神奇的大脑10——记忆可以转移吗?

人类存储记忆并不只是为了存储,而是为了使用,所以记忆会在大脑的神经突触之间进行传递。也只能在神经突触之间进行传递。但是最近一些科学家的研究颠覆了这种传统的认知,科学家发现记忆并不仅仅存在于大脑之中,至少对于很多动物都是如此。那么记忆除了能够存储于大脑之中,还能够存储在哪里呢?存在RNA(即核糖核酸)里,核糖核酸就像葡萄串一样,这种物质存在于生物细胞之中,其中记载着生物的遗传信息。科学实验发现核糖核酸不仅能够存储遗传信息,还能够存储记忆,并且这种存储于核糖核酸之中的记忆还可以进行传递。

图片发自简书App

这听起来有些不可思议,记忆如何传递呢?科学家用一些动物进行了相关的实验。比如科学家先用电击的方式来刺激海蛞蝓,通过屡次电击,让海蛞蝓对电击产生记忆,从而对电线产生畏惧。接下来科学家用了一个极为简单的办法,就是利用物理注入的方式将对电线产生记忆的海蛞蝓的脑物质转移到其他的海蛞蝓体内,有意思的事情发生了,这些未受过电击的海蛞蝓同样也对电线产生了反应,这个实验初步证实了记忆的可转移性。不过单一的动物实验并不具有普遍的说服力,而且实验结果也可能具有不可重复性,因此科学家进行了更为深入的实验。

这次的实验对象是实验室的常客,也就是小鼠。如果说对于电击只是一种应激反应,那么科学家这次给小鼠灌输的记忆相对要复杂很多,科学家先是训练小鼠在迷宫中寻找出口,当训练完成之后,科学家们便将这些受过训练的小鼠的RNA进行提取,然后注射到未曾经受训练的小鼠之中,实验结果非常明显,这些小鼠虽然没有受过训练,但是在注射了RNA之后,他们在迷宫中寻找出口的能力显著增强了,这进一步证实了记忆的可转移性。虽然屡次的动物实验都取得了成功,不过不同生物之间是具有差别的。

人类是否能够通过RNA进行记忆的传递还需要进一步的研究。而且这个研究过程恐怕并不轻松。如果有朝一日记忆真的能够在不同个体之间安然转移,那么我相信人类文明的发展速度一定会成倍的增加,届时人类实现第三宇宙文明真的将不再遥远。即使是往小了说,人类也可以利用记忆转移的能力还治疗很多精神类或心理类的疾病,比如记忆力衰退和丧失,又或者是创伤后遗症等等。不过这也涉及到了一些伦理问题,如果每个人都拥有类似的记忆,那么我们的个人独特性将如何保持呢?这是一个不得不考虑的问题。

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