小菊马不停蹄地赶回家，低矮的三间毛屋，门虚掩着，一阵剧烈的咳嗽声从门缝里传了出来。
“妈，我回来了，您怎么样了？”小菊推开门快速走到母亲床前。
“菊儿，你，你可回来了，离我远点——。”母亲说着又是一阵咳嗽。
小菊放下东西，赶紧去找开水。开水瓶还有点水，她倒入杯中感觉是温的，就端了过来。想扶妈妈坐起，撩开棉被一看，妈妈腿竟然打着石膏绑带。
“妈，您这是？”小菊眼泪下来了。
“房屋漏水，上个星期天我上房顶检漏，从梯子上摔了下来，摔断了腿。”妈妈喘着粗气说。
“你怎么不找舅舅来帮你，你自己还敢往房顶上爬，你要是有个好歹，我和哥哥怎么办......”小菊大哭了起来。
“好了好了，别哭了，你已经16岁，是大人了，妈妈迟早要离开的。”母亲喝点水，咳嗽缓和了些。
那天小菊妈妈上房检漏摔下来，幸亏遇到隔壁王婶来串门，王婶让人找来了小菊舅舅，舅舅把母亲送到乡卫生院，医生检查是小腿骨折，打了绑带说最少得卧床三个月。还查出了母亲的肺病——肺结核，医生说如果治疗不好，很有可能会转化为肺癌。
舅舅那天打电话给表姐，只说是肺病没说那么详细，也没说母亲腿摔断了，小菊还想着能返回工厂。
小菊到家的第二天，哥哥扛着行礼卷也回家了。哥哥读高中二年级，再读一年就高考，小菊去打工就想着能挣点钱供哥哥读大学，现在哥哥也退学了。
“小菊，苦了你了，妈妈这个情况身边离不开人，我出去打工，男孩子要比女孩子挣钱多，妈的病得治。我同学帮我联系好了地方，我明天就走。”哥哥抚摸着小菊的头，外出一年长高了，也变结实了。
“哥，你明年就高考，你成绩那么好，放弃太可惜了。”小菊看着哥哥，眼睛红了。
“没什么可惜的，没办法，妈妈治病要紧，这是我在城里找老中医拿的治肺结核的中药，你每天煎给妈妈吃。妈妈腿换绑带，你去找舅舅来帮忙。”哥哥从背包里掏出了几大包草药，交待小菊怎么煎。
第二天天不亮，哥哥就扛着行礼卷走了，小菊送哥哥到村口，哥哥一直叮嘱她照顾好自己照顾好妈妈，他会按时寄钱回来，如果钱没到，就先去找舅舅借，他回来还。
送走了哥哥，小菊眼泪一直没断，给妈妈熬药甚至都滴进了药里，她在心里埋怨，命运为什么这么不公？她又在心里祈祷，哥哥出门顺利，妈妈早日好起来。
在小菊的服侍下，妈妈的咳嗽慢慢减轻了，脸色也不像原来那样蜡黄。腿换过几次绑带，能扶着下床走动了，小菊脸上有了笑意。
