子曰：“父在，观其志。父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。”
孔子说：“当他父亲活着时，要看他本人的志向；他父亲去世以后，就要考察他本人的具体行为了。如果他长期坚持父亲生前那些正确原则，就可以说是尽孝了。”
为人子女者，必须尽孝，对于父母的优点应多学习，遵从父母指导应当有选择地学习和遵从，不能一味顺从，那是盲从。为人父者，也不一定事事皆对，做子女的也要懂得择善而从之，其不善者而改之，这才是真正的孝。
“父在，观其志”，是说做儿女的要以父母为尊，不得擅作主张，应当跟着父母好好学习。了解家族传统，有继承父辈美德的志向，就算是一个有孝心的人。对此，大家应当有着正确的认识，不能对自己的父母盲从，传承的应该是父辈的优良传统，否则就不再是孝顺了。在春秋之前，人们学习知识的渠道极为有限，向父辈学习几乎是唯一的途径，所以孔子才有这个说法。当今社会，可资学习的途径大增，这里我们应该对孔子所言的原则加以变通，把学习前人一切优秀成果、树立高尚和远大的志向视为行孝，才是最合适的。
“父没，观其行”相当于“慎独”，没有父母监督也应该一如既往坚守良好德行。
“三年无改于父之道”。在古代有守孝的说法，倘若父母去世，不管身在何处或身居何职，都应回家为父母守孝三年，随社会发展有些习俗已被社会优化。在这期间，做儿女的应当谨慎地按照之前正确德行行事。“三年”后呢？就可以改了么？这“三年”仿佛一个保护期，只要坚守“父道”就不会出大的差错，给儿女酝酿自己的新德行提供了时间支撑，以免误入歧途，用心良苦。此外还可理解为儿女继承父辈未竟之事业心愿，亦为孝之体现。
任何事物都是由量变到质变才完成进化的，想要做个孝子也是如此，只有将自己的孝心体现在点点滴滴的生活细节中，才能真正修炼自己的为孝之心。
