比利·林恩从准备去赛场的路上就一直叫嚷着他的头痛症，并几次向经纪人索求头痛药，电影后半段，随着回忆与现实的进一步穿插重叠，比利再未提头痛，而与电影投资人正面对抗后，比利和班长昂首走出投资人办公室，经纪人给了他一瓶头痛药，比利抓住，背对着镜头向经纪人颔首致意。
比利的头痛，是一个国家的头痛，是美国普通公民对战争、特别是伊拉克战争进行的一个痛苦的反思，比利作为一名现役军人，他的反思更具切肤之痛。
比利一家的晚餐谈话就是一个缩影。作为军人家属，他们对战争的感受比其他人要更现实，因为他们深爱的家人就在他国的战场上出生入死，但为何会有战争？说好的大规模杀伤性武器呢？比利也没法回答。
在伊拉克，班长蘑菇带领他们一小队人马闯入一户居民的家中搜查武器，在穆斯林翻译的配合下，他们质问这个一家之主为何有军官证和手枪，家中的妇孺跪成一排，男主人极力解释说他已经退役，并且手枪是用来保护家人的，但这种解释显然不能得到美国军队的认可，最终男主人跪在地上被套上头套，面对着他的一家老小，一个小孩抬起湿润却愤怒的眼神望向比利他们，而蘑菇的枪在背后指着男主人。此时画面戛然而止，回忆中断，画面转回比利的现实状态，我们没看到男主人被行刑的画面，这是比利不愿回忆自行剪辑的结果，也是导演欲言又止的仁慈。
我们的主人公比利是仁慈的。电影开篇，是使比利成为国家英雄的一个录制视频，比利冒着危险抱着战友举枪回击敌人，被美国人民看作是英勇无畏的代表。而对于比利来说，他哪有时间去想要不要救人、自己会不会死，他只是看到战友受伤，他要去阻止战友被敌人拖走虐待而已。只是施以帮助，是一个人对别人生命最基本的善意，就这么简单，却因为这善意出现在了枪林弹雨的战场，而被媒体和群众当作了英雄。
当然也有不把他当回事的。在黑人舞者和舞台工人眼里，他和他的战友只是傻大兵和碍事者，一言不合就可以群起攻之，甚至随意开他们的玩笑，根本不怕这些惯用真刀真枪的傻大兵对自己动真格。
因为战场离美国人太遥远了。他们强大的国家派出军队去世界各地拯救陷于水深火热之中的他国人民，为了美国人的安全与幸福在全世界奋战，他们给别国的人民输出动乱和破败，而自己的国家却是何等的歌舞升平幸福安康。与萧杀的战场相比，橄榄球比赛的中场表演美得像一场梦，充满了虚弱的不现实感，以至于比利总是在中场表演的烟火声中一次次回到炮火声声的战场。
战场残酷而干脆，生就生死就死，容不得一点迟疑，下了战场，那种精神上的困惑却缠缠绕绕地折磨着人，把个五大三粗的肌肉男蘑菇生生逼成了玄学家，没事就跟比利聊聊佛学，聊聊形而上。蘑菇的牺牲，成就了比利英雄的美名，而蘑菇的那些形而上的东西逐渐成为了比利的精神导师和支柱，陪着他从迷茫到坚定，一步步回归有蘑菇陪伴的战车。
经受了电影投资人的狡诈、家人的牵挂、漂亮姑娘的崇拜和好事者的误解和挑衅，B班的战士们身心疲惫，一个个叫嚷着“带我们回到战场吧”。比利坐上车，对战友们说了那句蘑菇在出任务之前经常说的“I love you”，战友们一个个沉重而庄严地回应他。
并不是他们选择了战争，他们只是选择了坚守。抛开合理性的争论，忘掉所有的不理解，不论缘由，穿上了军装，就扛起了守护的责任，哪怕付出生命。
