故事:战国时期,邹国因边界问题与鲁国发生冲突,结果打了败仗,伤亡惨重。
一天,邹穆公问孟子:“在和鲁国的战争中,我国有三十三名官员为国捐躯,而老百姓却都退缩不前,没有一个人为他们拼命。杀了他们吧,人数太多杀不过来。饶了他们吧,却又难消我心头之恨。你说该怎么办才好。”
孟子回答:“邹国老百姓这些年来吃苦挨饿,受了太多的罪,很多年老体弱的人都饿死了,年轻人为了活命,只能四处逃荒。可是,您的谷仓里,粮食装的满满的,库房里财务充足,当官的人并不向您报告灾情,在他们眼里,百姓是死是活都无关紧要。您还记得曾子说过的话吗?警惕啊!你怎样对待别人,别人也会怎样对待你!这次老百姓终于得到机会,可以报复他们的长官了!所以,您不必惩罚他们,如果您实行仁政,百姓就会爱护长官,并愿意为长官付出生命。”
出处:《孟子·梁惠王下》
释义:本来指你如何对待别人别人也如何对待你。现在比喻说话不算数,反复无常。