16 珞珈修炼
艾如冰走了，我成了罗小丽的全部。
这说起来也怪：男女双方一方把另一方太当一回事，天天腻在一处，没有那种思念和牵挂，审美也疲劳了。
关于我和罗晓丽，我妈嘴上不说，内心深处可能看不起乡下人。她说过：“这丫头确实天生丽质，但无论怎么打扮，掩盖不了她的气质。”
我私下请教父亲：“什么是true love?”
他答道：“真正的爱就是没有Ta不能活。你愿意为Ta付出一切，甚至愿意为Ta死。”
"那，怎样才能结婚呢？"
“当你愿意跟Ta生儿育女的时候。”
我问父亲：“罗叔当年提出两家定亲的事，你是如何回应的？”
“你妈说：这鞋合不合脚，是脚与鞋的事。我们作父母的做不了主。儿孙自有儿孙福。看他们自己发展吧。”
父母可能都希望自己的儿子是乘龙快婿。然而，那时的知识分子不为五斗米折腰，根本看不起生意人。所以，这亲家关系不温不火的就这么搁着。
实际上，罗小丽成了我的影子。我到哪里，那里就有她的身影。水院的教职员工有不少人认识她。她三天两头来换床单，晒被子，做清洁。我之所以‘零绯闻’，完全是因为她粘得太紧。
问题来了。
我在大学是工人编制。罗小丽高中毕业没有考取大学，干脆就帮我爸打理培优班。她也没有学历。这样一来，学历成了头等大事。
我妹妹也长大了，实在不能再与罗小丽挤下去。罗水生便在文化宫附近的仁寿路租了个房子。
罗小丽希望我在文化宫开英语班。我觉得还不是时候，因为我的心思不在那里。我的使命不是赚钱，而是求进步。
在人类社会中，最吃香的是两类人：高官与富豪。这时，罗水生出资，拯救了濒临破产的集体企业，叫南方雨伞厂，为即将到来的改制兼并奠定了基础。一夜之间，他巧夺城池，摇身一变成了企业家，还当上了区政协委员。
常言道：不经历风雨难得见彩虹。
我已23岁了，因没有大学文凭，颇有精神压力。父亲向我灌输：“男儿一生最理想的境地就是‘金榜题名’和‘洞房花烛’。”用现在的话说，即“先立业，后成家。”
我的‘业’何在？
父亲万般无奈，给同窗高副市长写了信，诉说儿子的处境。老同学在信上作了批示，认为我“人才难得，应该继续深造。”他安排我直接到文教处面谈。文教处邓处长觉得我的英语成绩优异，便破格推荐我进入武汉市干部代培研究生班，利用周末时间参加武汉大学的考前辅导。
我向院领导提出申请。4月20日，人事处同意带薪学习。前提是只要我能考上。
11月1日，我到市政府人才交流处领取“准考证”。12月16日，我结束最后一场演讲后，拖着疲惫的身躯回到家里。这时，罗晓丽提出，要报名参加英语大专自学考试。我也同意跟她一起拼一把。
12月28日，我的祖父溘然长逝。我和亲友在严寒中为他送葬，把一本《英语速成10步法》盖在他老人家的脸上。爷爷临终前吃力地跟我说了一句话：“人一生坚定不移地专注于一件事，才能成为大师！”
正是因为爷爷的敦敦教导，我始终没有成为最吃香的‘高官’与‘富豪’，而是全身心献给了教科研。
放寒假了，新年临近。江城的气候此时较冷，温度日趋下降。
我的精神压力大，可谓备受煎熬。我时常在床上辗转反侧，久久不能入睡。强烈的刺激使中枢神经异常亢奋。最痛苦的是肌体疲惫不堪，神经系统却无法衰退。长此以往，就产生一种心理压抑。我每次上床，脑海里便闪现一个侥幸的念头：但愿今晚能睡个好觉！
我白天坚持上班。当时，大专院校的工作已从文献管理朝计算机处理转移。我算是最早一批接触计算机的人之一。我办公室原来一直使用“四通”（Stone）打字机,后来换成386pc。从那时起，我就养成用键盘写东西的习惯。软盘是最可靠的笔记本。随时修改，随手存盘。
有一天下班后，我带上必备的物品，骑车来到武大附近的一家简陋的旅社，开了一间8元的小房。我家离那里太远，每天四道车，耗费两个多小时。单位和武大都在江南，所以临时找个安身之所可以节约大量时间。
此刻，只有排除一切杂念，专心备考。
父亲不同意罗晓丽管我的事。他说：“这孤男寡女的在一起，影响学习。”
武汉大学正值放假。除工作人员和考生外，一切显得那样平静。在随后三天里，我进行了英语、政治、大学语文的考试。英语轻松过关。政治考完出来，发现答错了一题。
父亲忙前忙后，全面负责生活。每次考试，他都提着水壶在外等候。这样，我每次步出考场，走下楼梯弯道时一眼就可以看到他一人孤单地坐在花坛边静候。“可怜天下父母心！”我心里五味杂陈，脚步习惯性地停顿一下，抑制住不堪言状的苦楚情绪，使神情趋于自若，再才向他靠拢过去。此刻，父子之间唯一的精神支柱就是互相安慰。
第三天下午，大学语文考得不理想。我自己也说不清原因，离开考场很早。父亲见我后一震。从表情上看，他有些失望，问：“下午的综合课还考不考？”
我说：“既然决定做一件事，就把它做完。贵在坚持。即使考不好，也可汲取临场经验。以后再努力。”
父亲点头表示赞同。他说：“没什么大不了。我保证有饭你吃。”
于是，我们第三次来到“波拿巴”树下，继续备战。父亲拿出卤牛肉和干粮，看着我一个人吃。父亲又安慰了儿子一番道：“男子汉大丈夫，要提得起放得下。如果万一失败，还有别的路可走。”
