本篇为《道歉的力量》第八、九两章的内容，主要谈论的是道歉的时机。
1、道歉的时机
关于道歉的时机，并没有什么一定之论，大体上来说可以分成三种：提前道歉、立即道歉、稍后再道歉，以下分别论述。
1）提前道歉
有些人在预计到自己会犯错的时候，会试图提前道歉。提前道歉可以帮助被冒犯者提高警觉，但另一方面，它也违背了道歉的精髓之一 ——即犯错者承认过失并承诺今后要避免再犯。事实上，这种方法很难帮助被冒犯者减少怒气。
2）立即道歉
当下立即道歉是大多数人都认可的一种道歉方法。如果你犯的是不针对任何人的无心过失，或者是针对个人、但情况并不严重的错误的话，当下立即道歉往往是最有效的道歉方法。
值得注意的是，有些时候道歉者会采取当下立即道歉的做法，来试图逃脱被冒犯者的说教、指责、抱怨等等行为。甚至有时候在被冒犯者还没弄清楚状况，还没表达被冒犯的感受时，对方就已经道完歉了。这样的道歉效果有限，但作为避免冲突进一步激化的手段还是有其作用的。
3）稍后再道歉
前面提到了当下立即道歉的适用场合，但是在遇到针对个人、且情况严重的错误，当下立即道歉有时就会显得不合时宜。
在面对严重的过失时，被冒犯者的情绪与思考，往往需要很长一段时间来进行梳理、平复。如果这时候立即就道歉，就仿佛是在表示犯错的人并没有真正理解自己行为的影响，只想通过道歉来让自己尽快脱身。比如当众羞辱别人、欺骗朋友家人、背叛伴侣等等行为，都需要一段时间来沉淀思绪、来了解具体状况。这个过程可能需要几天、几周，甚至更久的时间。
而在大型群体的公共领域互动过程中，同样需要稍后再道歉的做法。因为这种情况下往往双方都有错，也都有许多风险需要综合考量。“冷静期”正是让双方的理性观点得以成形的手段。
2、迟来的道歉
有时候，道歉行为是在冒犯行为发生后数年、数十年甚至数百年后才提出或被要求的。这些道歉大致可以分为四类：
为解除难以忍受的内疚感或羞耻感
发觉自己上了年纪、甚至面临死亡时
希望操纵外部环境，影响公众反应时
受到某种道德观念的启发时
一般来说，只要道歉者的道歉方式足够诚恳、足够主动，被道歉的人大都会欣然接受，并且表示感激。
