光武帝三十二年，刘秀即将走到生命的终点，他在弥留之际，紧紧地握住太子刘庄的手，眼神里充满了不舍，当刘秀咽下最后一口气，缓缓地松开太子的手时，大汉帝国从此传到刘庄的手中。

那么，刘庄又做得怎么样呢？

接下来，我们来聊一聊，汉明帝刘庄的故事。

刘庄是光武帝刘秀与阴丽华所生的长子，刚出生时，父母为他取名为刘阳，后来当上太子后，才改名为刘庄。

但为了方便讲解，我们就直接称他为刘庄吧。刘庄从小就是个安静的美男子，加上又是光武帝的挚爱阴丽华所生，因此，父母对他是极度的宠爱。

虽然当时，光武帝已经册封了皇后与太子，但是不久后，刘秀认为汉帝国这艘邮轮，让刘庄来掌舵会更有前途，因为光武帝发现，刘庄其实是个神童。

事情是这样子的。

光武帝推出度田令期间，有一部分官员为了不得罪权贵，串通一气来欺瞒皇帝，而在此过程中，官员们通气儿的信，居然不小心漏在了奏折上，而且还让皇帝看到了。

信上面写的是：颖川、弘农可以问；河南、南阳不可以问。

这没头没尾的信儿，让光武帝看得一头雾水，完全不理解信中的意思，然而，在皇帝身边的小刘庄也看到了此信，他立即就秒懂。

于是，小刘庄跟父亲说：颖川、弘农可以问的意思是，问出这两处的丈量土地数据，这样大家做个差不多的数据交给朝廷，就都好交差了呗；而河南、南阳不可以问的意思是，这两处地方，皇亲国戚与天子近臣都比较多，这些人的奶酪不能动，所以就不用问了。

光武帝一听，恍然大悟，他立即派人进行调查，然后查出来的结果，与刘庄说的完全一致，皇帝大怒，重重惩治了这群欺上瞒下的官员们。

当然，光武帝也因此发现了儿子的天赋，这一年，刘庄才12岁。如此年龄，如此聪慧，说他是神童，一点儿都不为过，但是，好戏才刚刚开始，神童刘庄还要继续他的表演。

光武帝十九年，河南原武县的单臣、傅镇聚众谋反，皇帝派出大将领兵前去平叛，但却一直久攻不下。

这时的刘庄16岁左右，他跟父亲说：当地的民众参与造反，都是受叛贼所胁迫，并非是他们本意，我们的军队只要让出一条路，民众就会从此路逃走，如此一来，叛贼首领秒变光杆司令，而我们随便派出个亭长，都能收拾他们了。

光武帝一听，觉得很有道理。

于是，皇帝命将领按刘庄说的办，然后最终发展的结果，居然跟刘庄说的完全一样，叛军彻底平定。

事情过后，连光武帝都十分惊叹，儿子刘庄可是一天战场都没上过，但一大群人都解决不了的军事问题，他一条主意就全盘搞定了。

更关键是，他不仅收拾了叛贼，而且还让许许多多的无辜百姓免遭杀戮，这是上天派来造福万民的人啊。

天意如此，皇位就应该是他的，也只能是他的，光武帝刘秀的这种想法越来越明确，然后也是在这一年，光武帝十九年，原太子刘强主动退位，皇帝改封刘庄为新太子，一切终于尘埃落定。

这一年，刘庄16岁。

刘庄在当太子期间，还发生了一件大事，从某种意义上来说，刘庄是阻止了光武帝犯下弥天大错，这件大事就是：拒绝北匈奴和亲。

当年，匈奴内乱，分裂成两个部落，分别是：南匈奴与北匈奴，南匈奴与北匈奴打来打去，最终，南匈奴不敌，于是便投降了汉朝，光武帝当然笑纳。

然而，南匈奴自从投降汉朝后，他们开始住洋楼、开豪车、天天满汉全席，日子是越过越红火了。

北匈奴看到后，羡慕得不行，于是，他们也积极攀附汉朝，主动要求和亲，光武帝知道后，都高兴坏了，他马上答应北匈奴的和亲请求。

就在此时，太子刘庄立即站出来反对，他说：鱼和熊掌不可兼得，北匈奴想攻打南匈奴，但又怕大汉出兵相助南匈奴，因此才提出与我们和亲的，但南北匈奴本是仇人，我们要是又接纳北匈奴，南匈奴就会离我们而去，而南匈奴一走，北匈奴就没有了顾虑，他们也会离开，如此一来，大汉最后只能是落了个空，一夜回到解放前了。

