概述
从本质上来讲，计算机只识别二进制代码，因此，不论计算机程序还是其处理的数据，最终都必须转化为二进制码，计算机才能识别。人们给每一个文字符号编码以便计算机识别处理，这就是计算机字符集的由来。
选择合适的字符集
MySQL5.6支持几十种字符集，包括UCS-2、UTF-16、UTF-16LE、UTF-32、UTF-8、utf8mb4等Unicode字符集，选择字符集可以考虑如下几个因素：
- 满足应用支持语言需求，如果应用需要处理各式各样的文字，应该选择Unicode编码，对于MySQL，建议为UTF-8;
- 如果应用中涉及已有数据导入，要充分考虑数据库字符集对已有数据的兼容性。
- 如果数据库只需要支持一般中文，数据量大，性能要求较高，那可以选择双字节定长编码的中文字符集，比如GBK，因为相对于UTF-8，GBK比较小，每个汉字只占2个字节，utf-8汉字需要3个字节；相反，如果主要处理英文字符，选择UTF-8更好，因为GBK,UCS-2,UTF-16中的西文字符编码都是2个字节。
- 如果数据库需要做大量的字符运算，选择定长字符集更好一些。
- 如果所有的客户端程序都支持相同的字符集，则优先选择该字符集作为数据库的字符集。
常用字符集比较：
字符集比较
MySQL字符集
- MySQL支持在同一台服务器，同一个数据库，甚至同一个表的不同字段都可以使用不同的字符集。
- MySQL字符集包括
字符集和校对规则；其中字符集用来定义MySQL存储字符串的方式，校对规则用来定义字符串比较方式，字符集与校对规则是一对多的关系。 - MySQL有4个级别的默认设置：服务器级，数据库级，表级，字段级。服务器级可以在MySQL配置文件（my.cnf）中设置
character-set-server=utf-8;其他是创建时候设置。 - 对于实际应用中， 还存在客户端和服务器之间的字符集和校对规则设置。MySQL提供3个参数设置：
character_set_client、character_set_connection、character_set_results分别代表客户端、连接、返回结果的字符集。通常不会单独设置这3个参数，可以通过命令：set names ***来设置，还可以设置my.cnf中的default-character-set=utf-8来设置。
MySQL字符集系统变量含义如下：
mysql字符集系统变量
