上一年级的女儿最近做了一次课堂演讲，题目是“最喜欢的书”。喜欢的书太多，究竟哪本才是最喜欢的？小姑娘纠结了好多天，甚至演讲稿写好以后又改了主意，临到演讲前两天才又另起炉灶重新选了一本书作为讲述的对象。
最终选定的这本是那段时间她正在看的《亚马逊探险》。这是儿童小说《神奇树屋》系列中的一本。7岁的杰克和6岁的安妮兄妹两人在一个神奇的树屋里发现了许多地图和书籍，每本书都会把他们带入一段奇幻之旅。在这本书里，两人来到了亚马逊，在热带雨林中经历了一个危机四伏、最终有惊无险的下午。
这本书是英文课外班老师留的作业。这个课外班每周一节课，一小时，课上，老师会带着学生做一些写作练习，精读几页书，而课后作业就是阅读一本儿童小说。
最近一段时间老师留的阅读书籍大多是从《神奇树屋》系列中选择的。这套书每一本都是10章，大约六七千、七八千字。文字简单，内容引人入胜，很适合一二年级的孩子读。老师给的作业是每周读5章，每章回答3个问题。也就是说这样一本书两周读完。
说实话，当老师第一次布置阅读作业时，我是相当惊讶的：这样的阅读量对一年级小朋友来说，是不是有点多？
后来才发现，我的担心是多余的。这样的书女儿基本上一两天就能看完一本。借书回来后，她总是很兴奋地看，不读完还不肯罢休。看她这样，我也就渐渐地由惊讶变成了习以为常。
回想起来，刚到加拿大时，我看到朋友家里十来岁的孩子抱着一本《红楼梦》那样厚度的小说手不释卷。而这位孩子的爸妈说，这样大部头的书，孩子差不多一个月要读两本，这还只是普通速度。
这样的课外阅读量比我小时候要高多了，比起现在国内孩子，大概也要高很多。
这里面当然有些教育差异。比如加拿大小学生作业少、学校课程偏重阅读，但数学相对简单等等，但他们对阅读能力的培养，的确值得思考之处。
1. 别将孩子阅读兴趣“套路化”
看到女儿和加拿大的其他孩子都这样喜欢阅读，我首先想到的一个问题是为什么要阅读。
我们常把学习统称为“读书”，我小时候，大人还常把“上学”叫做“读书”。这说明，阅读本身就是最简单直接的学习方式，或者说阅读能力在一定程度上反映了学习能力。
但阅读的功能还不止于此。
我的小学语文老师曾语重心长地说：“语文一定要学好啊，不然以后你们做数学的应用题连题都读不懂。”
这位老师是好老师，很关心学生。不过，这也让我怀疑，我们从小接受的教育是否太过功利？就算不是为了读懂数学应用题，读一本书本身不就是很令人开心的吗？
我曾经问过女儿，为什么喜欢看书，她的答案非常简单：“I just like it.（我就是喜欢。）”或者有时候我问她为什么喜欢某一本书，她会说：“It's fun.（很好玩。）”
阅读以及通过阅读去了解自己生活之外的世界，这本身就是有趣的事情。正处于求知欲最旺盛年龄的孩子，根本无需引导，也无需提出任何“实用”目的，他们会自然而然地热爱阅读，还会因为拥有阅读的能力、因为通过阅读获取了某种知识而感到骄傲。
从这个意义上说，父母所要做的就是不要去破坏这种与生俱来的热爱。强行以“科学”方法引导孩子阅读，规定或限制阅读进度，或每读一段都要求孩子总结，摘抄名人名言等等……这些做法无疑会粗暴地摧毁孩子的阅读兴趣。
最简单的做法就是顺其自然，让兴趣当老师。
2. 读什么？多尊重孩子的意见
顺其自然并不是放手不管。父母必须要管的第一件事是读什么。
在选书这块，我的心得可以总结成两条——一是听老师的，二是听孩子自己的。
不论家长自己有多高学历、多丰厚的文学修养，在教育孩子方面，还是应该尊重专业知识，毕竟隔行如隔山。如果有值得信赖的老师，不妨请教老师哪些课外书籍适合孩子。
至于听孩子的，其实也很容易理解。只有孩子愿意读、喜欢读，才能主动阅读，否则就变成了低效的完成任务，丝毫体验不到阅读的乐趣。
至于说哪些内容孩子会喜欢读？精彩的故事自然引人入胜。
就以《神奇树屋》为例，在北美，它几乎是低年级小学生的必读课外书。但它凭什么影响力这么大？
