贾母并不像宝钗认为的那样“喜热闹戏文，爱吃甜烂之食”。书中不止一处写到老太太爱吃的多是咸口或者硬朗的食物：“那些面筋、豆腐，老太太又不大甚爱吃，只拣了一样椒油纯齑酱来”（七十五回王夫人），野鸡崽子她要炸了“咸浸浸的，吃粥有味儿”（四十三回）。
在缀锦阁下设宴的时候（四十一回），贾母让凤姐搛一些茄鲞给刘姥姥尝尝。这“茄鲞”有学者考证是一种“路菜”，顾名思义，就是长途旅行时带着路上吃的下饭菜，乃是古代交通不便的产物，为了便于携带防止变质，干、咸就成了它的特点，茄鲞的“鲞”字本身就有腌腊的意思。放着那么多菜不选，单单点明一道茄鲞介绍给刘姥姥，正说明了贾母心中的偏爱，而茄鲞这样的路菜能上大观园的宴席（这次宴席是为了给史湘云还席），很大程度也有贾母口味偏好在其中起到的作用。
五十四回元宵夜，贾母饿了想吃夜宵，要吃“清淡的”，嫌弃鸭子肉粥和枣儿熬的粳米粥“不是油腻腻的就是甜的”。一般来说，人饿的时候胃口都是好的，在胃口好的时候都不想吃甜的，可见是真不喜欢甜食了。
贾母唯一一次主动要求吃软烂的食物，是在闹肚子的前提下，之所以会闹肚子，还是因为头天晚上看到宝玉吃桃子，老太太忍不住嘴馋吃了大半个，桃子，恰是硬的不好消化的东西。
至于是否喜欢“热闹戏文”，前八十回原著里也可以找到答案。还是第五十四回元宵节，贾母让芳官等小戏子唱戏“只需用管萧合，笙、笛一概不用”，说“刚才八出《八义》闹得我头疼，咱们清淡些好”，明显不喜热闹戏文。中秋节一回（七十六）贾母更是说的明白，“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹起来就够了”，“……须得拣那曲谱越慢的吹来越好”。
宝钗对贾母的口味一无所知，按着一般老年人的喜好做出了错误的推测，伶俐如她，一通马屁还是全拍在了马腿上。令人想不明白的是，王夫人明明了解贾母的口味，居然一丝口风都没有漏给自己的外甥女，确实有些奇怪了。
