前言

        今天店里生意稍微闲一点，妻便说，我们去看看老头子吧，好像已半个多月没有去看了。我当然点头应允--这点思想觉悟还是要有的。妻又说，老头子不喜欢吃猪排油腻性的东西。吃鱼，又怕鱼刺刺破喉咙引起发炎，不如买点黄鳝煨煨。

        黄鳝只有一条背瘠的主刺，况且性子凉，又营养，适合老年人补补。妻跑到对面的菜市，没有买到。后想起小区有个钓黄鳝的，都半下午了，不知现在家中可还有。我说犹豫啥，赶快去看看罢。一会功夫，妻欢天喜地回来了，说这老头子真还有口福，一斤半，全买了，顺便也搞点给你吃吃。

        妻手脚麻利地㓾好黄鳝，在锅中放少许清水，两小块生姜，文火烹煮。渐渐地，香气弥漫开来。我有些得意地对妻说，黄鳝这东西，我小时候可捉过不少呢，就是舍不得吃。妻也说，我小时候也跟在小爷后面捉过，挺好玩的。两人边看边等，就那些年捉黄鳝的情形，很惬意地回味了一番。

        妻于是逗着我，听你讲那么会捉黄鳝，哪天没事去田畈里捉点回来，改善改善生活质量，噢?我连忙摇摇头，现在田里哪还有这东西?关键是现在农村里庄稼用高效药太多，黄鳝很难活哦。再者说实在的，私下的说，还有点小缘由，就是没有了小时候那样的兴致。

        然而，对于小时候捉黄鳝的事，依然历历在目，难以忘怀。

                    1.

        小时候，农村里都很穷。我家，因为父亲身体不大好，有吐血的毛病，家境更差。他说自己得的是肺结核，其实是干活一时出过了力，导致支气管破裂。但农村里人不懂，都以为吐血了，就是肺结核。那时的我比现在懂事、勤快，家务事，肯定是抢着做。但总还想早些挣点钱，替父母分点忧解点难。小孩子能做么事赚钱呢。不瞒你说，还真的是有，那就是在稻田里捉黄鳝。

        捉黄鳝是挺辛苦也挺脏的事，也要点功夫，那就是人要活络。虽谈不上眼观六路，耳听八方，但身子要灵巧，动作要敏捷，善于观察判断，才能捉到那滑不溜湫、善于逃跑的家伙。和我一个村庄的伢子，都喜欢做这事。只是有的吃不了这苦，有的有点呆呆个，干不了几天，就没了兴趣。

        倒是我与隔壁的金才，乐此不疲。屋里的大人们都说，这两个伢子是黄鳝精变的。有时父母在田里干活，也以捉黄鳝为由溜出来。因为在我们眼里，这比做事肯定轻松些，快活些。况且，还可以赚点小钱的，这就是我们在人前显摆的资本。

        那时农村里都插两季稻。这样才能在缴完公粮后，除自家留些口粮外，议价卖些给粮站。稻是农村里主要收入来源之一。大概每年的谷雨后，我们便开始象孬子一样，在田埂边到处晃悠。捉黄鳝的季节到了。

        白天，黄鳝都躲在田埂边，它们最喜欢呆在靠近田一侧的草窝里。应该是那个地方凉快，适宜生长繁殖。田里的禾苗长得还没有活颗时，我们便迫不及待地拎了黄鳝箩，穿梭在一望无限的田野中。极目四望，原先白汪汪的稻田如今穿上了绿色的新装，微风轻轻拂过，禾苗轻盈地摇摆着柔软的身子，就象孩子们在接头接耳。

        这时的捉黄鳝方法很简单，只须在田埂，蹲下身去，缓缓地沿着田埂边，一路用双手合拢便行。因为田刚犁过，越冬的黄鳝大都从泥土里翻出，来不及安新家，便暂且委屈于田埂边的缝隙中。特别是一场夏雨过后，雨过天晴，稻田里的水渐清，此刻更是捉黄鳝的好时机。记忆中印象深刻的一次，不到一个小时，在几条田埂边，竟然捉到四、五斤。见黄鳝在箩里钻来钻去，你挤我我挤你，不断生出白色的泡沫，真的开心。

                    2.

