吴承恩的《西游记》中，孙悟空遭到太白金星的愚弄后，跑到天上做起了养马的“大官弼马温”。
过了一阵子，发现所谓的“大官”小到极点，孙悟空勃然大怒，金箍棒一挥，搅得天宫鸡犬不宁。
因为曾担任过“弼马温”一职，在取经途中，孙悟空老是被猪八戒和各路妖怪们取笑，“弼马温”三个字成了孙悟空心底的痛。
《西游记》是小说，所以“弼马温”自然是虚构的。但让人意外的是，“弼马温”不仅真实存在，还大有来头。
《西游记》虽然神话小说，但在宋元明时期的民俗生活中都可以找到蛛丝马迹。
宋元明时期，有这么一个说法，养猴子可以避免马得瘟疫的效果，所以为了让马健康强壮，养马人养马的同时也养几只小猴子。
吴承恩让猴子去管马，也是有其中的缘由。