这套书每一本都是一个相对独立的故事，可以从任何一本开始看。每一本书都是一次独特的探险经历，两个孩子在一个陌生而又神秘的环境中探险，自己面对种种闻所未闻的事物，一次次依靠自己的勇气、智慧和运气化险为夷。这样的故事，怎么会不让跟主人公同龄的孩子着迷？
更有趣的是，每本书的探险故事都设定在一个完全不同的地理或历史环境中，从书名就能看出来，比如《勇闯恐龙谷》、《逐浪夏威夷》。从加勒比海盗到日本忍者，一下子在古埃及，一下子又穿越到几十年后的月球旅行，单单时空跨度就够让人眼花缭乱了。
这也跟作者玛丽·波·奥斯本的经历有关。
大学毕业以后，年轻的奥斯本曾一度与友人一道漫无目的地在世界各地长期旅行，足迹遍布中东、南亚等充满神秘色彩的文明古国。一次尼泊尔之行中，奥斯本染病住院，在病床上她读到了《指环王》。这本书奇幻瑰丽的想象，加上奥斯本自己探索自然和历史的旅行经历，两相结合，就成了奥斯本写作之路的方向。
从这个角度来看，《神奇树屋》可以说是一套以小说体裁写成的自然历史科普读物。整套书通过主人公杰克和安妮两兄妹的历险，带领小读者身临其境般地认识不同历史和地理环境。
这套书还有一个非虚构系列，以同样简洁通俗的语言为孩子们提供更加详尽的知识细节。
我这里对这套书加以详细的介绍，目的并不是推荐这套书，只是为了说明什么样的书可以称得上是寓教于乐，真正能够吸引孩子一本接一本地读下去。
当然，除了满足孩子的阅读口味之外，让孩子自己选书也有助于培养独立思考能力和社交自信心。
千万别低估孩子的判断能力。他们也许会因为好奇，对某些不适合自己年龄段的内容感兴趣，但很快，他们就会自我校正。
我曾带着女儿在图书馆的儿童图书区玩，让她自己选书。那时，她还在上幼儿园，阅读水平只限于初级识字绘本，但却从其他孩子口中得知了漫画书，很想试试读一本，以表示自己已经长大了。
她从书架上选取的一本漫画书是关于高中生的，里面有打工赚零花钱，也有校园恋情。但她感兴趣的不是这些，而是书中高中女生的发型和穿着。她执意要看，我也就让她借回家。
不出所料，看了几页，虽然漫画人物很漂亮，但故事情节离她的生活太遥远，语言也超出她理解的范围，不到一天，小姑娘就对这本书失去了兴趣。
虽然对书不再感兴趣，但孩子可以去跟同学炫耀，自己看过漫画书了。这就是我想说的社交自信心。
孩子也有他们自己的社交圈子，会在圈子里交流他们喜欢的玩具、游戏、电影，当然也会交流喜欢的书。如果孩子回家说他的同学也什么玩具自己也想要一个，许多家长都会同意。同样，如果孩子听说别的孩子在看什么书，家长也不妨让他们去看。否则，孩子在与同学交往中难免会因此而感到缺乏自信。
3. 低龄阅读如何循序渐进？
说回阅读本身，除了情节能够吸引孩子，对于儿童书籍而言，内容易懂、叙事符合儿童思维、语言简洁流畅也是重要的标准。
还是以《神奇树屋》为例，这套书的语言很有魅力。作者奥斯本深受海明威叙事简单、直接的影响，她本人写作风格也是清晰、生动、节奏明快。加拿大小学老师选择这套书作为课外阅读材料，说明它在语言方面有过人之处，足以作为小学生英文写作的范本。
阅读能力的培养当然也不是一蹴而就的，加拿大有一套循序渐进的教学流程。
在北美，儿童读物是按照识字程度和阅读能力分级。幼儿园时期，学生学习最基础的单词拼写规则之后，就有了同步的《鲍勃书》。这类书起到桥梁作用，每本书只有十几二十页，每页一副简笔画和一个两三个、四五个单词组成的短句。
读过几本《鲍勃书》之后，就进入分级读物的阶段。这些书从本质上说仍然是绘本，图多字少，故事大多是根据孩子们耳熟能详的动画片改编而来。
一级读物每句话仍只有几个简单的单词，句式是最直截了当的主谓宾，没有修饰成分，没有复句、从句。二级、三级读物才逐渐增加词汇和句式变化。
从阅读进度来看，《鲍勃书》大约历时几个月，而分级读本则是一两年。这以后就逐渐过渡到章节书阅读。