        春天刚过，正是黄鳝的生长繁殖期，所以都不太粗，大都和大人们手指一般粗细。还有更细的，筷子般粗细的黄鳝伢子，没办法，放了。等稻田里的禾苗长正些、长高些，禾叶舒展开来，田里的土壤稍稍硬结，一些水草偷偷长出，水也澄清了，是捉黄鳝的最佳时期。因为黄鳝渐渐长大，开始做窝。

        这时捉黄鳝需要点本事。首先注意力要集中。你一定要双眼紧盯田里水面下的泥土，仔细地看。如果发现泥土上有两个距离不太远圆如铜钱大小的洞，那就是黄鳝做的窝。也有的窝边，一目了然，有些泡沫与黄亮亮的籽，那是母黄鳝在排卵。轻轻地用中指沿着洞口的方向一直往前，象犁田般，土壤一节节划开。用手轻轻触碰黄鳝，另外的一头洞口外就慢慢露出黄鳝的身子。等它的身子全部露在外面，伸出中指，成勾状，其余四指紧扣，又快又准锁住头部往下大约两寸的地方。这样黄鳝难以动弹。离头近了，尾巴可能裏你的手腕；离尾近了，容易滑掉，都可能造成它的逃脱。

        但是逃脱也没有关系。你一定要稳实地站在田里，不要乱移脚，以防浑水。此刻注意力要集中，要牢牢地盯紧它逃逸的方向。一般跑不远，隐藏在附近禾苗边。也有的就近往泥土里钻。极少数如惊弓之鸟，划了一条笔直的水痕，眨眼逃离了你的视野。那也没有办法，总有失手的时候。

                    3.

        因为念书，所以早稻生长的季节，我们捉黄鳝的时间比较少。中午在家门口的稻田里转个把小时，捉多少是多少。或者在上学、放学的路上，顺便瞅瞅田里。有时也捉到几条，但不好带，撇根杨树条子，把黄鳝的腮穿住。上学快到学校时，把杨树条子深插在熟悉的田水沟里，扯些青草盖着，放学回来再取。凑得差不多了，母亲拿到街上卖。有专门收黄鳝的人。

        晚稻插田正好赶上放暑假，是我们大显身手的时候。为了能够多捉一点多赚点钱，要赤着脚走很远很远的路。常常回来，午饭已吃过了。母亲格外为我准备一大碗鸡蛋油炒饭，碗头堆得高高的，看得妹妹直淌口水。一个夏天下来，捉黄鳝还真有一笔不菲的收入。

        记得初三落选那年的暑假，林林总总算起来居然有一百多块。那时我的父母做挂面，一年收入也才有千把块钱。平时捉的黄鳝是舍不得吃的，除非死了或者翻白肚了。卖的钱也舍不得乱用。那时黄鳝细的八毛，粗的才一块二呀。有时确实嘴馋，买些枣子带回家，一家人都吃。枣子真便宜，一块钱买五斤。枣子真甜真脆，放进嘴里，“咔嚓”一声，就能感受那脆如酥甜如蜜的味道了。

        当然，捉黄鳝的过程也并非是一帆风顺。因为在稻田里捉，势必毁坏禾苗。尽管下脚轻，仍然糟蹋了一些。特别是黄鳝钻进泥巴里时，要反复踩泥巴，用脚感受黄鳝躲藏的位置。每次踩过之后，小心地把东倒西歪的禾苗扶正，但是还原不了先前的样子，心中忐忑不安，怕挨乡亲们骂。远远地听见有人喊骂了，赶紧撒腿就跑，另寻别处。

        我很少在家屋的田里捉，是因为隔壁大妈最喜欢骂人，攀棺的长攀棺的短，让人听了瘆得慌。她是我母亲的天敌。不光是这事，就是别的鸡毛蒜皮的事，总要扯到我家头上，于是两个女人经常斗嘴皮上的功夫。从她家门口经过，她总是用那种怀疑与愤恨的眼光斜瞥着我。我知道最大的可能是出于她的嫉妒。因为别人的儿子比她的儿子能干，不亚于在她心口上插了一把刀子。

        另外，捉黄鳝时，也会遇到一些可怕的东西，比如蛇。印象中有过这么一次。看见田埂边有个小洞口，把手伸进去。咦?怎么有些暖呼呼的?伸手去抓，毛糙糙的，象是一团草绳一样。妈呀，不得了，等到反应过来，已经迟了。手象触电似的抓了猛地一抖，是条水蛇。良久，望着水蛇游远了，心里还扑腾扑腾地跳。后来回忆了一下，那个洞口边的水有点浑，而且浮面的水有少许铁锈的样子，原来蛇洞口与黄鳝洞口是有区别的。从那以后，遇到这样的情形，知道是蛇洞，就自然而然避开。

