人类由羞愧，怨恨和愤怒混合而成的嫉妒心，可以转化为强烈的报复心，它阴暗而狠毒，极具破坏力。三彩在凄风苦雨的夜晚一夜未眠，设想了对雪莲实施报复的种种手段，决定独自行动，说干就干。
第二天，三彩使出第一招：在雪莲每天必经的路上丢香蕉皮。她估计只要雪莲端着满碗的羹汤，只注意碗里，不提防脚下，一脚踏上去就会滑倒，那敲碎的碗、尖锐的瓷片、像刀子一般，只要割在她漂亮的脸蛋上，就会留下一条蜈蚣一样血红的疤痕，立即变成丑八怪。可是她这一招，很快被佟老爹拆除。老头从接受清扫大院的任务后，十分尽心尽职，他一看到地上有香蕉皮，知道这是缺德损人的行为，只要谁不小心踩在上面，立即就会跌得四脚朝天，轻者挫伤，重者骨折。老头估计，这是有人故意要害他，因为他是扫院子的，地上有香蕉皮没扫掉，清洁工就有不可推卸的责任。所以他就在院内不断地巡查，一旦发现垃圾就立即清除。
几天后，三彩见这招失败，以为是香蕉皮丢在地上，目标太鲜明，容易被人发觉清除。就想到往地上泼油，特别在走廊、陪弄、雨棚等花砖地上泼上油，很难使人觉察，成功的希望就很大。那天深夜，她悄悄摸到小厨房，拿了油罐就向雪莲必经的过道走廊，浇了许多豆油。为了做到天衣无缝，不留痕迹，她又退回厨房放好空罐。这时她在返回卧室时，想着明天一早天麻麻亮，雪莲起来烧早饭，一脚踏在油砖地上就会仰面一跤，痛得哇哇直叫……她正想得高兴，忘了在职工宿舍附近的雨篷地上洒过不少的油，自己一脚踩上就滑出好远，重重地摔了一个大跟头，痛得忍不住“啊呀”一声尖叫。惊醒在瓦房里的金雄文。他以为宅里进了贼，就叫醒隔壁宿舍的许阿土，阿亮，呆冬瓜等人，都拿着手电筒一路照着来到走廊。电筒光照见雨棚里躺着一个女的在哼哼直叫，好似三彩的声音。金雄文觉得这事有点蹊跷，怕她又要使什么诡计，就叫呆冬瓜先去看看再说。这个十三岁壮实憨厚的学徒走近三彩时，没提防地下的油，脚底一滑，身体失去平衡，就重重的跌倒在她的身上，痛得三彩杀猪似的尖叫起来。一时把全院睡着的人都惊醒了，大家开灯披衣拿了棍棒来看。那阿桂凑近三彩时也滑了一跤，用手一撑，抓了一手的油，就大叫起来：“啊……啥地方来的油呀？是贼骨头来偷油啊……”
这时大家注意地面，用手电筒打着光去照，才看见一路上地坪处有许多的油，一直追踪到厨房。雪莲拿着一个空油罐叫道：“啊……罐里的油没了，今天晚上我刚倒了一罐的油呢，如果老鼠来偷油吃，那油罐早敲碎了！”大嬷说：“这事好奇怪呀，假如是贼要来偷油，为啥要泼了一地呢？”
“哈哈……这叫‘人在做，天在看’。‘举头三尺有神明’。老天爷在保护好人呢，哈哈……”金雄文大笑着说。众人一听都明白了，也跟着哈哈大笑起来，只有鲍老太，鲍知春和阿桂阴沉着脸笑不出来。
大院里的工人们把“偷油”这件事当作笑话来传说，同时大家更提高了警惕，自觉地来保护雪莲。就像西方童话故事里，七个小矮人保护白雪公主一般，千方百计严防巫婆的谋害。特别是大嬷，她是那么深爱着这个美丽，善良，聪慧，勇敢的姑娘，并将自己和儿子的幸福，鲍家的事业，都寄托在她的身上，所以千万不能使她有半点伤害。她几乎与雪莲影形不离，晚上查好厨房又去检查卧室，各个角落甚至两人的床底下都不放过，还亲自为雪莲铺被，她很怕那个“贼”在她被窝里放上蜈蚣或毒蛇。一时鲍府上下闹得风声鹤唳。
