这个故事发生在那个物资匮乏人民生活还不富裕的年代。
话说有这么一个家庭，家里有父母，也有小孩。小孩有大女儿、二女儿和幺妹。家里虽然人口众多，但都有各自的工作。像这样的家庭，虽然生活在不富裕的年代，还是应该生活得很和睦幸福的，然而事实上却不是这样。
父母负责家里一日三餐，由于自己收入低，便要求孩子们缴纳伙食费。大女儿二女儿都按要求缴了，只有幺妹不缴。父母催幺妹缴，幺妹每次都说:
“你们看看桌上的饭莱，那么差，我不缴。”
父母说:“孩子呀，我们收入不多，你不缴伙食费，我们哪来多的钱去改善伙食呢？”
幺妹说:“我怕我缴了，饭菜还是那么差。如果是这样的话，我不是白缴了？”
有一次，二女儿听到父母与幺妹的对话，插嘴了，对幺妹说:
“我和大姐都缴了，你始终拖着不缴，伙食改善不了，我都有些不想缴了。”
大女儿也看不下去了，说:
“父母说得有道理，他们的收入就只有那么一点儿，哪来钱去改善伙食？我们姊妹三个，只有你不缴，却仍然在家里吃饭，你这是在占我们的便宜。”
然而无论父母姐姐怎么说，幺妹就是不缴伙食费，当然她也仍然在家里吃饭。于是像前面讲的那类争论在家里就经常发生，弄得一家人自然都不高兴。
