时代弄潮儿
——记朱彬,开创扬中的人工智能新篇章
2015年1月4日,李克强在深圳前海微众银行敲下电脑回车键,45岁的徐军就拿到了3.5万元贷款。这是微众银行作为国内首家开业的互联网民营银行通过人脸识别技术完成的第一笔放贷业务。
两个月后,第十二届全国人大三次会议上李克强总理说:打造大众创业、万众创新和增加公共产品、公共服务"双引擎"。这是继夏季达沃斯论坛上大国总理公开发声"大众创业、万众创新"后首次将这两个词写进了政府工作报告中。
双创的口号鼓舞了无数的年轻人,包括正在谋求转型的的Peter。他在扬中市政府鼓励和支持下入驻创客空间,年仅30岁的他已经是两家企业的法人。其中一家是他亲手打造的制造型公司,以生产蓄电池隔板、 PE隔板生产线以及battery pe为主。创办之初,工厂年产能只有300万平方米(一分钟3-5m),现在产能已经能做到每分钟40m、年产能1500万平方米。21世纪第二个十年末,生产制造型企业的转型成了每一个企业主的心头病,与此同时,新能源电池不断出现,圈子变得越来越小。就像所有的公司发展遭遇到瓶颈一样,面对奥美电机营业额增长乏力的困境,Peter把目光转向了总理关注的人脸识别技术。而这一次转型,为他带来了无限的机遇和挑战。
时光倒退到三十年前,遥远的江中小岛一个朱姓普通家庭的孩子呱呱坠地了。这个大胖小子的降临给平凡的家庭带来了许多欢乐。跟所有80年代的普通岛民一样,爷爷辈辛苦劳作,没能给这个家庭留下太多可继承的遗产。朱爸朱妈都是工厂里的普通工人,收入不高,但从来没有让小朱彬在生活上感觉到跟其他同学有明显的差距。因为家境贫寒,在村里他们家总是受到欺负,盖房子的那段往事尤其深刻。二十年前的小岛自建房还不是统一规划,祖祖辈辈生活的土地前后选一块地方就可以建造房屋了。等到朱家盖房子的时候,前后邻居的房子都盖完了,朱家的宅基地只能选别人家选完了的地方。因为地势偏低,一到下雨天家门口就积了一滩水,进门出门相当麻烦。这段经历在小朱彬幼小的心灵中埋下了一颗倔强的种子,当他逐渐成长为一颗参天大树时,儿时家庭受到的欺侮成了成长中最重要的动力。
大学里,Peter并没有完成自己的学业就去青岛海军当特种兵了,复员(转业)后,他首先是在一家工厂当学徒工。这家工厂招收了一些残疾人,到了发工资的时候Peter发现自己一个月学徒所得都比不上一个残疾人拿的多,内心很受伤。老一辈流传着“走遍千山万水、说尽千言万语、吃尽千辛万苦、订回千万业务”的四千万精神,不甘当学徒工的Peter决定像长辈们一样去跑业务。第一站他来到了青海西宁,在这里他没有发现一个老乡,这也就预示了这里没有竞争对手,Peter暗自对自己说这或许是一个机会。也许是命运的垂青,很快他就在这里签了自己人生的第一笔合同,总价300万,获利110万。Peter永远忘不了2010年的那个夏天,他挣得了第一个一百万,那是他人生的第一桶金。
把客户陪好、让客户满意是大客户销售代表义不容辞的责任,因此大客户销售的特点是酒场多,每场必到,每喝必醉。有一段时间Peter每天都要喝酒,每天抱着马桶睡觉。他再也受不了这种折磨胃的生活方式,逼着自己冷静思考,寻找机会。一次同学聚会,大家都在聊海外贸易,一向腼腆的Peter不善言谈,但他敏感地意识到去国外转一转是一个不错的主意。2011年年底,他跟几个朋友结伴来到孟加拉推销电池。在异国他乡的小旅馆里,睡到半夜闯进来两个匪徒,面对抢劫受过特种兵训练的Peter倒并不惊慌,但是当匪徒将枪抵在脑门时上他还是感觉到了死亡的威胁,无奈之下只好将随身带的所有钱物全部给了匪徒。后来注册成立镇江奥美机电设备有限公司,Peter还一直念叨着这一段,特种兵被打劫也成了朋友圈广为流传的段子。
“我国工业大而不强、亟需转型升级的阶段性矛盾更为突出,依然存在着发展方式粗放、结构不合理、核心技术受制于人、资源环境约束强化等深层次矛盾和问题。”随着中国制造2025被总理写进政府工作报告,传统制造业路在何方的拷问也一直在Peter的脑海里盘旋。
两年前,一次机缘巧合Peter认识了山东航天科研五所的一名研究员,这位研究员的主要研究方向是计算机视觉方向,投入民用就是人脸识别技术。敏锐的Peter再次感觉到了机会来了,较真的他仔细地分析了目前指纹、瞳孔、虹膜和唇纹等个人身份认证技术,发现只有人脸识别才是未来的方向。而目前支付宝和各种借贷、证券app的人脸识别尚处于不完善的状态下即已投放市场。这些app在进行人脸识别的过程中必须要验证者做出眨眼、抬头和摇头等动作,这恰恰说明他们所使用的技术后台的算法不过关,所以才要附加额外的动作来辅助验证。在机遇来临时,抓住了的是挑战,抓不住的是流水。Peter冷静地分析了市场的动向和人脸识别风口的时间节点,认为从现在开始稳步投入研发是必要措施。说干就干,他迅速注册成立镇江赛唯思智能科技有限公司,联合山东航天五所四名研究员和南京航空航天大学的科研队伍,从基础的底层算法、java开发、开始研发。截止到2017年9月,他个人投入经费已经超过600万元,但是向市场投放的动作却一直没做。Peter自己说,我们这个系统还有很多bug没处理好,虽然砸下去了很多钱,但还是要把最完美的产品投入到市场。李克强总理说的大国工匠精神,大概就是这个意思吧。
2017年7月22日,中国人工智能大会在杭州成功召开,会上各种人脸识别大放异彩,俨然人类已经正式步入刷脸时代。人脸识别技术是人工智能领域的底层技术,成了2017年各大风投追逐的香饽饽。作为高新技术企业,Peter的第二家公司在地方政府的帮助下入驻众创空间,目前他也在跟风投洽谈当中,一旦机会合适,他的产品会全面推向市场。他有一个远大的梦想,希望帮助小岛上那些希望转型的企业家们成功转型人工智能领域。很难想象的是就在五年前,他的第一家公司差点被韩国三精公司收购,因为那时的奥美机电已经跟韩国三精不相上下了,狭路相逢勇者胜,最终奥美机电还是存活了下来。
昔日辉煌不足夸,春风得意马蹄疾。在结束完远程采访之后Peter正马不停蹄地从吉隆玻登机飞往上海,然后赶回小岛。半夜两点的飞机,又将是一整宿无法安然入睡。但是为了心中那孜孜追求的信念和梦想,吃这点苦,他觉得值了。