三彩这一跤跌得不轻，在床上躺了几天，也想好了解释词。她遇见人总是这样说：“那天睡到半夜，肚子饿了，想到厨房弄点吃的，找了半天也没找到，回来的路上想不到踩了一脚的油，碰着大头鬼了，真是触霉头！”一次阿德哥当着众人的面笑着挖苦她说：“嗨，三彩，我看这一地的油不会是你泼的吧？”她一听马上变了脸色，涨红着脸跳起脚来拍着屁股骂道：“啥人嚼舌头，冤枉老娘，就要头顶生疮，脚底流脓，不得好死！”工人们拍手哄笑说：“对，对，谁做坏事，老天爷就会罚她头顶生疮，脚底流脓，不得好死！”
凡是做坏事的人，心里总会藏着一个鬼，不是胆战心惊就是忐忑不安。三彩总觉得众人都用异样的眼光在观察她，防备她，心里又惶恐又仇恨。特别是她不能承受的是，鲍知春见到她不是不理不睬，就是翻着白眼，甚至是一副杀气腾腾的样子。这说明两人之间的感情已恩断义绝。这使她心如刀绞，肝肠寸断。
内心复仇的火焰像火山一样的喷发出来，她全身每一个细胞都似着了火的火球一般，在体内燃烧。她觉得“前两次的行动太小儿科，是自己心慈手软惹的祸，这次一定要‘一剑封喉’，宁愿拼个鱼死网破，不杀雪莲誓不罢休！”她上街去找卖老鼠药的人，在菜市场附近看到一个外地汉子在摆地摊卖老鼠药。她问：“这药灵不灵？”那人斜睨着眼不正经地说：“这药不仅能毒老鼠，还能谋杀亲夫呢，嘻嘻！”她一咬牙就买了两包，又到药房买了口罩，手套和针筒。回家后找了一个小号的艾罗补脑汁的瓶子，它是深棕色的玻璃瓶，有很好的密封性能，把瓶里的药汁倒空洗净待用。当天晚上夜深人静时她关上门，拉好窗帘，戴好口罩和手套，在玻璃杯里放入灭鼠药加水调制，然后用针筒抽出，注入小瓶内。当她完成作业后，马上处理掉一切痕迹。现在余下的重要问题是，如何能把这毒剂灌进这小丫头的肚子里？她把这小瓶子藏进自己的衣袋，想找一个合适的机会对雪莲下毒。
这小瓶子放在三彩的口袋里有很大的风险，与她关系亲密的阿桂就曾发现她口袋里有个硬邦邦的玻璃小瓶。阿桂不识字，问“这是什么？”三彩骗她说：“是补脑子的艾罗补脑汁。”阿桂听说能补脑就很感兴趣，要拿来吃一点。但三彩死活不肯，使阿桂很是生气，认为三彩忘恩负义，一连几天同她疏远，还在老太面前说了她许多坏话。
身上揣着一个“炸药包”，三彩表面平静，内心却像处于惊涛骇浪中，天天夜半惊梦，梦见被院里的工人识破机关，把她抓起来放进沸腾的油锅里去煎，痛苦不堪。为了摆脱这可怕的梦魇，她迫切想及早把投毒的事干完。但她这种魂不守舍，神色异常的状态引起酒栈许多人的疑惑，大家更是处处设防暗中保护雪莲，所以三彩一时没有找到下毒的机会。
这天晚上终于等来了机会。雪莲为上房炒好菜后，并没有马上来饭厅吃饭，因为厨房里一个烧饭的铁锅，大嬷烧的火太旺，把饭烧糊了，积起厚厚一层锅巴。她怕阿桂或是鲍老太到厨房来检查发现后要挨骂，所以赶紧把那些焦黑的锅巴铲下来，明天早晨烧粥吃。但锅巴粘在铁锅上很难铲下，她怕不小心将铁锅铲破了，就放进许多的冷水后再去铲，结果锅子里泡成一锅黑乎乎的水，眼看事情愈闹愈大，她又忙着把黑水换掉，一连漂洗了三次，才使黑水变清，将锅巴铲下来。
