在一百多年前，英国女作家夏洛蒂 · 勃朗特曾写过一部自传色彩的小说——《简 · 爱》。在书中，她塑造了一个敢爱敢恨、勇于追求自己幸福的女性形象——简 · 爱。

“你以为我贫穷、相貌平平就没有感情吗？我向你起誓：如果上帝赐予我财富和美貌，我会让你难于离开我，就象我现在难于离开你一样。上帝没有这样安排。但我们的精神是平等的。”

相信一定有不少人都听过简 · 爱的这段独白，很多女性更是将这段话作为激励自己独立的座右铭。

其实不仅是在100多年前，就算是现在，简 · 爱这种大胆执着的性格依然是十分可贵的。但是今天，我却想和大家聊一聊这部小说里的另一个女孩，她的出场时间虽然不长，但她在简 ·爱的成长过程中却有着非常深远的影响——她就是，海伦 · 彭斯。

一

海伦 · 彭斯的出场颇有些不与众不同：

简 ·爱离开姑妈家，刚来到洛伍德艺术义塾，在一个寒冷陌生的花园中，她听到了有人咳嗽的声音，循声望去只见一个女孩正坐在石凳上看书，这便是简 · 爱与海伦 · 彭斯的第一次相识。

初次相识的她们并没有交换彼此的姓名或是爱好，反而因为一本书打开了话匣子：

“你那本书有趣吗？”

“我很喜欢。”

这两个女孩子，因为“喜欢读书”这个共同的爱好开始相互认识，对于爱书的人来说，这样的认识方式才是真的不觉得尴尬和突然。

虽然简 · 爱平时看的都是一些浅显幼稚的读物，还看不懂海伦 · 彭斯正在读的《拉塞拉斯》，但彼时的她其实在心里已经对这个同样爱读书的女孩产生了莫名的亲近感。

二

当简 · 爱再次看到海伦 · 彭斯时，是在一次课堂学习中，当时海伦彭斯正被罚站在大教室中央。

在简 · 爱看来这是一种极大的侮辱，可是在众目睽睽之下，海伦 ·彭斯却表现得平静和坚强，这不禁让简 · 爱对她产生了好奇：

“她到底是哪种姑娘？好姑娘还是不好的姑娘？”

直到后来，简 · 爱和海伦 · 彭斯接触多了之后，这才对她有了更多的了解：

海伦 · 彭斯来自北方，她的母亲去世了，两年前她来到了诺伍德义塾，虽然在这里经常会被老师呵斥教训，但海伦 · 彭斯并没有想过要离开：

“不，我干嘛想离开呢？我是给送洛伍德来受教育的，不达到目的就离开没有好处。”

所以即使是受了委屈或是被当众羞辱，海伦 · 彭斯也坦然接受。

因为她知道，一旦做出了反抗，她就会被开除，那样会让家人感到痛心，所以她“宁可忍受一下除自己之外谁都感受不到的痛处，这总比冒失行事，让所有和你有关的人都受连累好得多”。

而且她知道，别人并不是讨厌她本人，而是讨厌她的缺点。

这种隐忍和包容在当时年幼的简 · 爱看来，是无法理解的，她的想法很简单：如果有谁欺负她，她就要进行反抗。

简 · 爱把自己在里德太太家里受到的虐待一股脑地向海伦 · 彭斯倾诉，在耐心听完简 · 爱的倾诉之后，海伦 · 彭斯并没有和她一起大骂她的姑妈，而是共情了她的感受，告诉她姑妈不喜欢的是她的这种性格，而并非她本人，同时安慰她：

“生命太短促了，不该把它花在怀恨和记仇上。”

真的很难想象这样一番成熟又睿智的话，是出自一个只有14岁不到的女孩之口啊！

这一段话也在潜移默化中烙刻在了简 · 爱的心里，在成年之后，简 · 爱可以和姑妈和解，在很大程度上也是因为受到了这番话的影响。

三

当然海伦 · 彭斯的成熟还远不止于此。

在简 · 爱受到了勃洛克赫斯特先生的当众羞辱，说她是一个“说谎者”，要全体女学生不要同她作伴、玩耍，或是说话时，又是海伦 · 彭斯机智地替她解了围，并报以微笑给予心灵上的鼓励和安慰。

