刺五加的传说故事:
很久以前，长白山下有个依山傍水的小屯子，村里有个大户人家，主人心毒手狠，满肚子坏主意，乡亲们都叫他张坏水，时间长了也没有几个人知道他的真正的名字了。张坏水家里有个伙计叫旺才。父亲因劳累过度早早离开了人世，母亲身体多病，旺才十六岁那年就开始给张坏水家放猪。每天早上天刚蒙蒙亮，旺才就得把猪赶到山上。
旺才惦记娘亲，心里总在寻思：娘每天咳嗽、还有严重的风湿病，常年躺在炕上，又没钱医治，怎么办呢？旺才满脸的愁容，可又有什么办法呢？这天正在把猪放树林里赶去放的时候，忽然见到个俊俏的姑娘，正笑咪咪地看着他，旺才觉得很奇怪，这山林里的一草一木他都认识了，怎么从来就没见过这个漂亮的女孩子。十三四岁的模样，正在那里玩耍，没等旺才说话，那女孩开口问了：“哥哥，你有什么难事呀？”旺才无精打采地说：“没有什么事。”“那你为啥愁眉苦脸，唉声叹气的呢？我都观察你好久了，”旺才见这个姑娘和善，就把娘亲有病没钱医治的事跟她说了。
姑娘听后，指着对面的山坡说：“我有办法。那也半山腰有五棵老桦树，最大的那棵桦树下有棵小树，叶子长得和人参叶一个模样，就是浑身长刺，挖出来用根皮熬水喝，就能治病。”旺才按着姑娘的指点，来到老桦树下一看，嗬！果然有一棵叶片长得像人参的小树，被风刮得一摇一摆的。旺才乐得不得了，赶忙把根挖出来，回去给娘亲熬水喝了。
几天后，娘亲的病全好了，娘俩那个高兴就不用说了。旺才娘问他：“那药根是哪个好心人给的？”旺才就把在泉边遇见那个姑娘的事，从头到尾说了一遍。旺才娘说：“你没问问是谁家的姑娘，得好好谢谢人家呀！”街坊邻居听说旺才娘的病治好了，都求旺才找那个姑娘再弄药根来治病。过了几天，旺才放猪又来到那片小树林，找块石头坐着，心里寻思：前几天姑娘给弄了药根，连感谢的话都没说，这回要是遇到那个姑娘，可得好好感谢人家。想着想着，只听后边喊了一声：“旺才哥，你娘的病好了没有？”旺才回头一看，正是那个姑娘，赶忙站起来，说：“让你挂心了，我娘的病全好了！”旺才几次想张嘴求求姑娘再给弄点药根为乡亲治病，可是话到嘴边又咽回去了，姑娘看旺才好像有什么心事似的，就问他：“你是不是还有什么为难之事呀？尽管说，我帮你办。”
旺才就把乡亲们有病，求姑娘弄药根的事说了。“不要着急，我有办法。”姑娘对旺才说：“还有，就是路难走点。”旺才忙说：“那没啥，只要能治好乡亲们的病，我吃点苦、受点累算个啥！”第二天，旺才把猪赶到山上，按着姑娘指点的方向，果然又找到了一棵叶片和人参叶相似的小树。他把根挖出来，背回去给病人熬水喝，几天后，病人的病就都好了。乡亲们都夸旺才和那个姑娘是天底下难找的好人。
这事很快就传到张坏水的耳朵里，他一琢磨，旺才碰见的那个姑娘，肯定是个宝贝，就盘算着如何把她弄到手。这一天，旺才放猪回来，张坏水把他叫进院里，请到堂屋，皮笑肉不笑地说：“老侄子，这些日子你放猪辛苦了，我给你准备了一桌酒席，犒劳犒劳你！”旺才心中思量，平日里他爱财如命，这回怎么了？想来想去，觉得他一定是在姑娘身上打主意，我得当心点儿，不能上他的当。
酒席上，张坏水喝到兴头，拍着旺才的肩膀说：“老侄子，听说你在山上遇到一个姑娘，你要是能帮我把她弄到手，我给你五间大瓦房，三垧好地，够你娘俩好好过一辈子的了！旺才心想：“姑娘救了娘和乡亲们的命，我可不能昧着良心害她！”想到这里，他对张坏水说：“我是碰到一个姑娘，可她行踪不定，到哪里去找哇。”“你只要肯帮忙就行。”张坏水从兜里掏出一卷白线递给旺才说：“你再遇到她，就把白线拴在她身上，她边走你边放线，直到线不动为止，那时，你就回来找我，我顺着线就能找到她！”
第二天，旺才上山放猪，在泉边又遇见了那个姑娘，旺才低着头，闷闷不乐，姑娘问他：“乡亲们的病也好了，你还愁什么？”旺才把张坏水要害她的事说了一遍，然后说：“你快走吧，张坏水又毒又坏呀！”姑娘点点头，就走了。日头下山以后，旺才赶着猪回去了。张坏水迎出大门，问： “老侄子，见到那个姑娘没有？”旺才没好气地说：“不知道！”张坏水急了：“你是不是嫌我给你的少呀，那就再加十间房子，十垧好地！”旺才还是不理他，任他怎么说就是不吱声。
张坏水急得直跺脚，使了个眼色，几个家丁如狼似虎地扑了上来，抡起棒子把旺才打得皮开肉绽，但无论怎么问，旺才还是不吱声，最后，旺才被打得浑身血肉模糊，腿也一瘸一拐的。但第二天，张坏水还逼着他上山放猪。旺才来到小树林，姑娘早就在哪儿等着呢，姑娘蹲在旺才的身边，用手抚摸着他的伤口，心疼地流下了眼泪。说也怪，姑娘的手就像那软乎乎的绵球一样，一摸到伤口，伤口立即就不疼了。姑娘噙着泪水对旺才说：“为了救我，让你受这么大的苦！”旺才说：“不，还是我连累了你。”
两个人正说着，就听见身后一响，原来是张坏水跟踪过来了，乘姑娘不注意，从腰间解下绳子，一把搂住缠上，高喝一声：这回看你往哪儿跑！没想到姑娘一抽身，从外衣中脱了出来，搂紧了姑娘身躯的张坏水却嗷嗷地叫了起来。姑娘一把拉住旺才，飞快地离开了树林。第二天，旺才与乡亲们又一次上山，看见张坏水已奄奄一息地躺在地上。被张坏水用绳子强捆着的是一棵状如人参的小树，上面长满了硬刺。
众人把张坏水抬回家中，没过几天就死了，那位姑娘也再没出现过。旺才想到这树是姑娘脱下的外衣所化，心中思念，就精心地照料着它。几年后，山冈里长出了一片片这样的小树。旺才与乡亲们都知道它有药用价值，就采挖些根来煮水给病人服用，效果显著，有时也采些嫩茎叶来吃，用来滋补身体，并给此树取名“刺拐棒”，也就是现在刺五加的别名。
