毛丞看着姚咏犹豫不决，摇摆不定，眉头一紧，一股厌恶涌上心头，不吐不快。

“介亨兄这个吏部尚书得来不易，若是怕得罪皇上，我也可以理解。反正不管你姚阁老是什么态度，我都会上奏疏死谏，阻止皇上这么做。”

毛丞的话刺激到了姚咏身为心学传人，士林领袖的自尊与气节，姚咏气血翻涌，怒道：“贤清兄这是什么话，把我姚某人当成什么人了？你要上书，我姚某人陪你便是！”

姚咏说的自然是一时热血的气话，待脾气慢慢舒缓下来之后，说出来的才是老成谋国的话：“但是这样有用吗？上了奏疏之后，又能怎样？”

毛丞满脸不屑，特意不去看姚咏的脸：“大不了就是龙颜震怒，最后无非撤职，罢官，发配，充军，再不济，不过就是一死。”

姚咏盯着毛丞，指着自己说：“死了又能怎样？皇上会因为你死了，就放弃让太妃娘娘配享太庙的想法吗？如果死可以解决一切问题，我姚咏早就一剑自刎了！”

“只有活着才能解决问题！”

毛丞有些被姚咏的气势和热血震撼到了，怔怔地问道：“那……介亨兄觉得此事应该怎么办？”

“我刚才就在想，这件事情并没有表面上看起来这么简单。皇上想让太妃娘娘配享太庙，本是出自孝道。玄朝以忠孝立国，对皇上是忠，对君父是孝，我们若是阻止皇上这么做，那便是不忠不孝。但是同时，祖宗礼法不可轻废。若是今日破一例，明日破一例，朝廷便没有了规矩，国家就会乱。没有规矩，不成方圆。若是今日退让，遂了皇上的意，让自戕之人入了太庙，怕是要影响玄朝的千秋万代。”

“这些还只是道理上的两难，还有局势上的两难。若是遵了旨，那便是与天下所有的清流为敌，若是不遵旨，那便是与皇上过不去。咱们夹在中间，那可是两头不讨好。”

毛丞眉头一皱，听了这话十分不悦：“介亨兄，咱们自古读圣贤之书，当知做官为的是江山社稷，为的是黎民百姓，可从来不是为了处事圆滑，安身立命，更不是为了头上这顶乌纱帽。”

毛丞剑指指着姚咏头上那顶六梁朝冠。姚咏眼珠向上看了一眼，便双手将帽子取下，捧在手中：“可是，唯有保住这乌纱帽，才不至于想做事的时候，心有余而力不足。”

“权力只是手段，本身没有对错善恶，关键在于，用的人是谁。就像这把剑。”

说罢，姚咏一个翻身，从厅中案台上拔出了一把亮晃晃的宝剑。

“有人用剑杀人，也有人用剑救人。但是剑，只是剑。”

姚咏手中的剑反射着炽烈的日光，晃着毛丞的双眼。毛丞心中一愣，疑惑地问道：“介亨兄的意思，莫非是……”

“不错。我姚咏在通城当了多年的学府祭酒，旁观朝局，发觉症结所在，便是掌权者尸位素餐，或贪赃枉法，或结党营私，或毫无作为。而这一切背后的源头，就是原中书令，现如今的内阁首辅，李相李舒谋！”

毛丞惊道：“李相？不会吧？李相一向清正廉明，洁身自好，不像是罪魁祸首啊。”

“李相能保住自己的清誉，却无能节制属下。李氏自开国玄通公以来，代代为相，而与这相位一同代代相传的，还有一张无比庞大，又无比错综复杂的关系网。门生，故旧，同年，姻亲，一代一代累积起来，其门阀之复杂可想而知。而李相又是心慈宽恩之人，虽有不满，却不敢用雷霆手段对这些人动刀子，故而处处掣肘，才导致了今日的局面。”

“为了今日，我已经做了多年的准备。想要解决这个局面，就只有将这些权力从那些老油条手里抢过来，交到那些清流们的手中。”

毛丞错愕道：“介亨兄，你这是想整顿吏治吗？”

“正是，我要做的，就是还朝政一片清明景象。所以，要想达到这个目的，在配享太庙这件事上，我们的态度就一定要慎重，各方面的考虑就一定要周全。尤其需要好好揣度的，就是皇上的圣心。我不能让我这么多年的准备付诸东流。”

毛丞更加一头雾水了：“皇上的圣心？难道皇上不就是想抬高自己生母的地位，以尽孝道吗？”

“当然没有表面上看起来这么简单。我问你，我一个小小的学府祭酒，皇上为什么要破格拔擢我为吏部尚书，还让我入阁？”

毛丞锁紧了眉头，仔细地想了想，试探性地回答道：“是因为你在通城围剿曲觞这件事情上功勋卓著？”

姚咏摇了摇头：“这份功劳还不足以让我得到吏部尚书和内阁辅臣的位置。或者说，这份功劳只是皇上调我进京，加入南都朝局的由头而已。”

毛丞瞪大了眼睛看着姚咏：“那究竟是什么原因？”

姚咏并没有直接回答毛丞的疑惑，而是反问他：“我问你，李相的势力大不大？”

毛丞毫不犹豫地回答道：“当然大了。李公谋，梁公断，田公尤侃侃。自前朝以来，李相为首，三相齐心，掌控朝局，把持朝政，朝廷当中的重要官职基本都是李相的门生故旧，势力如何不大？”

姚咏问道：“但如果势力已经强大到可以威胁皇权了呢？”

毛丞恍然大悟：“你的意思是，皇上是担心被李相架空，才调你入阁的？”

姚咏点了点头：“皇上废三省，恢复玄朝开国时候的内阁制度，便是为了削弱三相的权力。而且，皇上不仅让我入阁，还特意把吏部尚书给了我。我初来乍到，本来势单力薄，但如今，官员的任免皆在我手，这就为我培植羽翼提供了极大的便利。这扶植与制衡的意味，便更加明显了。”

毛丞又有所不解：“那这又与配享太庙这件事情，有什么关系呢？”

姚咏继续反问道：“你觉得，对于这件事情，李相的态度会是什么？”

毛丞思虑片刻，比较肯定地回答道：“李相在官场浮沉多年，一向处事圆滑，八面玲珑，他绝不会在这件事情上，捋了龙须，触了逆鳞。”

姚咏肯定道：“没错。配享太庙这件事，表面上看是皇上想要抬高自己生母的地位，实际上也是投石问路，皇上是打算拿这件事来试探朝局的动向。更准确地说，就是来试探我，这个用来制衡李相的工具的态度的。所以，我也必须借助这件事，向皇上表明立场。”

毛丞长舒了一口气：“难为你这么短的时间里想到了这么多。那这件事情如此盘根复杂，我们到底应该如何应对？”

“现在，有一个现成的突破口。”

“是什么？”

“苏县知县，沈墨。”