​公元1240年，54岁的宋慈升任江南路提点刑狱公事。

提刑官是宋代特有的一种官职，主要职能就是掌管刑狱案件和对辖区官员的检查，这个官职。其他朝代都没有。

宋慈一上任便接到了一个老人的报案。

老人抱着女儿的尸体来到大堂之上，悲恸欲绝地要求宋慈为他主持公道。老人说，他的女儿跟人吵架，被人给害死了。

宋慈随即检查了老人女儿的尸体，发现死者的尸体上有一些青紫色的淤痕。但宋慈并没有听信老人的一面之词，事实究竟如何，还不能轻易下结论。

因此，宋慈决定当场验尸。

但按照南宋的律法，检验女尸有着严格的规定。

在宋朝对女尸的检验有规定的，即使是检验官员不能避讳，对女性生殖器官检验要由接生婆来进行检验。

经接生婆的检验，死者没有怀孕或受到性侵。

排除了性侵和怀孕之后，留给宋慈的线索只剩下死者身体上伤痕，但随着时间推移，尸体温度开始下降，死者的皮肤颜色变深，这样下去更加大尸体检验难度。

在不做解剖的南宋，仅凭死者体表的这些伤痕，宋慈能否准确推断出死者的死因呢？

宋慈把尸体洒湿了，在上面铺上一层捣碎的葱白，葱白上面盖上一张用醋泡湿了的纸。

宋慈为什么这样做呢？

葱白和醋会对尸体的检验起到什么作用呢？

葱白有很强的挥发性，醋也有很强的挥发性。葱和醋放在一起的效果，类似于今天用无水酒精擦拭皮肤，促进人体皮肤的皮革样化。

那什么又是皮革样化呢？

皮革样化，指的是尸体皮肤因水分迅速蒸发，导致的干燥变硬颜色加深的变化。

人体受伤的部位，因为破坏了皮肤的表皮，它脱水的速度也会相对于正常皮肤会更快一点。

这个时候皮革样化（也就是伤痕）的部位与周围正常的组织就会有一个非常明显的边界。

过了一段时间， 宋慈除去葱白，清理干净皮肤，经过葱白和醋的处理之后，宋慈发现哪些信息呢？

如果人生前受伤，因为有新陈代谢，受伤之后就会导致身体受伤部位的血管破裂；如果人是死亡的，就不会产生生前伤所特有的那一种损伤的改变。

但可疑的是，这些淤痕并没有出现明显的改变，此外在查遍全身之后，宋慈又产生了两个疑问：

1、尸体所有的损伤都不在一个致命的部位；

2、死者的伤都很轻，不足以致死。

尸体检验结果与死者父亲说女儿被人殴打致死的陈述并不相符。

不致命的淤痕如何能造成少女死亡，淤痕之下，又隐藏着什么秘密呢？

按照宋朝法律，如果你办了冤假错案，就要卷铺盖走人，后果严重的，也要判刑。

也正是因为这样，宋慈在《洗冤集录》上记载了大量检验方法，帮助办案官员们去伪存真。

那么死者的真正死因是什么？

宋慈在进一步检验损伤的时候发现了蹊跷，他发现死者的皮肤比较光滑，但凡是被暴力击打，由于淤血的原因，受伤的部分应该比别的地方，肿一点硬一点。

反常的尸体现象不免让宋慈对死者死因产生怀疑。

宋慈为了检验少女体表淤痕是否真伪他人殴打形成做了一个实验。

宋慈《洗冤集录》“验尸”一章说，尸体既然是受伤，那就在受伤的青紫的部位滴下水滴，看看这个水滴会不会流走。

宋慈认为，如果一个人生前被人打伤，那么受伤部位就会出现肿胀，因炎症反应出现的肿胀会导致皮肤变得粗糙，皮下有出血的现象。粗糙的地方如果滴水下去，水是流不开的。

通过这个实验，宋慈对案情了然于胸，尸体表面的伤痕绝对是伪造的。

其实从现代物理学的角度来看，水滴验尸法其实并不十分严谨。水是否流走，跟水量的大小，水流的高度都有关。

如果水量大，水流的高度大，即使是受伤的部位也会流走的，反之亦然。

宋慈依靠观察、触摸和滴水验伤这类方法，推断少女体表淤痕为伪造伤。除了通过实验来推断之外，尸体上的另一些现象也帮助宋慈找出死者的真正死因。

通过面部、指尖呈青黑色的现象，宋慈断定死者为中毒身亡。

见此情景，报案老人只好道出真相。老人的女儿贪玩，在田间摘了邻居的地里的瓜，被邻居妇人发现揪住，狠狠辱骂扭打了一番。直到老人出现后方才制止。

老人的女儿被辱骂后一直想不开，自己喝了毒药服毒自尽了。

老人看着女儿的尸体，悲痛万分，为了让仇家偿命，用榉树叶在女儿皮肤上做出那些青色的淤痕，想以此用来诬陷仇家。

榉树是榆树科，榆树科的树皮跟它的树叶，研磨完后涂在皮肤上就会变成黛黑色。如果不仔细看，很难去分辨出来。

这次案件后，宋慈就把这个检验经验，写进了《洗冤集录》，告诉后人遇到这种情况，要加以鉴别。