文偃第一次来到睦州，正是这一年的中秋节。晚灯闪烁，人流如鲫，街面上一片繁华，迷离的灯光下游人一群群聚集在临河的街道上赏灯观月。这情形与当初大诗人杜牧在睦州所写的诗中情形很是相像:“秋半吴天霁，清凝万里光，水声侵笑语，岚翠扑衣裳。”
然而这一切繁华似乎都不属于一个以清修为操守的僧人，此时的文偃一步也不停留地向睦州的郊外走去。他是在三天前得到关于睦州道明和尚的一些情的。这位参黄希运而得法的禅师有着常人难以理解的行为，据说其得法后突然离开寺院，在一处街角摆起补鞋的摊子，因其俗姓陈，以至人称陈蒲鞋。然而文凭空觉得，不管是陈蒲鞋也好，睦州道明也罢，他之比生，必将与这位行为古怪的禅师有着千丝万缕的联系于是，他决定前来睦州，去开元寺参问这位非同寻常的禅师。
文偃到达开元寺的时候，寺里止息的板子刚响，门头僧正待关闭山门，文偃就马不停蹄地赶到了他来不及安置好单位，就直奔睦州道明和尚的大室而去。
丈室的门紧闭着，文偃轻轻地敲了三下，从里面传来睦州的咳嗽声，接着，文偃就听到踢踢沓的脚步声。门终于启开一条缝，从门缝里探出一个光光的脑袋，一个瘦小的老和尚从门里盯着他看了一会儿说“你要干什么？”
文偃知道，眼前见到的老和尚正是他向往已的睦州道明了，他的心里止不住的一阵激动，便伏地而拜，说:“师父，弟子文偃自己的事至今不能明了，特地前来请和尚指教。”伏在地上的文偃似乎并没有听任何响动，他抬起头来，见那门已经紧紧地闭上了，文偃不肯罢休，爬起来继续敲门，一直敲了很久，那门终于又开了一条缝，睦州道明没好气地说:“你要干什么？我这里没有什么可以给你。”
文偃于是又把先前的话复述了一遍。然而没等他把话说完，那门又重重地关上了。文偃知道，时候的确是不早了，老和尚是到了休息的时候了。他沮丧地向挂单的寮房走去，然而没等走出几步，文偃又转回身来他觉得今天必须要得到老和尚的教化，否则，这一晚是无法入睡的。文偃自幼受到儒家的教育，他记得孔子说过；朝闻道，夕死可矣。他出家已有10多年了，然而直没有得开启悟，现在，名师就在眼前，岂可放过请教的机会？睡觉又算得了什么，得道才是大事，比生死还大的大事啊。于是，文偃复又回转身来，继续敲着道和尚的房门。
终于那门又启开了一条缝，这一次，文偃不等那门关上，立即就抽身挤了进去。然而正当他一脚门里，一脚门外的时候，老和尚一把抓住了他的衣襟，用嘶哑的嗓门喊着:“说呀，说呀！”情急之下，文偃不知说些什么，正当文偃思索之际，老和尚突然说:“秦的钻头早已锈了！”说着，老和尚将门死劲地一推，那沉重的大门正好挤压在文偃的脚上，随着一阵钻心的的疼痛，文偃的大脑一片空白，紧接着，他只觉得天地日（月，都迥然地不同了，那长期植根于思想深处的种种理念在突然便烟消云散，于是，向往睦州道明的信息趁验虚而入，刹那间就爆发出智慧的火花，此时的文偃觉得自比过去任何时候都清醒，都灵光，文偃开悟了。
文偃顾不得脚部的疼痛，兴奋得难以自禁地高叫着，我明白了，终于明白了啊！文偃说时，泪水像断了线的珠子扑扑地落下来。道明于是将他让进屋里，说:“早不来，迟不来，偏偏现在来。”
兴奋的文偃说:“若是早来，就不是时候了。”文偃在睦州道明处住了5年左右，便决定继续他的行脚生涯。在以后的几年里，他分别参问了当时一些有名的样师老和尚，其中即有受法于石头希迁的雪峰义存。后人认为，文偃的禅风有“涵盖截流”的特点，这与他参众多不同风格的禅师有着直接的关系。
文偃直到晚年，才在广东乳源的云门山内开辟道场，接引学人，人称云门文偃。
云门文偃上堂说法，以“云门一字关”为要。如有人问:“如何是禅？”云门文偃回答说:“是又问:“如何是道？”回答说:“得。”又问:“父母不让我出家，如何得出家门？”回答说:“浅。”僧人被他弄糊涂了，说:“弟子不懂。”他又说:“深在这样干脆利落的回答中，逼得学人不得不另辟蹊径，别开生面地进行反思，据说很多学人就是在云门文偃的这种一字关的逼问下得到了悟解。
