纵横交错的火车轨道，是刚从战争前线归来的霍特回家的路。当前马戏团明星再次回来，发现一切物是人非，生意不景气的马戏团，挚爱的马被卖掉，破败的家，妻子死去，与女儿米粒和儿子乔有着多年未见的疏离。在战争中失去一条胳膊的霍特归来后才发现生活皆是一地的鸡毛。
为了生意，马戏团的老板马克斯花巨资买下了一头即将生产的母象，急需工作的霍特勉强接受照顾母象的工作。不久之后，珍宝生下了一头双耳硕大无比的小象珍宝。小象珍宝的首次亮相便被那奇异的大耳给搞砸了，其他大象对珍宝咄咄逼人的排斥，观众席上毫无节制的怒骂，母象为了保护小象失控引发暴乱。马克斯以此为由卖掉了母象。米粒和乔不忍心看着他们母子分离，他们鼓励珍宝在众人面前展耳飞翔，那双甚至遮挡视线，使得珍宝路都走不稳当的硕大耳朵是飞翔的翅膀。这种特异会吸引人类，这是赚钱的唯一办法，只有这样才可以让珍宝和妈妈重逢。
一炮打响的小飞象吸引了满腹心机的生意人文德维尔的注意。他诱骗马克斯关停了自己的马戏团，全员雇佣到了自己的梦幻游乐场。小飞象在梦幻乐园听见了妈妈的声音，原来，妈妈被关在梦幻乐园的恶魔谷里。伪装总是会有揭开的那一天，歇下伪装就全是丑陋。母子短暂的重逢被强硬打破，文德维尔并没有让他们母子重逢的打算，被母象控制的小飞象不可能完全听从他的指挥，唯有杀死母象，不仅如此，马克斯带来的所有马戏团的演员都将被解雇。
霍特和他的孩子们还有马戏团的大家们决定帮助小飞象和妈妈。让他们离开这里，去到他们本该去的地方。争斗的结果会以正义的胜利而告终。梦幻乐园最终在一场熊熊大火中沦为梦灭乐园。小飞象母子终于去往遥远的东方，他们的故土。就像马克斯在再一次开业的马戏团里说的那样，“动物不该被锁在笼子里。”
这是一部温情的电影，迪士尼常有的皆大欢喜的结局。好人总是有好的归途，恶人也总会被打败。我们总是会排斥异类，那些与我们司空见惯的环境格格不入的特异性，使得与众不同的存在格外的受到关注。这是一个充满着恶意的世界，在荆棘遍地的漫漫路途中，张开双耳翱翔于天的小飞象会不会是那个心中被隐藏起来的你呢？
很多人都是冲着大导演蒂姆.波顿去看的电影。这位拍出过《爱丽丝梦游仙境2》《僵尸新娘》《剪刀手爱德华》《蝙蝠侠》等光怪陆离作品的鬼才导演，他是华丽而颓废的哥特风格的代表。这次与迪士尼合作，所有人都在设想着这又是一部怪诞不羁的电影，仿佛是蝙蝠侠的再现。想象着悲剧主义英雄再次呈现。电影所呈现的却几乎看不到太多哥特风格的影子。
电影少有的荒诞的部分依稀还是能够看到这位大导演的手笔，定格在空中小飞象的紫色泡泡，随着灯光旖旎流转变幻莫测，恶魔谷中浓妆艳抹的猛兽，凶悍的内心却又被赋予了荒诞的外貌，还有影片最后第二次开业的马戏团，又有了小飞象的表演，让人不由地提起一口气，小飞象没跟妈妈回去？还是母子二人又被控制了回来？结果是人装扮成小飞象的样子在表演。这样即合理又不合理的设计才是蒂姆.波顿。马戏团的滑稽表演又被赋予了成人世界更多的涵义。
周末带着我儿子去看的这部电影，电影院里小孩儿被情景撩动的时喜时悲。母象被带走后，小象孤寂的叫声让看电影的孩子忍不住哭泣，小飞象第一次展耳飞翔时，发出惊呼又何止是孩子们。最后跨越千山万水终于和妈妈在一起的完美，温情的电影还是需要一个圆满的结局。这是蒂姆.波顿新的尝试，在他不完美的童年世界里，他的内心也曾展翅着这样一头小飞象，也曾渴望爱的温柔能够坚定自己的内心。
