2月4日，美国官员证实，3日晚间一列货运火车在美国俄亥俄州脱轨，引发火灾，并导致少量危险化学物质氯乙烯泄漏。美国俄亥俄州应急部门6日，对近日发生脱轨事故的火车后续问题进行处理，将5节车厢所装载的有毒化学物质氯乙烯进行了排放。氯乙烯是一种有毒易燃气体，排放时车厢燃起大火，冒出浓烟。当天脱轨事故现场附近有约1900名民众，俄亥俄州州长迈克·德瓦恩在6日举行的新闻发布会上表示，经多方面权衡后，当地政府决定对列车上的有毒化学物质实施就地排放。由于事故发生地点在俄亥俄州东巴勒斯坦城，临近宾夕法尼亚州的匹兹堡市，居民疏散工作从东巴勒斯坦市一直延续到了宾州的居民社区。
据悉，氯乙烯是一种用于工业制造的有毒易燃气体。短时间、高浓度接触后，会导致接触者急性中毒，引发包括眩晕、头痛、心率减慢以及血压降低等症状；重度中毒患者会出现意识障碍，甚至是死亡的后果。氯乙烯被美国国家癌症研究所认定为致癌物质，长期吸入氯乙烯“可能与脑癌、肺癌和一些血癌有关”。
据悉，多方的研判结果是，脱轨列车的车厢仍有发生爆炸的严重风险，有人将这种可能的爆炸，描述为“灾难性的”，我本人和宾夕法尼亚州州长乔希·夏皮罗，都发布了紧急疏散令，要求东巴勒斯坦城周边一至两英里（约合1.6公里至3.2公里）区域内人员疏散，疏散范围涵盖俄亥俄与宾夕法尼亚两州辖区。尽管当地政府表示，在采集的空气样本中，毒素水平低于危险标准。爆炸所带来的“强致癌物”在这两天内或已随雨水蔓延，污染了周边大量土地，空气、水。根据当地居民拍摄的照片显示，包括鸡、狗和狐狸在内的大量动物死亡！
环球时报，当地居民莫拉·托德（Maura Todd）表示，她的家人4日和5日在家里感受到头痛和恶心的症状，还闻到了类似卸除指甲油的溶剂和轮胎燃烧时的味道混合在一起的刺鼻气味。11日，她打算收拾行李，带着家人和宠物暂时搬到其他州。当地居民埃里克·怀特宁（Eric Whitining）告诉《华盛顿邮报》，有些时候，晚上的空气闻起来就像是“过度氯化的游泳池”，让他的眼睛火辣辣地疼。当局解除疏散令的当天，他返回了自己的家。他说没办法让一家五口人搬走，所以别无选择只能待在家里，听从当局的指示。