这时大嬷吃好饭，不见雪莲来饭厅，就急着到厨房来看，她接过雪莲没有做完的工作，催着她快去吃饭。雪莲洗了手就到小洋楼的饭厅来。这时饭厅里吃饭的人都已散去，只有酿酒技师许阿土靠坐在墙角打瞌睡。桌上的剩菜都是冷的，但总算今天还留剩一点，那饭也已冰冷，她盛了一碗饭，去靠墙的茶几上拿热水瓶，倒水泡热饭吃，没想到闷着头打瞌睡的许阿土悄声说：“桌上的剩菜，你千万不能吃，刚才三彩往里面倒了脏水！”雪莲听了吓得一跳，她装做若无其事的样子，将台上的剩菜倒在一只大碗里，拿起剩菜和泡饭回到厨房间，把许阿土说的话告诉大嬷。
吓得浑身颤抖的大嬷没有主见，两人去找金雄文商量。他知道事关重大，就提议先抓一只鸡来试验，结果那鸡吃了几口就扑腾几下倒地死了。
母鸡的惨死证实三彩下了毒。金雄文叮嘱大嬷保存好毒物，自己悄悄到小洋房底楼的书房间找鲍知春。他俩匆匆出来时，回头看到三彩站在二楼的阳台上看风景。她这次自以为天赐良机，乘饭厅里无人，而许阿土又睡得像死猪一样，就往剩菜里下了毒，认为“今夜小贱人是死定了！”为检验效果就站在二楼阳台上观察动静。刚才她看到雪莲进饭厅，不一会又拿着饭菜去了小厨房，在她看来，雪莲是到厨房热了饭菜再吃。现在金雄文匆匆来找鲍知春一同又去了厨房，肯定雪莲已经中毒身亡。这时她的心脏像打鼓一般“砰，砰”地跳着又兴奋又担心：死人毕竟是件大事，如果一报警，警察局派人来调查，自己恐怕脱不了干系。如此一想倒有些后怕起来。为了以防万一，她决定去准备行李，一旦事发就乘早逃之夭夭。
鲍知春来到厨房，看到地上中毒的鸡和一碗有毒的食物，心中十分愤怒，叫来阿德哥和阿亮去后园再抓鸡和兔子来试，结果吃后立即倒地死亡。他验证后命阿德哥和阿亮去秘密监视三彩，自己和金雄文赶去向鲍老太禀报。
偏见比无知更可怕。老太坚决不信，反而认为是雪莲自己下了毒来诬陷三彩。鲍知春叫来许阿土作证明，但老太固执地认定阿土是大嬷，雪莲一伙的，一定要拿出三彩下毒的证据来她才信。鲍知春急得暴跳如雷说：“这个狠毒的女人犹似一条毒蛇，这次雪莲侥幸不死，难保下一次能幸免，或许我就是她第二个要报复的人！”这句话惊醒了鲍老太，就叫阿桂跟着鲍知春，阿德哥等人去捆绑三彩，并搜查证物。他们推门进去时，见三彩已收拾妥当正要逃离，就一哄上前将她绑了，又在房内的字纸篓内找到了艾罗补脑汁的小瓶子，开瓶一闻就有一股浓烈的鼠药味。三彩在人证物证面前只得招供，鲍老太这时才哑口无言。
一瞬间，鲍府上下都听说了三彩投毒的事，工人们联想到她平时刻薄狠毒的为人，个个义愤填膺，拿着铁锹，木棍，涌到小洋楼来，扬言要打断这恶女人的两条腿，罚她过畜生一样的生活！老太这时才知众怒难犯，为了保酒栈的平安，也为了三彩的安全，决定派人明天一早遣送三彩回绍兴老家，交由她的兄嫂管教处理。三彩没想到害人反而害己，她怕工人们去报案，警局来拘捕法办，无奈只能哭哭啼啼的回乡去。这里的工人们放鞭炮送瘟神。鲍老太年事已高经不起这番折腾，气得病倒了十多天。在她看来，“这一切都是雪莲惹的祸，原来和和顺顺的一户人家，被她害得七颠八倒，鸡犬不宁！”
