墨色夜色彻底吞噬江面，狂风卷着冰冷水汽扑面而来，翻涌的浪涛一次次拍击船身。那艘无帆黑舟如幽灵般穿行在水波之间，离江城主码头越来越近，舟上三道黑影周身萦绕的紫幽毒雾，被江风扯成缕缕细丝，在夜色里散发出令人心悸的腥甜气息。
望江楼上，林寂负手而立，周身气息收敛得干干净净，唯有双眼在暗夜中亮如寒星。两侧护卫已然按捺不住，手按腰间长刀，指节泛白，只待一声令下便纵身扑出。下方江面的芦苇荡、停泊商船的船舱之内，无数道锐利目光死死锁定黑舟，整段水域杀机四伏，只待猎物踏入陷阱。
青铜鬼面立于舟首，青铜面具反射着微弱的月色，遮住了整张面容，唯有一双阴翳的眼睛露在外面，扫过两岸沉寂的江岸。他似是早已洞悉周遭埋伏，却丝毫没有调转船头逃离的意思，反而抬手轻挥，指尖紫幽毒烟骤然暴涨，化作数道细长烟柱，朝着四周水面激射而去。
“小心！毒烟沾之即染枯气散！”一名隐在商船中的护卫低喝出声，连忙运转内力护体。
淡紫色毒烟落在江面之上，瞬间融于水波，原本澄澈的江水泛起诡异的暗沉光泽，几尾靠近的游鱼触碰到毒水，当即翻起白肚，片刻便化作一滩浑浊汁水，毒性之烈，触目惊心。
黑舟之上，另外两名黑袍人闻声而动，各自抽出腰间泛着幽绿光芒的短刃，身形一晃便分立舟身两侧，周身散发出大荒修士独有的诡谲气息。二人脚步错落，暗合部族步法，显然都是毒宗训练有素的死士。
“林寂，你布下天罗地网又如何？”青铜鬼面的笑声沙哑刺耳，顺着江风传遍整片水域，“大荒毒宗布局中原数十载，岂是你一座江城便能阻拦？今日这批毒货，必定送入城中。”
话音未落，他足尖一点舟板，身形如离弦之箭，直望江望楼掠来。周身紫幽兰香浓烈至极，毒雾随行，所过之处空气都仿佛被腐蚀得微微扭曲。
“冥顽不灵。”林寂冷哼一声，身形不退反进，纵身跃下楼台，衣袂凌空舒展，浑厚纯正的内力化作一道淡青色气劲，迎面撞上袭来的毒雾。
两股力量轰然相撞，沉闷的气爆声在江面炸开，四散的毒雾被青色气劲层层阻隔，无法再向前半步。潜藏各处的护卫见状，齐齐纵身跃出，数十道身影从水面、滩涂、商船中齐齐围拢，瞬间将黑舟围在中央，刀光剑影映亮了漆黑江面。
两名黑袍死士立刻上前拦截，短刃舞出层层刀花，刃身裹挟毒劲，招招狠辣，直取护卫周身要害。江面上兵刃相交之声此起彼伏，火星在暗夜中不断迸溅。大荒毒宗的武学诡邪刁钻，招式不循常理，还附带阴毒气劲，几名不慎被刃风扫中的护卫，手臂瞬间泛起青黑，只得暂且后撤压制毒性，战局一时间陷入胶着。
青铜鬼面见手下被缠住，不再拖沓，双手快速结出古怪印诀，口中念起晦涩难懂的大荒咒文。舟身船舱盖板应声弹开，数十个密封的陶坛整齐排列，坛口缝隙中不断溢出浓郁紫幽香气，坛内正是他们运送的大宗毒货。
“想当众释放毒粉，祸乱江城？”林寂眼神一凛，身形瞬移般出现在黑舟船头，掌风横扫而出，强劲内力直逼船舱。
青铜鬼面早有防备，旋身避让的同时，反手一掌拍向林寂心口，掌风之内暗藏数种大荒奇毒。两人瞬息之间交手十余招，掌风激荡，毒雾与内力不断碰撞，江面上风浪愈发汹涌。缠斗间，林寂目光扫过对方手腕，那里赫然刻着一枚细小图腾，与废祠香炉暗格、城南宅院陶罐底部的纹路一模一样。
这图腾线条繁复扭曲，绝非普通部族标记，其中暗藏的细节让林寂心头一动。他一边缠斗，一边分出心神回想此前搜集的线索，废祠、石洞、宅院接连出现同款纹路，足以证明这伙人隶属于大荒毒宗嫡系分支。为了彻底摸清图腾背后的渊源与毒宗的派系脉络，他再度翻阅起随身携带的古籍，书中记载零零散散，难以拼凑完整信息。