从图多字少的分级读本到纯文本的章节书之间，我女儿还读过一套《黑衣公主》。
这套书的开本和装帧形式都跟章节书一样，但全彩色印刷、每一页都有或多或少的插画，这些特征又使得它更像是绘本，完美地充当了过渡时期读本的角色。内容也适合五六岁小女孩读。
这套书的内容是经典超级英雄和公主故事的结合，主人公是一位人前端庄、人后行侠仗义的公主。只要披上黑色披风，戴上面罩，立刻像蜘蛛侠一样，摇身一变成为侠女，骑上白马，与怪兽战斗。
作者香农·黑尔在一次访谈中说，写作灵感来自她与女儿的一次对话。作者的小女儿对颜色颇有偏见，她认为粉色、紫色、黄色是女孩穿着的颜色，优雅的公主绝不会穿戴黑色。
为引导女儿破除性别偏见，让她明白事物没有男女之分，超级英雄也一样，作者才创作了这个穿黑色衣服的英雄公主，并让她保卫家园和人民。
《黑衣公主》到《神奇树屋》是一个非常自然的过渡。而就内容而言，两套书都充满想象力，主人公富有冒险精神，故事情节的复杂程度和对读者理解能力的要求也是递进的。
在北美的分级阅读训练体系中，《神奇树屋》是从绘本升级到纯文本阅读的入门级读本，适合一二年级的孩子。读过以后，该系列还有一套《梅林的任务》，故事更复杂，文本也更长，适合三四年级的孩子。
经过这一系列初级书籍的阅读训练，三四年级的孩子也就可以独立阅读《哈利·波特》这样的大部头小说了。
对于国内的孩子来说，中文儿童书籍在分级阅读训练方面还不是很成体系，这就给家长选书带来了一定难度。好在拼音是国内语文教学的第一步，只要选择附带汉语拼音的书籍就不必十分担心孩子读不下去。
至于阅读难度，最好的办法还是选取几本不同难度的书让孩子试读，找到与孩子能力匹配的书。
4. 阅读方法论
趁着目前学校封闭，女儿在家上网课，我观察了一下加拿大小学老师的教学方法。其实与中国语文老师并没有本质区别。一本新书，课堂上老师也同样是叫小朋友念，一人念一页。
跟国内略有不同的是，老师并不要求事先预习，所以课堂上拿起一本新书，孩子自然会遇到不认识的单词或句子。这时，老师会帮忙把不会的地方念过去。
自己在家怎么读呢？
女儿两三岁时，我们曾带她在社区图书馆参加亲子读书活动，听图书馆老师介绍过一些阅读方法。其中，很重要的一点就是，在小时候父母给孩子念绘本时，尽量要用手指着书上的字来念，这样即使孩子还不识字，他们也可以从父母动作中了解到读书与讲故事的区别，知道书上的字是用来一个个读的。
大一些以后，父母可以跟孩子一起念，不必强求每次一定要把书读完，甚至也不一定按照顺序读，但一起朗读可以帮助孩子，完成从听父母读到自己读之间的过渡。
到了小学，老师要求更进一步。
跟中国老师一样，加拿大小学老师也会留阅读作业，以检验孩子是否读懂书中内容。不同的是，加拿大老师不要求归纳中心思想，段落大意，只是留下一些关于阅读材料的具体问题。因为问题非常具体，孩子比较容易作答，至少知道到哪里去找答案。
在回答问题时，不论是课堂上的口头回答还是书面作业，老师都要求使用完整句子，清晰表达。比如问题问：“建造这个窑洞的家庭搬走以后窑洞变成了什么？” 回答问题时要回答完整句子：“窑洞变成了一个学校。” 而不能只说“学校”。
这既是对阅读理解能力的训练，也是对书面表达的训练。这种训练重在实用，强调清晰完整，并不强调使用复杂、华丽的辞藻。
当然，这样的读法是精度课的要求，平时课外阅读并不需要如此，只要有兴趣读下去，就会开卷有益。
父母要做的，不过是每隔一段时间跟孩子聊聊，引导他们用自己的语言简单复述书中内容。不过，这样的“聊聊”切忌过于频繁，也不要问得太多太细，否则容易引起孩子反感、降低阅读乐趣。
简单总结一下，加拿大小学的阅读教学中，有三点可以为国内家长所借鉴，一是注重保护孩子的阅读兴趣，课外书多多益善；二是尽可能让孩子自己选择适合的、喜欢的书籍；三是适当引导孩子回顾阅读内容，但却大可不必每读必问。
总之，放任他们去“好读书不求甚解”，对阅读能力的培养也就八九不离十了。
