安徽省枞阳县城西达观山上有一个射蛟台，传说汉武帝刘彻从这里射杀了枞阳江中的一条蛟龙。
关于这件事，《汉书.武帝纪》中有明确记载：“（元封）五年冬，行南巡狩，至于盛唐，望祀虞舜于九嶷。登潜天柱山，自浔阳浮江，亲射蛟江中，获之。舳舻千里，薄枞阳而出，作《盛唐枞阳之歌》。”
按照中国古代制度，皇帝都有一个史官来记录言行，所以说汉武帝射杀龙的这件事是史官记录的，可以肯定的说这个是信使。
所以说，汉武帝肯定是射杀了一个在江中游斗的庞大动物。
科学不发达的年代，古人描写一些很罕见的动物，往往把自己习惯看到的事物组合在一起。
1000多年前，在北冰洋附近捕鱼的渔民经常说海里有一种“海僧”，海僧有像男人一样的头，像僧侣一样的猩红色斗篷，后来动物学家才搞明白，渔民说的原来就是海里的大鱿鱼。
人类的科学发展以来，新增加的词汇远超过了古代，所以现代科学可以准确描述这个世界。
从中国神话里面来讲，龙这种形象实际上是结合了很多种动物拼凑在一起的。
所以汉武帝射杀的所谓蛟龙，第1种可能性是大型的蟒蛇。
大型的蛇类喜欢生活在沼泽和水里面的原因，因为浮力可以帮助托起身体，让内脏维持原来的形状。
除此以外，鳄鱼也会被中国古人认为蛟龙。中国古代实际上是有两种鳄鱼，一种是较小的扬子鳄，一直生存到今天，还有一种是体型庞大的湾鳄。
最大的湾鳄可以长到7米，体重高达1.5吨，也是和蟒蛇相同的理由，一般不能生活在陆地上，只能在水域和陆地边缘或者是沼泽地生活，因为庞大的身体仍然会压迫它们的内脏。
2011年菲律宾曾经捕获一条世界上最大的鳄鱼，也是人工捕获的最大的鳄鱼，长度超过6米，被命名为洛龙。洛龙在2013年的时候死了，解剖的原因显示它的体重压迫内脏造成器官衰竭。
根据史料记载，当时枞阳江江江水泛滥蛟龙经常打翻小船吃人，汉武帝听说后就带兵射杀了这条蛟龙。
一般的情况下，蟒蛇不太会主动攻击人类 ，如果按照史料上说，蛟龙要打翻小船吃人，那么鳄鱼的嫌疑是最大的。2019年10月份的时候，菲律宾巴拉望省一条巨大的鳄鱼就袭击了一个小船，然后破坏了船只，把上面的一个年轻的渔夫拖下水吃掉了。
所以汉武帝射杀蛟龙这件事情，最大的可能是射杀了一条体型庞大的湾鳄。这条湾鳄长期生活在枞阳江中，凶猛好斗，多次和同类争斗，前肢被咬掉或者是咬伤过，经常打翻小船，袭击在江中泛舟的渔民。
