情感隔离是鲍文家庭治疗的核心概念，是指在家庭系统中，那些情感卷入较深的孩子，为了寻求独立，他们会尝试各种策略来抗拒融合。他们可能会离开家庭所在地到另外的地方生活，与家庭保持空间距离；或者不与父母交流，在心灵上建立起藩篱；或者用自我欺骗的方法切断与家庭的实际接触，告诉自己已经脱离家庭的束缚。
父母与孩子之间的情感融合程度越高，发生情感截断的可能性就越大。所以，情感隔离常发生于存在高度焦虑与情感依赖的家庭。另外，如果父母与祖父母之间存在情感隔离，那么他们与其子女发生这种隔离的可能性就会增加。
从情感隔离的定义看，“情感隔离”并不是真正的隔离，因为这是一种对伤害的心理回避机制。然而，这种回避的做法并不能真正的解决问题，因为这样的情绪会在以后其他意想不到的时刻流露出来，例如无缘由悲伤的哭泣，莫名的愤怒，这些都是因情感隔离带来的后果。
一个成年人必须解决与其原生家庭的情感依恋。
在日常生活中，我认为，当身边人带有情绪时，我们可以有暂时的、适当的“情感隔离”，只有有了“情感隔离”，我们才不会卷入其中，也就能心态平和，情绪平稳地活在当下。
情感隔离包含两个方面，一是觉察不到自己的情感，二是觉察不到他人的情感。后者也可以被称之为缺乏共情能力。
