胡适是笔名，字适之，安徽绩溪人，是20世纪中国著名的学者，思想家和教育家。《四十自述》这本书回顾了胡适自己人生前四十年的经历，从母亲订婚，慈母的教育，三岁进入私塾到醉酒打巡捕，闭门读书考上庚款留学，直到文学革命，完成地讲述了胡适自己成长，学习和突破的根源和历程。这本书不仅记述了胡适人生前四十年的生活，思想，也展现了他所处时代的风貌。胡适认为，自己写自传是为了抛砖引玉，让更多的名家，大家都动笔写下自己的一生，就像他说的：“我们赤裸裸地叙述我们少年时代的琐碎生活，为的是希望社会上做过一番事业的人也会赤裸裸地记载他们的生活，为史家做材料，为文学开生路。”
大致分为十个章节：
第一节：我母亲的订婚
第二节：九年的家乡教育
第三节：丛拜神到无神
第四节：在上海（上）
第五节：在上海（下）
第六节：我怎么到外国去
第七节：逼上梁山——文学革命的开始（上）
第八节：逼上梁山——文学革命的开始（下）
第九节：中国新文学运动的历史背景
第十节：中国新文学运动的理论
文中爆出很多金句，最让我记忆犹新的是
世间最可恶的事莫如一张生气的脸，世间最下流的事莫如把生气的脸摆给旁人看，这比打骂还难受。
我们生说中这种人还少吗？一不顺心摆出一张生气的臭脸，仿佛全世界人欠ta二百钱，破坏别人的心情，着实可恶。
通过细读《四十自述》，让我了解了胡适的一生璀璨斑斓，曾经与众多成就巨大的人物相互唱和。胡适虽然说过“不喜欢搞政治”，但他的一生都与政治密切相关。胡适一生著作丰富，在文，史，哲，教育以及社会活动方面都有巨大建树。以胡适的成就，影响力以及对近代中国的贡献，说他拉开现代中国文明与进步，民主，自由幕布的先哲也不为过。
《四十自述》值得一读，再读，常读常新的感觉。由《四十自述》这本书开始，还散发到胡适先生的《中国哲学史大纲》《尝试集》《白话文学史》《胡适之存》等作品，他在学术上提倡“大胆地设想，小心地求证”的治学方法时刻激励着我们。
