1949年10月1日晚上6点整。在欢快的迎宾乐曲伴奏下，周恩来、朱德、刘少奇、宋庆龄等党和国家领导人与中外贵宾们步入宴会大厅，与在京参加政治协商会议的代表以及全国各行各业的代表汇聚一堂。顿时，整个大厅欢声笑语，洋溢着一派喜庆欢快的气氛。
开始上菜了，冷菜四种:五香鱼、油淋鸡、炝黄瓜、肴肉。头道菜:燕菜汤。热菜八种:红烧鱼翅、烧四宝、干焖大虾、烧鸡块、鲜蘑菜心、红扒鸭、红烧鲤鱼、红烧狮子头。第二道和第三道热菜之间上四种点心，咸点有:菜肉烧麦、春卷；甜点有:豆沙包、千层油糕。
还在宾客们对着刚上来的精美菜点津津乐道时，宴会总管余心清和北京饭店的经理们却在担心着，不知作为宴会几道主菜的“压轴戏”能不能叫响，这也直接关系到“开国第一宴”是否成功。
其实，为开国盛宴掌勺的几位大厨个个身手不凡。但当时北京饭店的中餐厨房刚刚改建，设施条件有限，厨师人手非常欠缺，面对数百人的大型宴会，要在短时间内同时烹制出上百道菜肴，还要达到色香味俱佳，那可是摆在大厨们面前的一道难题。
而这时的宴会后厨“激战正酣”。只见总厨师长朱殿荣抄起一口大锅，一旁等着上菜的服务员一见，吃了一惊，怎么用这么大的锅？能炒好吗？服务员哪知，大锅烹炒，正是朱殿荣为适应大型宴会需要练就的绝活。
说话间，只见朱殿荣已把主料投入了大锅，火光闪动中，炒勺上下舞动，接着下配料、辅料。几分钟功夫，一大锅香气四溢的菜肴出锅了，色香味俱全，真是妙手生花！看得等着上菜的服务员眼花缭乱。待朱殿荣用一口大锅烹出的几十盘菜同时上桌时，宾客们脸上露出了赞誉的神情。
服务员特意走到几位有美食家之誉的民主人士桌前，听他们议菜:“好！味道极佳，可谓上品。”“依我之见，这道菜可称为‘神品’。”又一位补充道。
“开国第一宴”的几道主菜“压轴戏”打响了，这也让几位心情紧张的幕后策划者们稍松了一口气。也就是这次开国盛宴之后，总厨师长朱殿荣师傅的“大锅绝活”也声名远扬了。
