因还有九日就过年。每家每户都变得十分忙碌。杏仙买了七八副猪大肠来，和张氏一起清洗。猪大肠十分埋汰，极不好清理。虽然价钱很便宜，买的人却不多。杏仙却是不用太担心，用食盐清洗又快又干净。洗净的猪大肠，杏仙做了一道爆炒肥肠。全家人又多吃了一碗饭，爱得不行。原先还嘀咕的张氏也不嫌臭了，看到街上有卖，自己倒先买了来。
杏仙教张氏如何将猪大肠烘烤制成腊大肠。又将买来的五花肉剁碎撒入盐和佐料灌入肠衣里制成腊肠。蒸熟后，杏仙铰了一节炒了吃，一家子都赞不绝口。
二十四过小年。这一日，郑钱在家看家。张氏带了三个孩子高高兴兴去买年货。街肆上的货品琳琅满目，看的人目不暇接。人也多得接踵摩肩。只见茫茫人海，人头攒动，人声嘈杂。张氏牵了儿子，杏仙牵了小茶花，在人群里艰难移步。母子四人一家一家的逛过去，买了许多吃食，把两个背篓装满了，手上也提了许多东西，这才尽兴而归。
接下来的日子就更忙碌了。买了三头大肥猪。雇了屠夫宰杀。又雇了两三个婆子帮忙，剁肉灌肠，做了近两百斤的腊肠。留几十斤过年吃和送年节，剩下的三百多斤都熏了腊肉。接着，熬红薯糖，蒸红薯粉丝，晒红薯片子，炼糖糕，炸红薯片子等各种油炸品。忙得脚打后脑勺。
眨眼就到了二十九，连大扫除的时间都不够。好在平时卫生就做得好，全家齐动手，又雇了两个婆子忙活到天黑，卫生也打扫得差不多了。
夜里，张氏对她女儿说:“红薯粉丝都有两三百斤了，糖糕也有三大海缸。东厢房也快装满了。”
杏仙道:“有空再多熏些腊大肠，再做些咸鸭蛋储存。也差不离了。”
张氏点点头。母女两个说了会子话，也就各自睡了。
年三十，全家沐浴后，都换上了新衣服。吃过丰盛的年夜饭，郑钱给了每个孩子一百个铜板的压岁钱。两个小的开心得不得了。然后，开始吃着炒货，烤火，守岁。外面依旧十分热闹，常有萧弦之乐隔巷传来。这是达官贵人的歌妓在轻歌曼舞，演奏助兴！
杏仙微闭着眼，侧耳倾听。靡靡之音，感心动耳。这样美妙的弦乐，可是如杏仙一家这样的平头百姓难得听到的享受。杏仙睁眼一瞧父母，也是一脸陶醉的样子。这样的表情确实逗乐了杏仙，不觉心情更好了。因此提议:“父亲，母亲。我们一人唱一首歌来听听可好？”
郑钱也情绪高涨，点点头，带头唱起了山歌。郑钱五音不全，唱的走调。引得张氏等捧腹大笑。郑钱也笑了，唱完让张氏唱一曲。张氏拭了笑出的眼泪，笑道:“我哪里会唱，给你们讲个笑话吧。”不过，显然，张氏的笑话讲得有些无味，并没有什么笑点。大家都不笑，只有杏仙很给面子的干笑一声道:“嘿嘿，果然好笑。”又叫两个小的唱。郑河和小茶花哪里会唱歌？都俯身笑着躲了。
张氏道:“还是杏姐儿你唱吧。你最会唱了。”这话的确不假。无论是原主，还是现在的杏仙。嗓音都极好。两个小的扭糖似的缠着要她唱。看来气氛小组还得靠她。
杏仙清清嗓子，唱起了后世的《山那边》。杏仙的声音嘹亮，干净，空灵。一家子都听住了。唱完一曲，一家子仍不尽兴，又叫她再唱一首。杏仙只好又连唱了两首才罢。
外面有人放起了烟花。杏仙便带着弟弟妹妹也去院子里放鞭炮。看着弟弟妹妹又蹦又跳地，捂着耳朵放鞭炮，又吓得跑着躲开。杏仙也跟着笑了。
接了财神，一家子便也睡了。
次日一早醒来，只觉空气骤然冷了许多。只听到屋顶一阵噼里啪啦乱响。推开窗户一看，果然下雪了。
若是往来，自然是深恶痛绝的。今年情况不一样，心情也变得不一样了。杏仙三姊弟穿戴好，下了楼来。却见父母起得更早。两个人在厨房忙活，一个炒菜，一个烧火。十分温馨。三姊弟打了热水，刷牙洗脸。擦了润肤霜。梳发理妆。母亲也炒好了菜摆好了碗筷。吃毕饭。撤去碗碟。摆上了水果和各色干果。
按照习俗，是要去邻居家拜年的。厮混了一个多月，邻里倒也认识了三五户。好在积雪并不厚。于是杏仙便推着郑钱一行四人出去拜年。只留张氏守家，等客上门拜年。这几户都是些做掌柜的，或是自己弄的小摊小店营生。也有码头搬运的苦力。
拜了年回来。那几户当家人也携了家人登门拜年。
初二日是去娘家拜年送年节的。于是杏仙留在家看家。郑钱张氏则带着一双儿女租了牛车去拜年。要走的亲戚也不多。只有岳父一家和郑梁等几个本家兄弟。那些原本就厌弃他穷不与他来往的，现在也更加不会走动了。
