北洋大时代的生存智慧（三百一十一）：余荫之为物。
在北洋历史上，段祺瑞一直是清正的形象，但是因为恃才傲物，一直以刚愎自用示人，这只桀骜的北洋之虎，自然有他自己的脾气与风格，作为北洋历史上鲜有的清流，段祺瑞虽然身居高位，但是不贪不占的性格，在北洋军阀中确实属于难得。然而作为北洋历史上叱咤风云的一代强势人物，段祺瑞的遗脉中却多平凡庸常，外人观之，足可叹息。在天津双水道一处简陋的民宅里，四壁灰白，家具陈旧，透露着上个世纪的古老气息。古稀之年的段慧敏吐着烟圈，缓缓地道出：“这儿平常就我自己，没人来。”作为段祺瑞最小的孙女，她出生前两年，段祺瑞就已逝世，对于爷爷的印象。更多的来自家人，祖父拦腰切断庙堂与家人的联系，也直接导致了多数段家子孙的庸碌无为。
但是，段祺瑞的表现也确实如此，安徽同乡前来打秋风可以，但是想要谋个一官半职，段祺瑞则一点不会讲情面，有一次例外是给一个能够吃苦耐劳的远方侄子，安排在北洋军中任职，升任为采办之后却逐渐管不住手脚。此人在登门拜见段祺瑞时，发现族叔的妻子张佩蘅正在和卖米的小贩讨价还价，感到非常不能理解。而发现侄子手脚不干净的段祺瑞也大发雷霆，一百军棍的责罚，侄子由此落下终身残疾，段祺瑞也禁食两天作为惩罚。对于自己的儿子，段祺瑞也没有什么照顾，长子段宏业从小寄养在亲戚家，直到十几岁才接回来，一辈子也没有受到段祺瑞任何的前途铺路。
此外，北洋军出身的段祺瑞，在家庭中也是雷厉风行的作风。一大家人吃饭时不能说话，每个人只能夹自己面前的几个菜，段祺瑞一旦放下筷子，谁都不能再吃了，而且谁也不许随便加餐。其实段祺瑞的悲哀，在于自己虽然严厉要求，却没有取得应有的效果。在段慧敏的记忆中，他的父亲段宏业虽然是段祺瑞的长子，却不学无术，是个有名的花花公子，二叔段宏范虽然不像其父，但是生性胆小，段祺瑞在死时给后人留下遗训：“不从庙堂，不入行伍，不经商贾。”段宏范一生谨遵父训，穷困潦倒时只能靠变卖段府中的东西度日。在段慧敏这些孙辈的记忆中，祖父和父亲什么都没留下来，小时候想要读书，一度交不起费用。
最终，在段祺瑞的第三代后人中，出现了比较活跃的段君宜。因为段祺瑞的遗训中有不经商的要求，这位段祺瑞的第三代后人，由一开始的烹饪培训等业务，转而兴办学校，其中就包括二十五年前国内第一所私立学校。谈及办学的初衷，她坦言除了继承曾祖父的遗训外，还有一个原因就是自己个性太强，做生意不喜欢和别人合作，这一点也比较像段祺瑞的倔强性格。而且她的办公室与住处是相互打通的，为了方便工作，也为了方便密切关注着周围的一切动向，看得出性格很要强，不过段祺瑞的遗训，一直都是段家后人的标杆。
