一、最早的文献记载（实用祛毒）
端午插艾，最早见于南北朝·宗懔《荆楚岁时记》：“五月五日，四民并踏百草，采艾以为人，悬门户上，以禳毒气”。
古人视农历五月为“恶月、毒月”——天气湿热、蚊虫滋生、瘴气疫病多发；艾草含挥发性芳香油，能驱虫、杀菌、净化空气、避瘟防疫，是天然“消毒剂”，做成艾人/艾虎挂门，就是为了禳毒气、保平安 。
二、民间传说（避兵灾）
最广为人知的是黄巢起义的故事：
唐末黄巢兵临邓州，见一妇人逃难，抱大伯遗孤、牵亲生幼子，舍己护亲，深受感动，便让她回家插艾草、菖蒲于门，下令军士不侵扰挂艾之家；妇人转告邻里，端午全城遍插艾蒲，得以保全，从此端午插艾避灾的习俗流传开来 。
三、文化寓意（辟邪招福）
艾草被看作阳气之草，能驱阴邪、挡五毒（蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍），护家宅安宁 。
常和菖蒲（蒲剑，象征斩邪） 同挂，合称“蒲龙艾虎”，寓意驱邪纳福、健康吉祥 。