杏仙一个人在家也有些无聊。见院子里积雪很大。便铲了一条道路出来。在道路两边堆了许多小雪人。虽然冻的手指通红，心里却很欢喜。
一行人先去了他岳父家。至到了他岳父家。却见家门囗冷冷清清。只有五岁的丑丫和两岁的毛蛋闻声跑出来。到了屋里才知道，杨氏已缠绵病榻多日。
原来张氏的二哥上山打猎，被熊活吃了。他媳妇正大着肚子。两个老人跪求生下孩子。那可怜的女子生下儿子毛蛋，坐满月子，便被娘家接走了。两个老人无法，只得把两个孙儿接来身边养活。张氏的大哥大嫂又岂是大度的。整天摔碗摔盆，打鸡骂狗，当着老人的面，虐打三岁的丑丫。两个老人无奈，只得搬出来独自过活。为了养活孙儿，年迈体弱的老人只得上山打柴卖，四处雇活。幸得他有些手艺榜身，这才勉强度日。
那朱氏便觉得老人赚的钱理应有她的一半。如今老二不在了，更应该全给她才是。又偷偷去卖那两个孩子，被撞个正着。朱氏失心失德，引起了族里的公愤。气得张父立逼他儿子休妻。他儿子哪里舍得二两肉的快活？那朱氏被族长请了家法，鞭了十鞭。又罚在祠堂跪了三日，以示惩戒。他两人却把帐算在老人身上。觉得是老人才让他两个在族里颜面扫地。自此，公媳父子之间结下梁子，成水火不容之势。几年未曾说话。只有杨氏愚昧又懦弱，舍不得儿子，背着老头常去走动。
去年年底老头摔了一跤，贫痛交击，便露出那下世的光景来。杨氏衣不解带伺候了几日，年迈之人，一下便病倒了。病了几日，床也下不了。全靠五岁的丑丫做饭。到底年幼，做的不是夹生饭，就是烧糊了，还差点摔进灶里烫伤。幸好隔壁邻居过来正好碰见及时捞了一把，这才不至于酿成悲剧。邻居看不过眼，帮着做了几日饭。如今那家人拜年去了。家里灶也是冷柴冷灶。他大儿子和儿媳到现在连面都不曾露，问都不问一声。还在外面大声骂他父亲早点死去。气得他父亲病情又加了几分。
张氏见她娘家冷冷清清，父母两个睡在床上一头一个。满面病容，呻吟不断，十分凄惨。不觉悲从中来，泪流满面。郑钱也十分伤感。只好劝慰几句。又叫张氏张罗瓜果挂红，做饭。
张氏只得忍住悲伤，把自己带来的各色干果摆上，幸好有带给儿子和满女放着玩的一挂小鞭炮。点燃放了，自己给自己说了几句好话，算全了这个礼。
夫妻两个原本给老丈人带的年节就很多，其中有大米一百斤，猪肉十斤，鸡鸭各一只，草鱼一尾，鸡蛋五十枚，又有腊肠和各种熟食，干果若干，又有几匹适合老年人的棉布。
知道父母和侄子侄女到现在也没吃上饭。张氏又是一阵鼻酸。忙生火搓米煮饭。在菜园子里扯了几把青菜。把带的熟食炒了几份菜，又蒸了鸡蛋羹，炒了个青菜，打了份汤。
这里郑钱和他儿子郑河也打了热水，扶两个老人下床洗漱。病了这么久，两个老人哪有什么胃口。只能耐囗吃了半碗鸡蛋羹，半碗汤。精神头才略略好些。
吃毕饭，张氏见几人身上都是破烂的旧衣服，且十分单薄。便问她娘老子:“去年搬家前，我和你女婿还特意回过娘家。给父亲和母亲以及侄儿侄女各做了两套冬服，里衣和中衣也各有两套，棉鞋都做了的。怎不见你们穿？难道不合身？”又忍不住抹泪道:“我一并给你的五两银子难道也用完了？怎么你们一直病着也不请大夫看看。”
杨氏还未说什么。谁知她父亲出声质问:“什么？五两银子？你给你母亲是五两银子？”张氏狐疑道:“是啊，父亲。五两银子。”张父恨声骂道:“你这个死老婆子，竟瞒着我到如今”又气得直咳嗽。杨氏听说也不敢吭声。张父喘了几囗大气才顺平了，哼哼唧唧又无比愤怒道:“不提这个还好，一提我就火冒三丈。那日你和女婿来家。我在村外做工没在家。隔了几日回来，我听隔壁的刘婆子说你们送了过冬的许多衣服过来，还给了银子。我回来一瞧，什么都没有。这才知道，这不知好歹的老婆子，被那两个撺掇，哄骗，全给那边了。她还骗我说只有二两银子。我去跟那两个畜生要，哪里要得回？倒生了一肚子闲气”又骂杨氏，“女儿给我做的冬袄，我连摸都没摸一下。你老大的脸，就送给他们了。你要送就送你自己的，何苦把我们三人的都送了？”一面说一面不住的喘气。
张氏听说，也为之气结，杨氏嗫嚅道:“那银子你哥说只是借去应急，会还的。那衣服……那衣服……”心虚地看了女儿女婿一眼，竟再也说不下去。她自然不好意思说朱氏花言巧语奉承得她身子都酥了。讨了去叫她再跟女儿要去的。杨氏重男轻女。她原本也存了这个心思，后来见她老头子大发雷霆，差点要打她她就不敢提了。