        等到稻田里的禾苗长高长齐，密不透风，我们这些伢子就很难再捉到黄鳝了。这时很羡慕那些常年捉黄鳝的人。他们的年龄其实比我大不了多少。辍学了没事干，也没有学门手艺，整天驮了柄小方锹，锹上挂个黄鳝箩，在乡村间狗样的东游西荡。他们不局限田里。河沟里，池塘边，都是他们施展手脚搞破坏的地方。

        他们是真正捉黄鳝的人，很少失手，而且捉的黄鳝特别粗。由于常年在外，晒得黝黑黝黑的，两只眼睛灵活地骨碌着。农村里那时没有“非洲人”的词语来形容他们，因为老百姓八十年代很少有人知道这世界上还有非洲人存在。老百姓就用身边“黑乌鱼”来形容这些人。

                    4.

        其实捉黄鳝并非只有在白天，晚上，也是捉黄鳝的好时机。为什么呢。因为它们也象人一样，晚上出来吐吐气，散散心呗。晚上捉黄鳝真的是一件快乐与浪漫的事。

        晚饭后，等到天黑了，村庄与田野融为一体，蔚蓝的天空中星星开始眨巴着眼睛，我们便开始行动了。走在乡村的田埂上，夜风徐徐吹过，凉飕飕的，瞬时带走了白天的火热，有说不出的舒服。真想长出一双翅膀，象低空翻转的蝙蝠，或者一闪一闪的萤火虫，自由自在的飞翔。我们算是老手，捉黄鳝仅凭一双手，但是那些苞手老（方言，即生手）或者女伢子，只好依靠网舀子、大头钉棒对付它们。也有的确实不行，得，背箩总可以吧。

        总之，晚上捉黄鳝的队伍庞大，大家仿佛是集体夜游，有说不出的兴奋。有的放声高歌，有的嘻嘻哈哈，有的大呼小叫，场面热闹不已。如果发现某人走远失联了，便用手电筒对着呼应处晃动，强烈的光柱穿透黑色的夜空，象一条细细长长的光隧道，很容易发现彼此所在的地方。我们大都用三节电池的手电筒。但是隔壁金才，用的是他二爷从部队里带回来的蓄电池探照灯。那东西贼亮贼亮的，射出的亮光足以眩瞎你的眼睛。那时多想也有一个这么新奇的家伙呀，不要电池，只需充电就行了。

        灯光扫过稻田，绿色的禾苗在光晕里更加柔和娇嫩，田里的水在亮光中越发清澈透明，仿佛一层玻璃。一些水草、动物此刻在光亮中一览无余，清晰极了。黄鳝们昂头露出水面，贪婪地呼吸着夜间新鲜的空气。肥肥黄亮或黝黑的泥鳅在水中静静不动，也是我们关注的对象。这些可怜的家伙，在电筒光亮的照射下，失去了视觉，可能还失去了知觉，少有激烈的反抗，便乖乖地成了我们的俘虏。只到大人们纳凉结束，长长呼唤回家啰，我们才依依不舍返回，但仍然丝毫没有睡意。

                  后记

        与妻聊这些往事，仿佛是昨天。只是一转眼，时间便过去了二十多年，我们都已人到中年。妻说，这时间过得是真的够快，怎么觉得跟你，才几年的时间似的。是呀，这时间过得，是他狗日的太快了。偶尔回想过往，心里头总有些莫名的失落。我知道，这种失落，是对那些美好时光的流逝感到无限心疼，是对那些甜蜜的旧事重提感到无比留恋。

        妻说，那时我不认识你，要是早认识你，也教教我呗，我跟在小爷后面，只有拎箩的份。是呀，要是那时咱们能够认识，该有多么的好！我们一定象现在这般的默契，执着，能够捉到好多好多的黄鳝呀。

        此刻，我只想在心里对妻默默地说，今生不想重新来过，只想从现在起，紧紧牵着你的手，风雨同舟，义无反顾。然后在闲暇的日子里，快乐地回忆我们曾经一同走过的人生。