学习知识要从概念开始，并且不断的修正自己的概念，学习经济学也一样，那么成本这个概念是非常重要的一个经济学概念，很多经济学家都在这方面下了很多功夫，比如
弗兰克·奈特（Frank Knight ）, 阿尔钦（Armen Alchian ）, 罗纳德·科斯（Ronald H. Coase ）,詹姆斯·布坎南（James M. Buchanan, Jr. ) 和戈登·塔洛克（Gordon Tullock ）。
学会了成本就了解了一半的经济学。
什么是成本？
很多时候大家会觉得做一件事没什么成本，但事实上，做任何事情都有成本。
用一句话给成本下定义：成本是放弃了的价值最高的代价。做一个选择，你放弃的是所有其他选项当中价值最高的那个选项。选项是选项的成本，选项与选项互为成本。
也就是说成本是放弃了的最大代价。
也就是说如果一个资源的使用，可以有多种选项，被选中的那个方案的成本，就是其他没有被选中的选项。
这就是成本的概念。
比如说，100块钱我可以买一件衣服，也可以吃一顿自助餐，如果我买了衣服就不能吃自助餐了，那么自助餐就是衣服的最大成本。
反过来，吃了自助餐，就不能买衣服，所以衣服就成了放弃的最大成本，也就是自助餐的成本。
这样看来成本但的概念好像很简单，但实际上成本的概念深不可测。
你仔细看这句话：“放弃了的众多选项当中价值最高的那个选项”。现在的问题是，所有放弃了的选项，它不是没实现吗？既然没实现，你怎么知道自己放弃了什么东西？
你放弃了的东西正因为没实现，你得靠想象才知道它到底有多大的价值。这个想象空间吸引了好多大经济学家，在成本的概念上面下大功夫。
比如，这100块钱的用途还有很多其他的选项。还有很多我们看不到的价值，比如如果这100块投给了腾讯，会有什么样的收益？如果投给了扎克伯格呢……
比如说政府出台一个新的政策，那它的成本是什么，就是这个制度变迁所带来的影响。所以成本，看似简单，但实际上是非常深的一个概念。
虽然知道了成本是放弃的最大代价。但是也不能简单的去理解。
薛老师在课后给了一个思考问题。
中国工人有两个选择，要么制造袜子，要么制造飞机。制造袜子的成本，是放弃了的飞机；制造飞机的成本，是放弃了的袜子。请问，对于中国工人来讲，究竟是制造袜子的成本高，还是制造飞机的成本高？
在这个问题上，看上去确实放弃了飞机这个最大价值，按照成本的概念来说，制造袜子的成本更高，但实际上并不是这样。
中国工人还不具备制造飞机的能力，那实际上这个选项就有问题，相当于这个选项应该是零，所以放弃飞机，等于是放弃零成本。
织袜子市场上很需要，如果放弃了制造袜子这个选项，相当于放弃了一个非常值钱的生意，所以制造飞机的成本，远远高于制造袜子的成本。
所以制造飞机的成本高于制造袜子的成本。
只要开始行动，就会有所收获。
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