MC1R基因让你青春永驻
炎热的烈日下，走在大街上，随处可见撑着太阳伞的女孩、男孩，不可否认，相对老一辈的70后，年轻的80后、90后们越来越来注重的外在美，每个人都希望自己是“天山童姥”，能够抵御时间的侵蚀，童颜永驻！时间这么残酷，难道就没有什么东西能够对抗她吗？
答案是：有！
我们的身边总会有那么少数人，明明30多岁了，平日也没怎么保养，却长者一张10多岁的面孔，真是羡煞旁人，学过生物的人很容易就能感受到，这特征是遗传的，和基因有关！人体有约3万多个基因，其中就有不少基因直接控制着人的外表特征，比如：肤色、单双眼皮、鼻梁高度、眉毛稀疏 ……，而和年龄相关性最大的最大的自然是和皮肤相关的基因了。这里我给大家介绍一个基因：MC1R，这个基因决定了为什么有的人天生就比较白，天生看起来就比同龄人年轻。
两年前，中外科研工作者联合研究了4000多位高加索人种的基因信息，分析发现MC1R基因与人的实际年龄和外表年龄之差显著相关。进一步研究发现，MC1R基因的激活会导致人体皮肤黑色素细胞产生大量黑色或棕色的真黑素，相反该基因活性的下调则会使得使细胞将黑色或棕色的真黑素转化为黄色或红色的棕色素。另一方面，MC1R基因还参与修复紫外线造成的DNA损伤，该基因的活性的降低会导致细胞DNA损伤的积累，最终导致癌变的产生。从人群频率上看，西方白种人携带变异的MC1R基因的频率远高于中国人，这可能是西方人相对于东方人比较显老的原因。
科学家未来的目标是要找到MC1R基因究竟会对人的相貌产生什么影响以及背后的分子机制，从而找到能让人看上去更显年轻的办法，延缓衰老。一个可行的方法是，设计出靶向MC1R蛋白的小分子，可以灵活调控它的活性，从而使人看起来更加年轻。
和MC1R基因类型，能影响人外貌的基因还有很多，如 DCHS2, RUNX2, GLI3, PAX1，EDAR等，真希望科学家们把这些基因都研究清楚。
