提到这个话题，很多人都会想到那个著名的棉花糖实验，懂得延时满足的孩子得到了更多的棉花糖，而有的孩子等不及，没有经受住考验。其实这背后有着更深层次的原因。
在大脑神经领域，大脑被分为三层：
第一层是原始脑，又称爬行脑，是在爬行时代发育出来的大脑，负责处理一些应激反应。
第二层是基于爬行脑发育出来的哺乳脑，管控着人类的情绪反应。
第三层是人类经过几万年进化出来的新大脑皮层，也称皮质脑，负责我们的理性决策。
这三层大脑都是人类在进化过程中，为了应对不同的生存环境而进化来的。爬行时代为了生存，面对危险，必须第一时间做出决策，要么逃跑，要么战斗，比如，鳄鱼。那么在哺乳动物时代，大脑进一步进化出情绪的反应，这个功能能更好的应对威胁，增加生存的机会，比如，老虎，狮子等动物在面对威胁时，通常会做出吼叫、呲牙、瞪眼等愤怒的表情，来吓退敌人。当我们人类不断的进化发展，面对的情况更加复杂了，需要更加理性的处理问题了，在漫长的过程中进化出了新大脑皮层，也成为人类区别于动物的重要标志。
人类的所有决策都是和大脑的运作原理有着根本的原因，包括即时反馈与延时满足。
棉花糖实验的后续研究表明，能够延迟满足的孩子在社会上发展的会更好一些。 2012 年，心理学家塞莱斯特•基德等人重复棉花糖实验，得到了一个非常残酷的结论。
环境是影响“即时满足”能力的重要因素
基德通过实验前“植入信念”的方法，成功地提高了孩子们“延时满足”的表现。他由此认为，这种能力大小很可能取决于家庭的影响。“延时满足”能力差的孩子，往往生活在贫穷的家庭，因为兄弟姐妹的竞争，如果你不能快点把你面前糖吃掉，它很快会被抢走。
也有一些生活在父母责任心比较差的家庭，父母朝令夕改，喜怒无常，往往不能兑现他们的承诺，孩子会更倾向于“即时满足”，长大之后信奉的自然是“人情哪有真情在，赚得一块是一块”。相反，生活在富裕家庭或父母责任心比较强的环境中，孩子对自己东西的控制力很强，面对诱惑时的自控能力自然就强。
基德总结：孩子的“即时满足”习惯，一定程度上说，是对家庭环境缺乏信任感后的自我保护。
这不得不又印证的一句话“人是环境的产物”，让我想到了“阶级固化”的问题，为什么特别是在西方社会，阶级层级那么难以打破，中产阶级家的孩子，走向社会后基本也是中产阶级，穷人家的孩子，很少能跨越阶层的限制。这就是赤裸裸的让人感到无力的现实。
这和大脑的结构有什么关系呢?
我们遇到问题，首先是经过原始脑处理的，这个层级没有得到满足，那么就会卡在这里过不去，比如，有些人有过这种体验，遇到突发的事情时，大脑突然一片空白，没有任何想法，呆呆的楞在哪里。这就是你大脑的血液都跑向了原始脑，帮助它处理应激问题。小孩子想要某个东西，大人要是没有及时给他，他就会一直在那哭闹，用自己情绪的表达，来迫使大人来满足他的要求。就像老虎、狮子用狰狞的表情吓退敌人一样。这就是第二层哺乳脑的功能。那么，为什么小孩子不能用他的皮质脑来做出理性的决策呢？那是因为这种高级的反应是需要环境的配合和训练才能进化出来的。正如基德的实验结论“环境是影响即时满足能力的重要因素”。
心理学者李雪《总是不被满足的孩子，最容易被欺骗利用》一文中说：
人类包括动物确实有这个集体无意识，越是得不到的东西越想要。比如农场主为了把发霉的草让羊吃掉，故意把草堆在栅栏外面，同时把栅栏的空隙留得大一点，羊努力一些，头就能钻过去。果然，羊群放着新鲜草不顾，争先恐后伸长脖子钻过栅栏把发霉的草吃光。
如果父母经常用这样的手段对待孩子，孩子就会被训练得如吃发霉草的羊一样的愚蠢，容易被利用。
比如，一些老板也会使用这种激励招数，画一张很大很诱人的饼，让员工过度付出，收入却很少。员工越付出，越觉得亏，但越亏，就会更付出，以期待有朝一日把大饼赚到手，如赌徒一样的心态，被人玩弄于掌心。
而那些幼时经常被及时满足的人，墙上的饼没有太大诱惑力，他们会理智的衡量付出与收益，有梦想有激情，但不会活在别人编织的梦幻泡沫中，骗财骗色的招数对这样长大的孩子更是没有用。
的确，越是得不到的，越想要。心理学家武志红也说过：未被满足的欲望是最强大的。
所以说，要想孩子能够有延迟满足的表现，首先，家长恰恰要做到及时的满足孩子的合理欲望，让他建立安全感，孩子对自己东西的控制力很强，面对诱惑时的自控能力自然就强。其次，家长要言而有信，情绪稳定，兑现对孩子的承诺，让孩子对事情的发展有良好的预期，这样他也能够更好的控制自己的情绪，配合大人的行为。尊重孩子的选择，让他有被重视的感觉，这对孩子的心理成长是非常有好处的。
