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《诗经•蒹葭》：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
遡洄从之，道阻且长。遡游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。
遡洄从之，道阻且跻。遡游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。
遡洄从之，道阻且右。遡游从之，宛在水中沚。
你远远望着她，她就在那里，隔着一片水。她衣袂飘飘，她是如此美丽。你为什么不驾船去找她？你没有船，你不可能有船。于是，你顺着水流去找她，你找不到；你逆着水流去找她，你还是找不到。
你只能远远地望着她，你望眼欲穿，你心急如焚，你还是只能远远地望着她，你够不着，你没有资格，你只能企慕。
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就像李白写杨玉怀，“美人如花隔云端”，杨玉环是李隆基的杨玉怀，其他人只能远远地看着，寿王李瑁、不安分的大胖子安禄山，也许还有李白自己，还有其他许许多多的人。
陈凯歌的《妖猫传》写大唐天子李隆基为他的美人杨玉环举行了一场"极乐之宴"。来自日本高僧阿倍仲麻吕惊艳于身穿霓裳羽衣的杨玉怀，目不转睛地看着她，他爱上她了。
宴席上还有两位少年，白龙和丹龙，他们会幻术，能变成白鹤，杨玉环穿着霓裳羽衣向他们走来，问了一句：“你们就是白鹤少年吗？”亲切的话语抚慰了孤独少年白龙的心，白龙也爱上她了。
但杨玉环是李隆基的，只有当李隆基为了自保丢下杨玉怀的时候，阿倍仲麻吕和白龙才有机会接近杨玉怀，阿倍仲麻吕想带杨玉环逃走，白龙在发现了杨玉环被李隆基算计而再也无法醒来的真相后，甘愿留下来陪伴在已经死去的杨玉环身边。
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明代冯梦龙的《警世通言》里有一篇《卖油郎独占花魁》，写一个以挑担卖油为生的小生意人秦重，仰慕金陵城中的名妓——“花魁娘子”莘瑶琴，用一年的时间，辛辛苦苦赞了十两银子，期望能买莘瑶琴的一夜春宵。“花魁娘子”平日侍奉的都是达官贵人，何曾能把秦重这样的卖油郎放在心上，直到她受到吴八公子的羞辱，才决定嫁给秦重，过一种平平常常的日子。
这篇小说后来被很多剧种改编演出，还被拍成了电视剧。
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有人说，得不到的才是最美的，轻易得到的东西就不会珍惜。
