我们对丁香的记忆和印象，是不是只停留在戴望舒《雨巷》中，那结满愁怨的丁香女郎？
那是观赏丁香，属于木樨科，也是平常我们所能看到丁香花，有白、红、紫、黄等颜色；气味芳香的花朵开在硕大的花序上，细长的花筒簇拥在花序上，像打了结一似的，十分密集繁茂。丁香头上丁香结，百结千结万结，所以丁香又称丁结或百结花，愁怨的意象也因此而来。
丁香花气味芬芳又忧伤，所以，丁香之喻就用在年轻美好的女子身上。
还有一种丁香是大家都吃过，是大家既喜爱却又陌生的香料，它是坦桑尼亚的国花——非洲丁香。
观赏丁香是不能做香料的，香料丁香属桃金娘科植物。
非洲丁香的气味极其芬芳，是香料的重要原材料。在坦桑尼亚有个小岛叫奔巴岛，面积只有980平方公里，但生长着360万株丁香，是举世闻名的“丁香岛”。坦桑尼亚出口的丁香占世界的80%。
与任何其他香料相比，丁香却是发动地理大发现的重要香料之一，麦哲伦环游世界的故事，就是为寻找丁香而发生的。
在古代，丁香统称“鸡舌香”，是上流社会达官贵人含在嘴里的口气清新剂，到北魏时期才更名为“丁香”。
桃金娘科的香料丁香是常绿植物，它有公母之分。公丁香是由花蕾演变而来，当花蕾由绿色转红时采摘，干燥后得来，香气十分浓郁，通常香料丁香就是指公丁香。
母丁香则是花谢后结的果实，形状有些像槟榔，香味远不及公丁香浓郁，很少用于烹饪。
李时珍《本草纲目》中有：“鸡舌香与丁香同种，花实丛生，其中心最大者为鸡舌，击破有顺理，而解为两向，如鸡舌，故名，乃是母丁香也。”由此可见，古代的“鸡舌香”实际上指的是母丁香。
“要想卤肉香，就得放丁香”，丁香在卤水中同肉类烹调时能产生脂肪香、肉香、果香、菜香等复合风味。丁香独特的味道呈现一种透骨的香气，它可以将其他香料的味道渗透到食材内部，甚至渗透到食材的骨头里，这就是透骨香。
丁香具有独特的辛辣、带苦味及麻涩感，与食物在高温的碰撞中会转化为温和甘甜的滋味，因此它拥有回口香、后香、透骨香“3香”的妙处，这是其它香料望尘莫及的。
愿这透骨的丁香，驱散所有丁香的愁怨情结。
