去争所谓难得之货，又有谁能和你争呢，又有谁争得过你呢？
本章是《道德经》中最富争议的一章，因为后世的阴谋家，兵家和法家从中吸取了太多的营养，做了不少的伤天害理之事，因而有人把老子推为阴谋家的始祖。在我看来这是他们没有真正理解老子的原意，老子自来是反对包括战争在内的一切争斗的，本章的原意就是劝人们不要争强好胜，不要争名夺利，而那些阴谋家，兵家和法家却用老子的思想为己扬名，为己争功，为己获利，最终还是落到一个“争”字上，这与老子本意是南辕北辙的。
