晋文公重耳流亡列国时，在卫国不受礼遇，曾向农夫讨饭却讨得一个土块，到曹国更被奇葩的曹共公偷窥裸体。流亡十九年复国后，晋文公图霸中原的大计便是先拿卫、曹两个祭了刀，是否有意为之，后人便不得而知了，但卫文公刚刚重建中兴的卫国却因此又踏入了迷途。
鲁僖公二十七年（前633年）冬，楚联合盟国围宋。次年春，晋军向卫借道攻曹救宋遭到卫成公拒绝，被晋文公寻到伐卫口实。卫地五鹿失陷后，卫成公向晋国求盟不成，欲与强楚结盟又遭到国人反对并被赶出国都，只好无奈避居襄牛，将国政交付弟弟叔武，并命令大夫元咺辅佐。
之后的几年，卫成公更是劫数不断，“小动作”也不断。
先是听闻晋军在城濮之战中大败楚国，出逃楚又逃往陈国，派元咺奉叔武代表卫国参加晋国发起的践土之盟，却听信“元咺立武叔为君”的谗言，怒杀追随他流亡的元咺的儿子元角，然后又在获准回国复位时误杀叔武，被晋国以周王名义拘捕关押到周都，由元咺另立公子瑕为君，两年后才得周襄王求情回国诛杀元咺复位。
卫成公的为政为人可见一斑。
卫成公接连几年的“颠沛流离”，被孔子赞为“邦无道则愚”的宁武子（宁俞）形影不离，数次救难于成公。卫成公“复辟”成功后，据传就是经宁武子的极力举荐，大夫孔达名列上卿而执政。
孔达，卫国孔氏，名达。孔氏为卫之世族，但即使官位显赫如孔达，史料中也难见其踪。除了代表卫国出席各种盟会，或者帅师参加联军行动等例行活动，孔达让后世记住的，是丘明先生记述的关于他两次充当“替罪羊”的事件。
第一次是鲁文公元年（前626年）。这一年为晋文公去世后的“季年”，诸侯朝晋参礼。卫成公没有前往朝见，反而派遣孔达侵袭晋的盟国郑国的绵、訾和匡地。晋襄公举行完小祥祭祀后发兵讨伐卫国，一举攻取了戚地。
卫国向陈国通报以寻求支持，陈共公给出建议，让卫军转而进攻晋国，由他出面向晋国讨说辞。
孔达从命攻晋，结果可想而知：不但毫无建树，还引来晋国在垂陇与诸侯结盟，共同讨伐卫国。
联军压境，宋共公倒真的履行了诺言，不过却是主动给晋国送去了“说辞”。他把责任全推到了孔达身上，让卫成公抓捕孔达去取悦晋国。
孔子后来称卫国“越国而谋”为“古”，对这种国家大事让外人决策的行为非常不认可，而同为孔氏的孔达就这样“被动”地当了宋共公“损招”的替罪羊。
不过，孔达被囚禁的一年多，却换来了卫国外交方针的大转弯。孔达被晋誉为“卫之良也”，卫成公则以登门拜谢晋国释放孔达的方式公开服软，卫国倒向晋国怀抱。
从此，孔达以晋国盟友代表的身份出现在国际舞台，无惊无险二十多年，直到鲁宣公十二年（前597年）宋国入侵陈国。
这年冬天，刚刚完败于邲之战的晋国，与宋、卫、曹在清丘结盟，目的是“恤病讨贰”，即“周济有困难的，讨伐三心二意的”。陈国由于夏姬的儿子夏征舒之乱差点被楚庄王灭国，与楚结盟而没参加清丘盟会，宋国即以陈存“贰”心之名讨伐陈国。
孔达代表新任的卫穆公出席了盟会，却以“先君有约言焉”发兵救陈，并立下豪言：
“若大国讨，我则死之！”
在孔达看来，出面救陈是遵循先君卫成公与陈国的约定，即使陈君曾对他不义，作为盟国也不能对陈国无情，若因此召得大国讨伐，他愿意为此而死。
其实，如此一来卫国便背约了清丘之盟。晋国随后就卫国救援陈国之事派使者上门谴责，并扬言“罪无所归，将加而师”。
面对晋使以发兵相威胁的咄咄逼人，孔达倒也坦然：
“苟利社稷，请以我说!”
他明确承认“罪由我起”，“自己作为执政大夫，面对大国的责备，还能将罪责推给谁呢？”
孔达于是以自缢而死谢幕。
卫国以孔达之死免于兵灾，还遍告诸侯，言“不令之臣”孔达多次挑拨卫国与各国的关系，已认罪伏法。
虽然事件平息之后，卫穆公为“主动”替罪的孔达“内部平反”，为其子娶妻并世袭其位。然而，谁人明了孔达慨然说出“我则死之”时，内心的无奈与绝望？
“弱国无外交，”即使泱泱大国积贫积弱，依然在国际关系中无话语权，只能听凭强国意愿而无力反抗。但外交又是内政的延续，实力才是硬道理。以卫之小，以成公父子之无担当，以孔达们之循规蹈矩，卫之“无外交”当在情理中了。
只是不知其时卫之百姓会如此想么？
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