三国曹操既是大英雄又是大奸贼，让人既爱又恨，曹操一生成功之处很多，但失败之处也不少，其中最为人诟病的就是留下了司马懿，祸害曹魏，对于人才，曹操的眼光一向很准，信奉不用就杀的原则，为什么曹操晚年杀了杨修，却独独不杀司马懿呢?
关于杨修的死亡，由于，由于受《后汉书》、《三国演义》的影响，后世人一直以为，杨修死于小聪明，并且言之凿凿地举出多个证据。比如曹操在新修的相府大门写下个“活”字，杨修令将门改小；曹操在酥饼盒子上写了“一盒酥”，杨修遂打开分给众人。曹操在汉中争夺战中主动撤军，行前将“鸡肋”作为当晚口令，主簿杨修遂命令部下收拾行装，并因此被曹操立即杀了。其实，这是杨修死亡的一些外在因素，真正的根本原因，完全在于其的政治立场。
第一：名不正言不顺。杨修这个人，是正宗的儒学出身，深受儒家的思想影响，本身就对曹操的意见很大。因为曹操的出身不太好，所以呀曹操即使是当时的丞相，但是名不正言不顺呀。曹操知道只有除掉政治上的敌人，才会觉得自己成为丞相名正言顺。
第二：篡位之心。其实曹操早就有了篡位之心，想得到汉室的天下，但是了曹操手底下的人是反对曹操谋汉的，比如说当时的荀彧就被曹操逼死。而杨修了一样是反对曹操篡位夺汉室的。既然成为帝王的路上有人挡路那只能除掉杨修，也是在情理之中。
第三：立场考虑。因为当时杨修是和曹植一个立场的，尽出一些馊主意；而曹丕的司马懿，主意就比杨修高明多了，一番较量曹丕占了上风。为了减少兄弟的自相残杀，所以必须斩掉曹植所有的党羽，所以杨修必死。
其实，曹操也想杀司马懿，曹操曾经给臣下说：司马懿鹰目狼顾，不可赋予兵权，久必成国家大患。其一，是司马懿会隐忍，低调的掩饰自己，不像杨修那样高调。其二，司马懿是站在曹丕立场的，是曹丕的坚定支持者，曹丕影响了曹操。其次，司马懿年纪偏大，跟杨修没得比，曹操认为司马懿不可能活过曹丕。