危急关头，他想起那本详述大荒风土、部族秘闻的典籍，书中对毒宗各部图腾、独门毒物、行事风格都做了详尽注解，正是破解眼前谜团的关键所在，想要深挖毒宗根源，便可前往查阅《剑烛大荒》http://www.soqula.com/3_3788/ ，从中找寻大荒毒宗嫡系图腾的完整记载与对应势力信息。
思绪流转不过刹那，青铜鬼面见林寂分神，抓住破绽，毒掌陡然加速，直拍他肩头。林寂及时回神，侧身闪避，同时屈指一弹，数枚淬有解毒药粉的石子飞出，精准打向船舱内的陶坛。石子力道恰到好处，并未击碎陶坛，却将坛口封口震松，暂时压住了外泄的毒香。
“你竟敢动我的货！”青铜鬼面怒喝一声，攻势越发狂暴，周身毒雾几乎凝成实质。
岸边观战的护卫分出人手，趁着两名黑袍死士被牵制，纷纷踏水冲向黑舟。长刀劈砍之间，将船舱外围的陶坛尽数封锁，用特制防渗布袋层层包裹，断绝毒物外泄的可能。两名黑袍死士见状心急如焚，想要回援舟船，却被数名精锐护卫死死缠住，进退不得。
战局逐渐偏向己方，青铜鬼面心知今日难以突围，眼底闪过一丝狠戾。他不再守护毒坛，身形陡然向后急退，袖中飞出三枚漆黑毒针，直奔林寂面门，同时扬手抛出一枚漆黑烟丸。
烟丸坠入江中，轰然炸开，浓郁的黑色毒烟瞬间笼罩整艘黑舟，遮挡住所有人的视线。“今日暂且作罢，林寂，咱们后会有期！”阴冷的笑声在毒烟中响起，伴随着水花响动，青铜鬼面竟舍弃毒货，借着毒烟掩护，潜入江水之中，顺着暗流快速遁逃。
“追！绝不能让他逃走！”林寂厉声下令，数名精通水性的护卫当即纵身跃入江水，循着水流踪迹追去。
江上的黑色毒烟渐渐被江风吹散，黑舟彻底暴露在众人眼前。舟上两名黑袍死士见首领遁走、毒货被围，自知无力回天，奋力突围数次无果后，最终被护卫合力制服，绳索层层捆绑，押至江岸之上。
林寂缓步走上黑舟，低头看向船舱里密密麻麻的陶坛，又望向江水深处青铜鬼面逃离的方向，眉头紧锁。此番虽然截下大宗毒货，擒获两名毒宗爪牙，可主犯依旧逃脱，隐患并未彻底根除。
他蹲下身，仔细比对舟身船板上浅浅雕刻的图腾，与此前拓印的纹路两两对照，分毫不差。结合典籍零星记载与眼前图腾，再对照《剑烛大荒》中记录的大荒部族谱系，已然可以确定，这一支毒宗势力，是大荒深处最为凶戾的幽影毒脉，常年游走域外，擅长借水运输送毒物，暗中渗透各方势力。
天色将近破晓，江面风浪慢慢平息。被截下的毒坛逐一清点封存，中毒的护卫被带去医治，两名俘虏被严加看管，等待审讯。林寂立在船头，望着奔流不息的江水，心中清楚，这场对抗远未结束。
青铜鬼面只是先锋，幽影毒脉潜伏在中原的势力还有不少，水路被封，对方必定会另寻途径卷土重来。他抬手招来护卫，沉声吩咐：“严加审讯两名俘虏，深挖江城潜伏的毒宗暗线。传令各码头、关隘加倍值守，同时派人沿着江水下游追查，追踪青铜鬼面的去向。”
晨光穿透薄雾洒落在江面，驱散了长夜的阴冷。江城看似恢复平静，可林寂明白，大荒毒宗的阴谋如同潜藏在暗处的毒草，斩去枝叶，根须仍在。想要彻底根除祸患，便要顺着这条线索，一路追至大荒腹地，将这股祸乱中原的毒源彻底拔除。而江水深处，一道黑影借着水势潜游远去，面具下的双眼，依旧藏着不死不休的阴毒算计。