好在太阳当午，十分暖和。煦风吹来，乏意稍减。我又抱起书，眼睛拼命在字里行间飞奔。时光渐逝，不觉中打了个冷颤。这才举头远望，父亲又怀揣水果，步履蹒跚着出现在视线里。
考试完毕，在回家的公交车上，父子二人一路无话。
英语作为一个完整的学科体系对我一个高中生（79届高中生国家不承认学历）来说不是个全新的领域。一个半月之间，从头学其它几门课竟想考取研究生，谈何容易！是不是犯糊涂了？是否有点自不量力？
静下来仔细思忖，干脆在家再坚持一年。好在当年报考研究生没设学历门槛。恰在此时，江汉大学的艾卫国找上门来。
“你们也许走了弯路。”他边说边拿出报纸。
《长江日报》发了一条消息：“武汉大学招收插班生”——不论资历、有成果有专长、凡30岁以下的人，可以将成果送审，获考试资格，经考试插入各本科三年级，成为一名正式大学生。
我如久旱逢雨，高兴得一夜未眠。次日凌晨2点，我推衾下床，给刘道玉校长写了一封短信。
尊敬的刘校长：
我于85年由市政府推荐，报考贵校研究生。考试成绩尚未公布。
我62年出生。79年高中毕业。第一次考大学，英语单科成绩优异，总分不足，名落孙山。边在中学代课，边备战80高考。我虽然在水院上班，但我没有机会上大学。我梦想进一步深造。欣闻贵校要招插班生，希望我能有这次机会，成为您的一名学子。
盼复并颂安康！
附：拙著《英语速成10步法》及有关资料
潘洵
信已寄出，也未知结果如何。我十分焦急地等待着。既然下决心就不必干等。我便时时往书店跑，买了许多书。一周后，刘道玉回函，表示深知内情，肯定我将来会是有用之才，并热情支持与鼓励。他说：“现在研究生的试卷尚未评阅。除英语外，其他几门成绩如何，尚不可知。如果能录取，自然最好；如果这次不能录取，关于考插班生事，你把《招生细则》看看。”
我真是喜出望外。武汉大学的校长能够支持，无异如一剂强行针，使我信心百倍。
漫漫人生路上，机遇是不可或缺的。邓小平在全国科技工作会上强调：改革经济体制，最重要的、我最关心的是人才。改革科技体制，我最关心的还是人才。他着重讲了两点：1）解决一点问题，要切切实实地解决，要真见效；2）创造一种环境，发现和培养那些爱才的“成熟”的领导者。
招收插班生——被埋没的“璞玉”——的确是为了“早、多、快”出人才。这种办法无疑是人口众多、具有中国特色社会主义的办学方向。教务处长曾说：“这种做法改变了‘一次高考定终身’之弊端。对高考是个补益。改变了‘以分量人、以分取人’的僵化模式。”它冲破了条条框框，不论资历，对那些求学无门的青年人敞开了高等学府的大门。
诚然，武汉大学的开明主张给予了我第二次生命，使我从“乱打三年”的茫然状态中找到了明确的进取方向。
武大插班生制的消息不胫而走，在全国各地引起很大震动。询问信和来访者纷至沓来。一时间，珞珈山成了一个求学者们向往的“圣地”。据中央文件和批准书，武大首届插班生招收范围暂试行于中南五省。当时报名者月余里多达一万人次，来信来访者超过两万。经过资格审查，最初确定600多人。然后是“过五关”：1）考查成果；2）笔试；3）面试；4）录取复审；5）报到体检。
教务处通知我已过资格审查关，于3日内前去办理登记手续。
后来我得知：我研究生考试英语得满分。这在中国的考研史上没有先例。刘道玉后来谈及此事时告诉我，在一次校务会上，他们还专门讨论了我的事。但其他各科成绩拖了后腿。武汉大学校方希望我考入本科插班学习。
这些大家们的风范在我的骨子里埋下了“爱”的种子。在以后的教学生涯中，爱学生，关心学生，诚心帮助学生，成了我的自然习惯。
功夫不负有心人。我的考试成绩远远超过录取分数线。1985年9月，我24岁，背着行装，住进了桂园学生楼。
1985年11月2日下午2：00，刘道玉接见了全体录取的英语专业学生并讲话：“今天开这个会是两方面的需要。插班生制是教育改革的继续和发展，是发现和培养创造性人才的具体措施。人们问：‘为什么要招插班生？’我的回答很简单：‘集天下英才而教之，为他们铺路开道。’”
学生中爆发出热烈掌声，经久不息。
刘校长好似闭目养神地接着说：“一石激起千重浪啊！不过，大学门不好进，进了门好混。我希望你们在座的各位要珍惜来之不易的学习机会。要加倍努力。果如此，不愁不出人才。我们不要只会死记硬背、只会考试而不善于创造的人。要学以致用。同学们怎样学好？怎样适应当前的任务？要正确对待插班，保持心理平衡。你们并不矮人一截。要预计出现一端因成绩而骄傲自满，另一端遇困难时而自卑。要三自——‘自学’、‘自尊’、‘自强’。还要扬长避短。你们有长处，创造力强，但基础知识不够完整，不系统。这一点不可忽视。毕业时，要做到学习和科研双丰收。”最后，他强调：“与校内同学搞好团结，将自己淹没到各班之中。不要另立组织，标新立异，要有整体和全局性观念。”
会后，我们全体合影留念。后来，在这一批学生中出了不少精英，如《乌龙山剿匪记》的作者水运宪、《百家讲坛》的易中天...
