《西游记》中，三清尊玉皇大帝为大天尊，掌管天庭。也就是一把手。玉皇大帝掌管天庭那一刻起，神与仙一起共事。
玉皇大帝身边，更多的是“神”，也就是在民间受到尊敬，被玉皇大帝敕封的人，比如李天王等。而原来的仙，大部分在原来的位置修炼，少数在天庭任职。
所以神与仙是两种不同的概念！
《西游记》，大多讲到的是天仙，有大罗仙和太乙仙之分。大罗仙与太乙仙不存在高低之分，只存在师承不同。鉴于是否能得到认可，太乙仙又有太乙散仙之说。
《西游记》中，修仙的途径很多，如自行修炼道家正统仙术、跟随仙人修习（三清门下或其嫡系仙人）、修习旁门左道等等。
三界中，凡有九窍者，皆可按照上述途径修仙。成仙之后，是否得到认可是另一回事。车迟国三大仙，他们已经修炼得道，只是没能飞升天界成仙。
在《西游记》中，这类修道者往往被称为妖仙。妖仙假如修习的是正统道家法术，飞升天界成仙且得到认可之后，可成为大罗仙，比如猪悟能和沙悟净。修习旁门左道成仙且得到认可，成为太乙仙，没被认可的成为太乙散仙，比如初期的孙悟空。
