卡丽娜被带进审讯室。她坐到椅子上，双手被绑在椅背后面，脚踝被绑在椅子腿上。两个身材魁梧的男人站在她面前，从他们脸上的表情看，谢尔族人要塞并不欢迎她。

她还没来得及说话，其中一个卫兵就给了她一记耳光，她的头被打到一边。随即另一个卫兵重重地给她的下巴来了一拳。她被打得眼冒金星。“很高兴……”她吐了口血，“又见到你。”

这引起了房间角落里的一阵笑声。一个人从阴暗角落里走过来。她穿着灰色制服，从她衣领上的火焰标志判断，她是一名高级军官。

“他们说你很难搞，”女人说，“你的同伴一进来就呜呜咽咽地哭，立刻就放弃了抵抗。”

卡丽娜的心沉了下去。布莱斯可不擅长应付即将发生的事情。尽管如此，她还是希望他能够坚持他们之前商量好的托词。

女人转向男卫兵。“给她点颜色瞧睢，我一会儿再回来。”

他们咧嘴一笑，点了点头，其中一个用手揉搓着指关节。

在奶奶去世后她独自过活的日子里，她不知被殴打过多少次，她不怕这些男人要做的事情。尽管她没有喝炼金药无法施法，但她学会了关闭神经末梢感知带来的精神折磨。不过，她也知道无法永远把痛苦排除在外，她只是希望他们不要打断她的骨头。

接下来的时间感觉十分漫长，但可能只过了半个小时左右，女军官回来了。卡丽娜的眼睛肿得几乎睁不开了，她的双手被捆绑着，只能试着眨眼来弄干净眼里的鲜血。女军官看起来很模糊，但是通过她的声音，卡丽娜知道和之前是同一个人。

“现在你可不太漂亮，”她说，“我不得不说，和你的朋友很像。小伙子们和他度过了一段美好的时光。“

卡丽娜畏缩了。

军官拽过一把椅子，椅背对着卡丽娜。她跨坐在椅子上，双臂搭在椅背上。“那么，亲爱的，现在欢迎仪式结束了，我已经准备好听你的故事了。”

嘴唇红肿，布满鲜血，要开口说话困难极了，但是卡丽娜尽力说的真切，她解释说，她和布莱斯是朋友，他们进入山区是为了找一份为谢尔族人工作的机会。当谎言和真相几乎一模一样时，它才最具欺骗性，所以卡丽娜只说了这一句谎话。她讲的其他事情都是真实的：她过去是一个雇佣兵，她的队伍解散了，所以她离开了队伍。她遇到了布莱斯，他告诉她，他听说过谢尔族的据点，建议他们一起来这里报名。他需要钱治病，而她需要钱生存，并且她已经是一名得心应手的战士。他们一直在寻找据点，只是布莱斯在路上休息的时候，卡丽娜先走到这里来了。

军官默默地盯着卡丽娜的脸听她讲述。当卡丽娜把故事讲完，她说：“这一切听起来都合理，但是如果你想要加入我们，为什么卫兵发现你以后你却要攻击他们？你为什么不束手就擒？”

卡丽娜咽了咽口水。这是一个好问题。“我只是想展示一下我的身手有多好，我真不应该攻击他。我原本只是想让他带我进来，但我又一想，如果我能打倒你们的一个卫兵，应该可以让你们印象深刻。”

“哈，”军官惊呼道，“如果他们不是两个人一起巡逻，你可能就成功了。”

卡丽娜似笑非笑。“可能吧。”

女人站了起来。“你确实是一个坚强的年轻人，你知道如何打倒一个男人。或许正如你所说，你是一个正在找工作的前佣兵。如果你可以在这样的状况下通过我们的基础测试，你可以得到一份工作。我们正在招募新兵，所以我给你这个机会。毫无疑问你会被密切地监视。任何可疑的举动，都会让你死掉。就算你刚刚告诉我的故事不是真的，但事已至此，你很快就会知道为谢尔族工作的好处。”

她走到门口。“今晚把她关进牢房，别给她食物和水。让我们看看她能不能熬到明天。”

虽然那位军官没有授意，但是他们还是对她一顿拳打脚踢，然后松开她，把她扔进了牢房。他们锁上牢门，她躺在光滑冰冷的石板地上。她做的第一件事就是去摸她的炼金药罐，但显然它已经被收走了。

她蜷缩着侧躺在地上，伤痕累累的脑袋枕在手臂上。虽然那位长官并没有说如果她没有通过基本测试，他们会怎么做，但是卡丽娜猜她也不需要讲。这座堡垒位于荒无人烟的山上，没人会注意一个从山顶抛出的年轻女子的尸体。

殴打已经结束了，但由此产生的疼痛正在摧残着她的精神。虽然她不确定哪个地方伤得最重，但她觉得这些卫兵对她造不成任何持久的伤害。如果有炼金药，她一夜之间就可以自我康复，尽管这会引起卫兵们的怀疑。没有炼金药，她可能需要几周才能痊愈但她可没有几个星期的时间。

卡丽娜全身伤痕累累，疼痛难忍，又饿又渴的她闭上了眼睛，试着忘记这一切。为了活下去，她需要睡一觉。