也门人的最爱-卡特
卡特树是一种终年长绿的多年生灌木或乔木植物，生长环境多为丘陵和高原地带，株高大多培育在一米左右以便于人们采摘其嫩叶。卡特树原产于埃塞俄比亚的山区，传入也门大约已有上千年的历史，在吉布提、埃塞俄比亚、肯尼亚、索马里、苏丹、坦桑尼亚、乌干达和莫桑比克等国也均有卡特的种植与消费。
新鲜的卡特叶片放在口中反复咀嚼，其汁液会由苦涩转为甘甜，其中富含的类麻黄碱类物质能刺激人脑，令人产生欣快感；如果咀嚼卡特的时间足够长，量足够大，由于口中干渴，全身燥热，还需要大量饮用矿泉水，久而久之，咀嚼卡特就会成瘾，然而，24小时后卡特叶片的这种提神欣快作用将锐减。古代的阿拉伯人曾用卡特叶作为酒类的代用品，所以卡特又被称为阿拉伯茶。世界上绝大多数国家认为卡特树叶含有轻度麻醉物质，视其为麻醉品，嚼食卡特也被视为非法。1981年初，阿拉伯麻醉品事物务管理局曾做出决定，将卡特与鸦片、可卡因归为一类麻醉品，沙特和埃及都将卡特列为严禁入关的麻醉品，非法携带入关者将受到严厉惩罚。尽管如此，也门很多在国外的侨民，只要有机会，就不时会在暗地里偷偷嚼一嚼家乡的卡特。
卡特树生长期可达百年左右，本身具有抵抗多种害虫的能力，抗旱力强，并且因为卡特消费主要是消费其树叶，生长期短，管理简便，种植的第一年即可有收获，投入较少而利润回报丰厚。2013年以来，也门卡特树的种植面积增长迅速，现已占全国耕地面积的百分之十左右；据也门中央统计局统计数据：也门卡特种植面积从1995年的约8.9万公顷增加到2000年的约10.3万公顷；产量从1995年的约8.5万吨上升到2000年的约11万吨；2000年产卡特总价值约642亿里亚尔，约占全部农作物产值的1/3，占国内生产总值的4.2%。也门从事卡特种植的人员超过一百万人，也门政府每年至少可从中获得50亿里亚尔的税收
每天上午人们忙于采购当天所需的卡特，一般从下午二点左右开始咀嚼卡特，一直持续到深夜，大量的宝贵时间在这种无所事事中被浪费。
另外，卡特也给人们的身心健康带来严重的问题。嚼食卡特者极易上瘾，上瘾后难以戒除。长期嚼食卡特者情绪容易激动，尤其是到了下午和晚上，性情暴躁；另外，嚼食者食欲减退，并易患肠胃道疾病和心血管病，瘾重的人还会表现出过敏、轻度躁狂和抑郁等精神病症状。
也门家庭用于购买卡特的费用几占家庭平均总收入的50%或更多。
卡特作为也门人生活的一个重要组成部分，是也门人进行社交活动的主要方式，其作为也门社会和文化中的一种特殊现象，也已经具有了一定的社会和文化职能，每日下午一点后的卡特聚会(Qat Session)就是卡特这一职能的主要表现，大多数也门家庭都将自己家里最好的房间辟为卡特屋，以供咀嚼卡特、议事或喜庆时聚会用。聚会时众多亲朋好友来自社会各阶层，一边咀嚼卡特，一边讨论各种普遍关心的问题。据说嚼食卡特可以帮助也门人思考和决策，所以甚至连政府的许多重大决定，也是在这种卡特聚会上酝酿或做出的。
