由于小早川秀秋在关原之战的临阵倒戈完全左右了整个战局的走势，直接导致了西军的失败，所以其被人戏称为“关原战神”。对小早川秀秋的倒戈的原因一直众说纷纭，作为丰臣秀吉的养子，丰臣家的继承人之一，一直深受丰臣秀吉的恩惠与照顾，理应维护与捍卫丰臣家的权益才对，却为何做出临阵倒戈之事呢？
在关原之战对阵之初，东西两军已对阵多个小时， 难分难解。此时尚未投入战争的小早川秀秋成为左右战局的关键所在。其虽名义上属于西军，私底下却早已与东军暗通款曲，但战场上难分难解的局势一直让小早川秀秋为最终加入哪一方而犹豫不决。正当其犹豫不决之际，德川家康做了一件看起来极为大胆的举措，命令手下向小早川秀秋战阵进行威胁性射击。
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受到东军攻击的小早川秀秋，却立即决定倒向东军，下令向西军大谷吉继部发起攻击，使得西军右翼顷刻崩溃。随后其他西军各部的士气大受打击，西军内部的其他骑墙派也纷纷改投东军，转而攻击西军，使得西军迅速瓦解。小早川秀秋明明是受到东军的攻击，却又为何会倒向东军呢？看似让人疑惑不解，有人因此认为其是愚蠢暗弱之辈。但我认为不然，是其充分权衡利弊做出的决定。
小早川秀秋虽是丰臣秀吉的养子，是丰臣家继承人之一。但随着丰臣秀赖的诞生，小早川秀秋已成为丰臣秀赖继位的一个障碍。所以其才被送到毛利氏的分家小早川氏做养子。而丰臣家另一个继承人，丰臣秀吉的外甥丰臣秀次却被丰臣秀吉处死了，下场极为悲惨。所以小早川秀秋在丰臣秀赖诞生后实际上已与丰臣家没了多大关系。
关原之战虽是石田三成一派为讨伐德川家康的不臣之心而起，但当时丰臣系武断派大名整体对德川家康的野心认识不够而与文吏的矛盾却相当尖锐。决战的双方主力也是丰臣系大名的文吏派与武断派间的对决，而德川家康的本家部队的三万多人马并未能赶抵战场。
西军与东军虽然双方实力差不多，但西军除了极少数大名立场坚定外，大部分大名虽在名义上已表明态度，但实际上骑墙派居多，在战场上都持观望态度。小早川秀秋的军队占西军的五分之一，如果帮助西军，那与东军的胜负概率也就是五比五。但是如果加入东军，那么东军对西军的胜率最起码是六比四，而且一旦自己表明态度，那么胜利就必定向东军倾斜，就会不断有持观望态度的大名加入倒戈行列，那么东军对西军的胜率就远不止是六比四了，西军也就必败无疑。反之，如果加入西军。德川家康必定痛恨自己的背信行为，倾全力以五倍於自己的力量来攻自己本阵的话，那时即便最终西军惨胜，自己也早已人头落地，那么胜利又能与自己有何关？所以显然加入东军对自己更有利。
虽然西军石田三成给自己的许诺更有诱惑力，但最后能兑现承诺的只能是属于胜利的一方。所以即便石田三成 的承诺再好，如果战场上不能获胜的话那也是白搭。
领地的产出代表着实力与权威，西军总大将小早川氏的本家毛利辉元并未亲临战场，后来也因此被人戏称为“关原宅神”。西军的实际指挥，落在了石田三成的身上。而石田三成只有区区19万石的土地，只相当于自己的一半，也就是石田三成的亲属兵力也只相当於自己的一半水平。而其背后又没有丰臣家明确表态予以支持或授予其战场指挥权。所以其没有足够的权威来领导整个西军，对自己也只能是“利诱“加”哀求”。
而德川家康虽没有带本家部队前来，但其却领有关东八州250余万石的土地，已是日本第一大大名，实力远超其它大名，是自己的六倍左右，有绝对的权威与震慑力。德川家康对自己不只有“利诱”，更有震慑力在。这种震慑力来自於德川家康本家军队的力量，那种力量是自己的六倍左右。而石田三成的力量只是自己的一半，显然比起石田三成来，德川家康是得罪不起与不可戏弄的，所以小早川秀秋选择倒戈也在情理之中。
德川家康正是看穿小早川秀秋会算明白这些账，才敢向小早川秀秋战阵射击威胁逼其做出决定，潜台词就是告诉小早川秀秋，如果不早做决定，就拿你开刀。所以小早川秀秋选择叛变加入东军也就自然不过了。