真是一语惊醒梦中人，光武帝惊出一身冷汗，差点儿就一失足成千古恨了，于是，光武帝立即下召，拒绝北匈奴的和亲请求。

这是光武帝二十八年，刘庄26岁，而四年后，光武帝驾崩，太子刘庄继位，史称：汉明帝。

汉明帝继位的这一年，刚好30岁，而他一共在位18年，在此期间，他又做出了哪些成就呢？

为了讲清楚汉明帝的成就，还是要说到他的文治与武功了。

我们先说汉明帝文治的成就，事实上，作为后世称颂的一代明君，刘庄把所有明君干过的事儿，他都干了一遍。

他整顿吏治，以政绩作为官员升迁的唯一标准，朝堂从此生机勃勃；

他控制贵戚，继续推行外戚不得封侯，从而更加巩固皇权；

他轻徭薄赋，多次下令减免赋税徭役，真正做到藏富于民；

他劝课农桑，以身作则亲自下田耕种，鼓励臣民发展农业。

注意了，这一点，当年的汉文帝也干过，而不久后，东汉王朝从此迎来了连年大丰收。

当然，关于汉明帝的文治，真正深远地影响后世的，其实还是另外两件事儿，分别是：第一、引入佛教；第二、治理黄河水患。

我们先说第一个：引入佛教。

当年，刘庄做了一个梦，梦见一个头顶金闪闪光圈的人，然后有大臣告诉他，皇帝梦见的就是西方人所说的“佛”，汉明帝因此对佛教产生了兴趣。

于是，刘庄组建了汉朝版的西游记天团，前往西天取经，最后，天团成员从西域请来了两位尊者，皇帝为尊者建造了一座白马寺，而尊者在白马寺内翻译出了《四十二章经》，据说，这是最早翻译成汉文的佛经。

佛教从此在中华大地开枝散叶，成为了华夏民族其中之一的精神脉络。

我们再来说汉明帝文治成就的第二个：治理黄河水患。

这件事情就实在是太伟大了。

华夏三代到东汉时期，我们的母亲河～黄河，脾气一直都是很暴躁，动不动就发怒，然后就是给华夏子女们，一次又一次的凄惨教训。

关于黄河水患，我们不必多介绍，毕竟，整个中华史就是一个治水史，关键是，谁治得最好。

汉明帝十二年，黄河改道、水患再现，不少的百姓因此妻离子散、家破人亡，刘庄取消了一切娱乐活动，全心寻找能治理水患的人。

皇天不负有心人，不久后，一个叫王景的大臣出场了，汉明帝任命王景去治理水患，结果，仅仅过去一年多，王景禀告皇帝，水患治好了。

像黄河水患这样巨大的自然灾害，只用一年多就已经搞定，这会不会又是一个豆腐渣工程呢？

答案当然是不会，汉明帝终究是用人得当，此次王景治理水患，黄河足足稳定了800年，800年相当于跨越了东汉、三国、两晋、南北朝、隋朝、唐朝、五代十国等七个朝代的岁月。

在此期间，我们的母亲河，黄河变成了一位慈祥的老人，静静地流淌，滋养着一代又一代的中华儿女。

过去大量的危险地区变成了常耕田地，百姓每年还因此增产了粮食，从此过上幸福美好的生活。

这是汉明帝的功劳，也应该说是历史上最伟大的功劳，因为我们无法准确计算，黄河稳定的800年间，到底挽救了多少家庭，拯救了多少人命，增产了多少粮食，节省了多少民力。这是名副其实的“功在当代，利在千秋”。

而且，黄河稳定带来的更多耕地，同样也大大地充裕了国家的粮仓，后世称颂的“明章之治”，也从此开启。

当然，如今有钱又有粮，国内又稳定，刘庄也要给时常抢掠边镜的北匈奴看一看，大汉朝的刀是否锋利了。

这就要说到汉明帝在位期间武功的成就，刘庄的武功有两块，分别是“远征北匈奴”与“收复西域”。

汉明帝十六年，刘庄派出四路大军征伐北匈奴，其中一路是名将窦固领兵，但遗憾的是，北匈奴听到大汉出兵后，全都跑路了。

因此，四路大军中，只有窦固斩杀了匈奴1000多人，其他人无功而返，当然，至少还是打赢了。

但值得一提的是，此次作战过程中，窦固手下出现了一位神人，就是这个人为汉明帝收复了西域，而且还是空手套白狼的那种。

这位神人的名字叫～班超。

在远征北匈奴后，汉明帝任命班超出使西域各国，然后向各国宣布：天汉重返西域了。

事实上，班超收复西域的过程，比电影拍的还要精彩，只可惜的是，汉明帝未能看到最终结果，因为在刘庄派班超去收复西域的两年后，也就是汉明帝十八年，刘庄驾崩，享年48岁。

作为东汉帝国的第二位皇帝，刘庄的压力是很大的，毕竟父亲光武帝做得太好了，自己不能打他老人家的脸啊。

幸好，刘庄不仅从小展现出超凡的智慧，而且在他的统治期间，也做出了彪炳千古的辉煌功绩，他不但延续了光武中兴的盛世，还从此开启了属于他与儿子的“明章之治”。

明章之治就是汉明帝与汉章帝两父子创造的盛世，但说到汉章帝，咱就不能不提他的养母～马皇后。

马皇后很了不得，她被后世的人称为：两汉400年的皇后最贤者，反正就是皇后中的标杆。

那么问题来了，马皇后到底是个怎样的人呢？

下一期，我们来聊一聊，汉明帝刘庄的皇后～马氏的故事，感谢您的观看。

我是热茶，一个爱历史，也爱分享历史的精神小伙，能给我点个关注吗？