8月13日夜晚，大风肆虐、暴雨如注。突然从虹口、闸北、南市都传来了极为猛烈的轰炸声与枪炮声。依照张治中将军的计划，装备精良的国军一部攻占日军在上海最重要的据点虹口日本海军司令部；另一部攻击日海军在上海唯一的码头汇山码头，将日军赶到黄浦江里去，这样淞沪抗战可获全胜。但这两个目标均未实现。8月15日，日本宣布全国总动员，成立作战大本营。9月初，日本天皇召开“九一八“事变以来第一次御前会议，正式宣布向上海陆续派遣5个师团约30余万人的精锐部队。中日两国上百万军队在上海长达几个月的生死搏杀就此开始……
10月26日，鉴于在上海闸北地区抵抗已日趋艰难，蒋介石决定撤出该区绝大多数部队，去防卫上海西部郊区；同时命令顾祝同将军让其麾下的八十八师单独留守抵抗。因为九国公约的签字国将于11月6日召开会议，蒋介石希望以八十八师的牺牲来赢得国际社会的同情与支持。
孙元良决定，就以四行仓库为据点固守，固守时间为7天。在最后撤离时，他决定只留下八十八师五二四团第一营这么一个加强营。营长为陆军少校杨瑞符；为加强领导，特派五二四团副团长中校谢晋元作为最高长官。
在攻打四行仓库时，日军不敢用重炮，唯恐炮弹越过苏州河，打到租界内。新垃圾桥(即西藏路桥)东侧的苏州河边，还矗立着一个几十米高的巨大煤气包。万一炮弹击中煤气包，引起煤气爆炸或泄漏，后果不堪设想。
无数市民前来慰问，当谢晋元与杨瑞符从这位10多岁的小姑娘手中接过国旗时，都情不自禁地向她行了一个军礼！杨惠敏问谢晋元今后的打算，在场的军人齐声回答：誓死保卫四行仓库！
上海市民得知国民党军队全线败退的消息原本是十分沮丧的。现在突然听到闸北传来的枪炮声，了解到四行仓库还有一支中国军队在坚守。无数市民爬上屋顶向闸北眺望，看到四行仓库屋顶缓缓升起了国旗，宣誓“中华民族将坚守到底”，令所有人为之振奋和动容。
在战争打响四天四叶后，蒋介石认为坚守闸北、坚守四行仓库最初的目标已经达到：绝大部分的中国军队已经顺利撤退，并重新部署；而这场战斗已引起了西方世界的注意。于是他下令部队于10月31日撤离仓库。无奈租界将队伍软禁，1941年谢晋元在四行孤军营操场被4名汪伪76号特务收买的兵痞刺死。
1985年9月上海市文物保管委员会批准，将四行仓库列入抗日纪念地。
中国人民将永远缅怀这些为抗击日寇侵略，誓死保卫自己祖国的英烈！