“哪怕全世界的人都恨你，都相信你坏，只要你自己问心无愧，相信自己是无辜的，你就不会没有朋友。”

在一个青春期的少女看来，被当众说成是“说谎者”所带来的耻辱感，以及因为害怕从此没有一个人会和自己作伴而产生的孤独感交织在一起，足以令她的世界整个崩塌，但海伦 · 彭斯的话却宽慰了简 · 爱的心，让她重新看到了希望，也获得了内心的平静。

四

海伦 · 彭斯是简 · 爱在洛伍德义塾里认识的第一个朋友，也是简 · 爱整个青春期最好的朋友，如果海伦彭斯没有离开人世的话，我想，这两个女孩一定会成为终身的挚友。

但可惜的是，一场严重的肺病夺走了海伦 · 彭斯年轻的生命。

即使是在生命的最后一刻，海伦 · 彭斯依然淡定且坦然地接受了一切，没有抱怨，更没有丝毫的恐慌，反而去安慰悲痛难过的简 · 爱：

“当你听到我死去的时候，千万不要悲伤，没什么可悲伤的。我们大家都一样，总有一天要死的，正在夺去我生命的这个病并不痛苦，它来是缓缓来的。”

谁能想到，这是一个不到14岁的女孩子说出来的话呢？

海伦 · 彭斯的青春期几乎就是在洛伍德艺术度过的，她的人生经历很简单，但难得的是，她能够如此淡定洒脱地看透人世间的生死。

六

毫无疑问，正是阅读让她看见了一个更加广阔的世界。

和同样喜欢读书的简 · 爱不同，海伦 · 彭斯读的都是更具思辨性和伦理性的书，而不是以仙女和妖怪为主角的传说故事。

就拿他们第一次相识时，海伦 · 彭斯所看的那本书——《拉塞拉斯》为例，它是英国十八世纪著名的诗人和作家塞缪尔 · 约翰逊所写的伦理小说，在这本小说里，作者约翰逊讨论了幸福与永生的关系。

这种思想深刻的文学读物，自然是简 · 爱在当时无法理解的。

由此可见，一本真正有思想的书，不仅可以丰富一个人的眼界，更能让他提高思想上的认识。

七

英国作家毛姆曾在他的读书随笔《阅读是一座随身携带的避难所》中写道：

“培养阅读的习惯能够将能够为你塑造一座避难所，让你逃脱几乎人世间所有的悲哀。”

在洛伍德义塾中，当女学员们都在为如何填饱自己的肚子而使出各种花招时，只有海伦 · 彭斯一个人从容淡定地捧起一本书在在角落里安静阅读。

难道她不会感到饥饿么？

不，只是彼时的她早已沉浸在阅读的快乐中，而超脱了俗世的烦恼而已。

我不禁想起了最近走红网络的“清流哥”：

在诺大的方舱医院里，周围人不是坐着聊天就是刷着手机，要不就是躺着躺在床上睡觉，只有一个年轻人戴着口罩坐在床上安静地看书，仿佛周遭喧闹的环境都与他无关。

有记者将这个场景发到了网上，网友们将这位安静看书的年轻人比做一股“清流”，叫他“清流哥”，后来还有网友扒出了他的背景：

原来他是一位留美博士后，今年39岁，而他手里正在读的是一本叫做《政治秩序的起源——从前人类时代到法国大革命》的书。

网友们惊呼：

“优秀的人在哪里都是优秀的。”

“所以人家才会是博士后。”

但在我看来，并不是因为他是一位博士后，所以会去看书，而是因为他知道，在那样的环境中，读书才是真正可以安神定气的唯一法宝。

再来看他读的那本《政治秩序的起源——从前人类时代到法国大革命》，这显然不是时下最流行的畅销书，但它也如同一股清流，让我们看到了在浮躁的年代里，一本真正用心编写的好书可以给人带来怎样的启发。

据说现在很多写书人都有模板可以临摹，所以当我们在阅读这类读物时，常常会有“似曾相识”的雷同感，他们说不上是抄袭的作品，但显然不能划归为“好书”之列。

在这个浮躁喧闹的时代，我认为，需要的不只是是好好读书，更需要读读好书。