下文是《每个孩子都需要被看见》这本书第13章关于孩子社交问题的一篇内容。内容振聋发聩，深得启发，摘下来共勉。
“儿子3岁的时候，我觉得一定要让他进入一些能接触到同龄人的群体或场合，”一位父亲回忆道，“他越不会交朋友，我就越急着鼓励他去接触其他的孩子，我故意安排了一些能让他和同龄人玩的活动。”
很多父母都有过类似的想法，想尽早把孩子带到同龄人的世界里。我们普遍认为，孩子必须尽早和同龄人交流，这样他们才能学习如何与人相处，才能融入同伴群体。很多孩子还在学步期的时候，父母就会积极给他们寻找玩伴了。而到学龄前阶段，给孩子安排玩伴，似乎已经成了父母的一种执念。
“学习怎样做朋友，是一件至关重要的事，孩子必须在上学之前学会这一点。”很多学龄前孩子的家长这样说。
“作为父母，我们需要强迫孩子去社交，”一位4岁孩子的父亲断言，“不接受学前教育，就接触不到其他孩子，就不知道怎样和人相处。”
一位早教专家告诉我：“学前教育最基础的目的，是帮助孩子学习社交技能。如果孩子在进入幼儿园前还没有朋友，那他们后续就会遇到各种困难，不仅是社交方面的，还有自尊和学习方面的。”越不会与人相处、越不合群的孩子，就越可能被家长安排和同龄人接触。
这些父母认为，孩子和同龄人待在一起，就能提高社交能力。然而，虽然这种观念非常流行，但却没有证据支撑。和同龄人的接触，如果真能提高孩子与人相处的能力，真能让他们变成负责任的社会成员的话，那理应意味着，孩子和同龄人待得时间越长，就越会与人相处。可事实上，借助研究我们往往发现，孩子和同龄人待得时间越长，就越难发展与人相处的能力，也越难融入社会。如果我们把这种社交观点放大到极致——孤儿、街头流浪儿、帮派里的孩子，那么其中的缺陷，就变得非常明显了。如果与人交际，就是提高社交能力的秘诀，那帮派成员和街头流浪儿早就成模范市民了。很多父母只看到表面现象，却没有深入其中，所以往往发现自己的努力是白费。有效的教养方法，一定是建立在深入研究孩子的内心基础之上的。
纽约伊萨卡康奈尔大学的尤里·布朗芬布伦纳博士和他的研究团队，对比了更喜欢和同伴在一起的孩子与更喜欢和父母在一起的孩子。在这些六年级的学生中，喜欢和父母在一起的孩子，表现出了很多积极社交的特点，而那些大部分时间都跟同伴待在一起的孩子，则更容易陷入麻烦。
这样的发现一点也不意外。只要我们理解了人类发展的自然规律，我们就很容易得出这个结论。依恋和个性化都是成熟的必要条件，而成熟是培养真正社交能力的要素。融入社会，不是简单的合群或者和别人处得来，融入社会不光要融入别人，还要在融入的时候，保留自己的特性或者个性。
社交的确有助于孩子真正地融入社会，但也只是起到了画龙点睛的作用。孩子在与人交际的时候，首先必须守住自己，并且也能把别人看成独立的个体。这个要求即便对成年人来讲，也并不容易。如果孩子能清楚自己的想法，并珍视别人的想法，才可以证明他能坚守自我，同时也懂得尊重别人。这是孩子发展中的里程碑，孩子唯有做到了这一点，父母才可以用社交来磨炼孩子的个性或社交技能。
父母面临的真正挑战，是如何帮助孩子成长，一直到他们自己能够从社交经历中获益。孩子必须先具备足以经受同伴交际磨炼的坚定个性，这是非常重要的前期工作，也是非常难得能做到的。在没有成年人作为主要依恋对象的情况下，不加区分地让孩子过早融入同龄人，会引发冲突，因为每个孩子要么追求主导别人，要么被别人主导。此外，或者还会导致模仿现象，因为孩子会为了得到别人的接纳，而压抑自己的个性。
之前儿子小的时候，我们觉得一定要让他们和别的孩子一起玩。”罗伯特说道，现在他两个儿子已经十几岁了。“当时，我们的大儿子弗兰基要求每个游戏都得按他的方式玩，这快把他的玩伴逼疯了。如果玩伴不按他的想法来，他就会大发脾气。最后，他很难找到人和他一起玩了。而小儿子里奇则成了一个跟屁虫，同伴做什么，他就做什么，他从来不会学着去做一个领导者，甚至一个人的时候，都不知道该玩什么。
我能想象，很多读者读到这里会想：“既然如此，还有必要学习与人相处吗？”
我并不是在质疑学会与人相处的益处。我想强调的是，如果看不到社交的本质，让孩子太早学习如何与人相处，很容易本末倒置。如果父母把孩子与人的相处，当成是首要任务，其实是在逼着他们去顺从和模仿同伴。如果孩子有很强的依恋需求，并且把同伴当作航标，那他可能就会为了同伴关系，而不断忽视自己的需求，最终丧失自己的个性。很多成年人在迫切想和别人建立关系时，可能都经历过类似的情况：失去自我，做出很多妥协，在冲突面前让步，避免惹恼对方。而孩子在和别人接触的时候，会比成人更难坚守真正的自我。孩子与人相处时的很多良好表现，如果放在成年人的世界里，就是妥协、贬低自己或者对自己不真诚。
如果能顺应孩子的自然发展，我们就不会这么担心孩子不会和别人相处，我们会更加重视孩子在交际中坚守自我的能力。世界上所有的社交，都不会把孩子引导到这一点上，只有和看护人的稳固关系，才能帮助孩子形成真正的独立和个性。人也只有在这种环境下，才能尊重自己，并尊重他人。
很多时候，教养问题的形成都是父母太着急导致的，他们没有耐心去观察孩子，看见孩子的需求，给孩子提供了很多孩子不需要的东西。这比什么都不给更糟糕。
